云安关的傍晚飘着炖肉香，张大妈带着几个妇人蹲在城楼下的灶台边，正给士兵们盛肉。陶碗里的炖肉冒着热气，肥瘦相间，还炖着土豆块，看得人直流口水。
“快趁热吃！”张大妈把一碗肉递给刚换岗的士兵，“今天杀了两头猪，都是百姓们捐的，就想让你们多补补，明天有力气打仗。”
士兵接过碗，连声道谢，蹲在一旁大口吃起来。城楼上的赵虎看着这一幕，心里暖暖的，刚要走下去，就见戴宗骑着马匆匆回来，脸上满是急色。
“将军！北边来的是赤焰部的首领赤牙！带了三千人，还有不少新火器，刚才已经进了联军大营！”戴宗翻身下马，喘着气说，“俺还看到他们抬着几台铁管子，不知道是啥，看着比连发铳粗多了！”
赵虎心里一沉，赤牙终于来了！他立刻召集卢俊义、墨离、巴图等人到城楼开会，刚说完戴宗的探报，巴图也带着两个部落士兵回来了，身上还沾着草屑。
“赵将军，俺们也看到了！赤牙那家伙穿着红袍，脸上画着火焰，看着就凶得很！”巴图坐下喝了口水，继续说，“他带的铁管子，刚才有士兵试着摆弄，对着草堆喷了下，瞬间就烧起来了，比火油弹还厉害！”
墨离皱着眉：“难道是‘火焰喷射器’？之前在汴梁的图纸上见过，靠火油和火药喷发火焰，近距离杀伤力很大。”
“不管是什么，咱们得有应对的办法。”赵虎看向墨离，“之前缴获的连发铳，改造得怎么样了？”
墨离眼睛一亮，起身道：“正好改造好了！走，带你们去看看！”
众人跟着墨离去了武器库，只见十几支连发铳摆在桌上，铳口比原来细了些，铳身上还多了个小盒子。“这是加装了弹盒，原来只能装五发，现在能装十发，还能快速换盒。”墨离拿起一支，对准外面的草靶扣动扳机，“砰砰砰”的连发声响起，十发子弹很快打完，草靶上多了十个小洞，都在靶心附近。
“好！”卢俊义忍不住拍手，“这改造得好！装弹快，打得准，对付赤焰部的人正好！”
巴图也凑过去拿起一支，试了试手感：“俺要是有这玩意儿，定能把赤牙的喷火管子打歪！”
赵虎点头：“墨离，把改造后的连发铳分给精锐士兵，再教他们怎么快速换弹，今晚就练，明天一早就能用。”
墨离应下，立刻让人去召集士兵。武器库外的空地上，很快挤满了士兵，墨离手把手教他们用新连发铳，换弹的动作越来越熟练，有的士兵练了几遍，就能在十息内换好弹盒。
百姓们也围过来看热闹，张大妈笑着说：“这新家伙就是厉害！俺们晚上多做点馒头，让兄弟们练完了能吃饱。”
接下来的晚上，云安关一片忙碌。士兵们练习新连发铳，有的在城外挖新的陷阱，里面埋上轰天雷，还在陷阱旁插了削尖的木桩；墨离带着火器手检查轰天雷，确保每一枚都能正常引爆；柳明则组织百姓们搬运粮草和伤药，送到城楼上的各个岗位。
半夜时分，巴图带着部落士兵去联军大营附近盯梢，回来时脸色有些凝重：“赵将军，赤牙好像明天一早就要进攻，他们正在连夜搭投石机，还把那几台喷火管子推到了营前，看样子是想先用火攻。”
赵虎点头，心里早有准备：“周将军，你带两千步兵去城外接应，要是他们用喷火管子，就用新连发铳打他们的射手；巴图，你带部落的人守在西边，防止他们绕后；墨离，你的火器手准备好轰天雷，一旦他们的投石机开火，就炸了它！”
众人纷纷领命，各自去准备。城楼上的火把亮了一夜，士兵们轮流休息，有的靠在城垛上闭目养神，有的则擦拭着新连发铳，眼神里满是坚定。
天刚蒙蒙亮，西边就传来了号角声。赵虎登上城楼，拿起望远镜一看，联军已经列好了阵——赤牙站在最前面，红袍在风里飘着，身边的士兵推着四台喷火管子，后面是摩柯的投石机和络腮胡的骑兵，黑压压的一片，看着比昨天多了不少。
“赤牙来了！”赵虎沉声道，“传我命令，全体士兵进入战斗位置！新连发铳手瞄准喷火管子的射手，火器手准备轰天雷！”
士兵们齐声应下，城楼上瞬间安静下来，只有风卷着旗帜的“哗啦”声。赤牙勒住马，看着云安关的城楼，嘴角勾起一抹冷笑，抬手大喊：“开火！先用喷火管子烧了他们的城墙！”
四台喷火管子同时喷出火焰，橘红色的火舌有两丈长，朝着城墙舔去。城楼上的士兵们立刻蹲下，新连发铳手趁机开火，“砰砰砰”的连发声响起，操作喷火管子的赤焰部士兵纷纷倒下。
“好！打得好！”城楼上的百姓们欢呼起来，张大妈还提着篮子，给士兵们递馒头：“快吃口馒头，补充力气！”
赤牙看着倒下的士兵，脸色沉了下来，又下令：“投石机！开火！扔火油弹！”
几台投石机同时启动，火油弹呼啸着飞向城楼。墨离立刻大喊：“轰天雷！瞄准投石机！”
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