“咔嚓！”蝎王毙命。首领一死，剩余赤炎蝎顿时溃散。
吴长老迅速采集了地心火莲，小心封存。叶小凡则在战斗过的区域仔细搜寻，果然在靠近岩浆河的一处阴凉石缝中，找到了三株通体晶莹、散发着寒气的冰晶草！他心中一喜，小心采下。
休整片刻后，众人继续深入。然而，在途经一片怪石林立区域时，异变陡生！
地面毫无征兆地剧烈震动，前方石林中央，一道赤红光柱冲天而起，伴随着震耳欲聋的咆哮！一股远超一阶妖兽的恐怖威压席卷开来！
“不好！是二阶妖兽‘地火蜥龙’！快退！”吴长老脸色剧变，急忙催动避火幡，光罩剧烈波动。
只见一头身长超过三丈、浑身覆盖熔岩般鳞甲的巨蜥从地底钻出，猩红的双眼死死盯住了众人，准确地说，是盯向了吴长老手中装有地心火莲的玉盒！地心火莲对它有着致命的吸引力！
“吼！”地火蜥龙大口一张，一道炽热的岩浆火柱喷涌而来！
“结阵防御！”吴长老大喝，药鼎放大，挡在最前。韩烈、陈风陈林也全力催动灵器和灵兽抵御。
但那岩浆火柱威力惊人，避火幡的光罩瞬间出现裂纹！吴长老嘴角溢出一丝鲜血，显然受了内伤。
“不能硬抗！”叶小凡心念电转，二阶妖兽相当于筑基初期，绝非他们所能正面抗衡。他目光扫过四周，发现左侧有一道狭窄的裂缝，似乎通向地下。
“吴长老，韩师兄，往左边裂缝撤！我断后！”叶小凡急声喝道，同时双手连弹，数张金刚符飞出，化作金色光幕叠加在避火幡光罩前，暂缓了火柱的冲击。
“叶师弟！”韩烈惊呼。
“快走！”叶小凡语气坚决。他还有虚空遁作为底牌，有一定脱身把握。
吴长老深深看了叶小凡一眼，不再犹豫：“走！”带着韩烈等人迅速冲向裂缝。
地火蜥龙见猎物要逃，怒吼一声，迈动巨爪追来，大地震颤。
叶小凡深吸一口气，将水影遁施展到极致，身形化作道道残影，不断避开蜥龙的扑击和火焰。他且战且退，将蜥龙引向另一侧。同时，他暗中取出那枚得自黑风峪蛟骨旁的、刻有莲花印记的断枪枪尖。
这枪尖他研究多日，虽灵力尽失，但材质特殊，极其坚硬锋利。他尝试将一丝微不可查的虚空灵力灌注其中，枪尖竟微微震颤，泛起一丝极淡的乌光！
当地火蜥龙再次喷吐火柱时，叶小凡没有再用符箓硬挡，而是施展虚空遁，险之又险地避开正面冲击，同时用尽全身力气，将灌注了虚空灵力的断枪枪尖，狠狠掷向蜥龙相对脆弱的鼻孔！
“噗嗤！”
枪尖竟真的刺入了少许！虽然只是皮外伤，但蕴含的那丝奇异力量（或许是残留的破邪属性）让蜥龙感到了剧烈的刺痛和不适，动作猛地一滞，发出一声混杂着痛苦与愤怒的咆哮。
趁此机会，叶小凡身形爆退，瞬间没入那道裂缝之中。裂缝内曲折幽深，他接连施展数次虚空遁，拉开距离，直到感受不到蜥龙的气息，才停下来，靠坐在岩壁上，微微喘息。
刚才看似惊险，实则在他计算之内。断枪枪尖果然不凡，而虚空遁的保命能力再次得到验证。
调息片刻后，叶小凡开始探查这条地下裂缝。裂缝深处，竟然别有洞天，是一个巨大的地下溶洞，中央有一潭乳白色的灵泉，散发着浓郁的生命气息和淡淡寒气，与谷内的炽热形成鲜明对比。
“地心灵乳？”叶小凡又惊又喜！这可是淬炼肉身、滋养经脉的天地灵物，比冰晶草珍贵无数倍！他小心取出一玉瓶，装了满满一瓶。
在灵泉边，他还发现了一具早已坐化的修士遗骸，骸骨呈玉色，不知经历了多少岁月。骸骨旁，放着一枚古朴的储物戒指和一块玉简。
叶小凡对着骸骨恭敬一拜，然后才拿起玉简。神识探入，里面是修士的临终留言。原来此人道号“玄骨上人”，乃是一位散修，数百年前为躲避仇家追杀误入此地，发现灵泉，但身受重伤，最终坐化于此。玉简中记载了他主修的功法《玄骨诀》（一门炼体功法）以及他最得意的成就——傀儡炼制术的心得，其中提到了一种利用妖兽精魂和灵材炼制战斗傀儡的秘法！
叶小凡心中激动，这傀儡术正是他目前急需的！若能炼制几具傀儡，无论是探索秘境还是对敌，都将是一大助力！他收起戒指和玉简，再次对遗骸一拜，承诺若有机会，会将其遗骨送回故里安葬。
随后，叶小凡循着感应，找到了与吴长老等人约定的汇合点。众人见他安然归来，均是松了口气。韩烈更是大步上前，重重锤了他一下：“好小子！吓死我了！那大蜥蜴没把你怎么样吧？”
叶小凡笑了笑，简单说明引开蜥龙、侥幸脱身的经过，隐去了灵泉和遗骸的具体收获，只说自己躲入一处隐秘洞穴避开了追杀。
吴长老深深看了叶小凡一眼，目光中带着赞赏：“叶师侄临危不乱，有勇有谋，此次任务，你当记首功！” 陈风陈林兄弟看叶小凡的眼神也少了几分轻视，多了一丝认可。
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