元正当天,长安各坊各街都热闹不已,街头巷尾锣鼓喧天、爆竹声声。
(唐初“爆竹”是“爆竿”,即将竹竿逐节燃烧,借竹节爆裂声驱邪,唐诗与《入唐求法巡礼行记》都有记载。
这个时候还没有成熟的火药配方与应用,真正火药的爆竹要到中晚唐才见雏形,宋代才开始普及。)
昨夜下了一场不大不小的雪,此时基本都被扫在了道路两旁。
百姓们三五成群在街上观赏,偶有孩童追逐打闹,为这寒冷的冬日平添了几分鲜活气息。
连平日里戒备森严的皇城周边,那些平时面无表情的禁军脸上也多了几分笑容,少了几分肃杀。
同样,也多了几分松懈。
正是这份普天同庆的祥和,成了刺杀最好的掩护。
这些喧闹声、爆竹声、孩童嬉闹声混作一团,足以掩盖兵刃出鞘,脚步急促的细微动静。
印着云国公府标记的豪华马车之内,秦时的紫色朝服看起来比平日里更加紧绷几分。这是因为他在朝服内穿着暗甲,既然提前得知了有刺杀,他自然会立刻能做好所有的防护。
在他的对面,坐着同样身着暗甲的李二。李二的手边,还放着他的弓箭与横刀。
这是李二听说有人要刺杀秦时,来蹭“被刺杀”次数的指标了。
只要他在马车内,刺杀目标到底是秦时还是他李二,谁也说不清。自然会有人相信,这是太子觉得秦王威胁到了他的地位,选择除掉有大功于国的亲弟弟。
……
马车安静的行驶在街道之上,速度并不快。
路上的行人看到四马驾的豪华马车,就算不认识云国公府的标记,也知晓里面坐着的一定是了不得人物,都会远远避开。
当马车即将行驶到宫城和云国公府中间时,周围突然传来惊呼。
“走水了,快跑啊!”
“快来人啊,走水了!”
……
“郎君,前方屋舍内,突然涌出大量浓烟。”赶车的刁金对车内说道。
“这是老鼠准备出洞了,你自己当心点,别被弩箭射死了。”秦时提醒道。
李二什么也没有说,但他的表情也凝重了起来,伸手握住了身边的大弓。若是出现什么意外,他自然不会束手就擒。
话音未落,间道前方拐角处,突然冲出十几名蒙面壮汉,手持厚背砍刀、短柄斧、横刀等武器,径直朝着马车杀来。
后方一间原本紧闭的屋舍,突然被人一脚踹开,十几名同样装束的人拿着武器,嘴里喊着“诛秦贼”的口号朝着马车杀来。
与此同时,两侧坊墙之上,突然各出现十几人,手里拿着弓箭或弩箭,朝着那辆豪华马车的车厢猛射。
这动静,的确有几分“天罗地网”的意思。
可惜,上回柳泾安排的刺杀,最终没有人回去报信。所以这些士族也不知晓,秦时的马车是特别改造过的,根本无惧普通箭矢。
“有刺客,保护郎君!”刁金大吼一声,同时从身后摸出一块盾牌,立在身前抵挡箭矢。
这个动静,立刻吓得周遭百姓尖叫奔逃,原本就颇为拥挤的街道瞬间乱成了一锅粥。
这正是王洪口中“现场必定混乱”。
“老鼠出窝了,动手!”秦时冷声下令道,声音沉稳至极。
一名护卫家将闻言,立刻拿出响箭,朝天上射去。
“咻!”刺耳的哨声响起,彻底打破了长安的宁静。
随着这道声响,路上那些原本狼狈不堪的“百姓们”,突然一个个都变得迅捷无比起来。纷纷拎起身边的小孩,朝着就近的屋舍中走去。
这诡异的一幕,却并没有被这些一心只想拿秦时的首级换富贵的刺客们注意到。
“杀秦贼!”前后两端的刺客们高呼着口号,朝着秦时的马车杀来。
那些在访墙上射箭的刺客们,见到箭矢根本不起作用后,也纷纷舍弃弓弩,拔出刀剑,跳下墙头朝着马车杀来。
“列阵防御!”周震的吼声响起。
护卫马车的十名家将闻言,纷纷拿出盾牌、横刀,以马车为核心,结成一道墙。
这些人都是从内府军就跟着秦时的老兄弟,都是百战余生的精锐。一个个都彪悍之极,随便一个放到普通军队里,都能做军官。
随着天下平定,这两年秦时很少出战,这帮杀才无处宣泄,早就憋坏了。
今日一早,秦时突然让他们带盾牌、穿暗甲,他们就猜到今日多半会出事。
如今果然有刺客送上门来,一个个不仅没有因为对方人多而怯懦,反而眼中都露出嗜血的亢奋。
跑的最快的刺客此时已经杀到马车跟前,举起手里的短柄斧一记“立劈华山”就朝着面前的家将劈下。
但这些家将能百战余生,可没有哪个是简单的。
面对这气势磅礴的一斧,家将嘴角勾起一抹狞笑。只是身体突然上前一顶,不仅让对方这势大力沉的一斧落了空,左手的盾牌一支,卡住斧柄。
此时这名刺客无法收回武器,中门大开,被家将轻松一刀砍在脖子上。刺客不甘的倒在地上,脖子上血如泉涌,将地上的积雪染成妖异的红色。
类似的情况,同样在其他人身上发生。
眨眼间,第一回合交锋结束。
家将们无一伤亡,但人多势众的刺客却是伤亡了六七人。
这些人都是士族精心培养的死士,武力绝对不弱,可是面对这些护卫的家将,竟然不是一合之敌。
看着刀刃上还有鲜血不断滴落的家将们,刺客们的攻势不禁一弱。
“杀!杀秦贼者,家人抬升民籍,赐田亩!踌躇不前者,家人尽没!”刺客中,一名戴面具的男子喊道,似乎是个领头的。
死士们闻言,再次嘶吼着扑上来。一个个皆是悍不畏死,刀斧乱劈,短矛乱刺,一时间家将们的盾阵也被逼的后退了几分。
就在这时,周围的屋舍内,突然涌出大量盔甲齐整的金吾卫来。粗略一算,少说也有二三百人之多。
显然,这是早有埋伏!
刺客们惊觉不对,脸色剧变。
“中计了!”
“是圈套——!”
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