夜幕再次笼罩丹霞峰，白日里的喧嚣与烟火气沉淀下去，只余下山风掠过林海的涛声，以及偶尔从峰顶丹霞殿方向传来的、沉闷如心跳的丹炉嗡鸣。叶小凡盘膝坐在石屋内，没有点灯。白日里成功引导一丝火木相生之力带来的新奇与舒畅感已经沉淀，取而代之的是一种冷静的、如同猎手般的专注。
怀中墨辰传递来的警示，韩炼丹师丹炉下那惊鸿一瞥的阴冷波动，以及白日里楚惊云那意味深长的一瞥……种种迹象交织，在他脑海中勾勒出一幅模糊却充满危险的图景。厉长老一脉操控的“地傀”，绝不仅仅是为了搜寻“玄冥真水”那么简单。对烈阳丹炼制过程的窥视，更像是在监控丹霞峰的某种产出，或者说，是在寻找特定的机会。
“必须弄清楚这‘地傀’的底细，以及操控者的位置和意图。”叶小凡眼中寒光微闪。被动等待麻烦上门，从来不是他的风格。
他再次将自身状态调整到最佳，将“虚空敛息术”与“幽影步”的精髓催发到极致。确认墨辰已彻底收敛气息、进入假寐状态后，他身形一晃，再次如同融入夜色，悄无声息地穿墙而出。
今夜的目标很明确——返回白日那间丹房（百草阁底层），以及周围区域，寻找“地傀”可能留下的更多痕迹，并尝试追踪其来去的路径。
夜色下的百草阁寂静无声，只有门前两盏长明石灯散发着昏黄的光晕。阁楼本身有禁制守护，但白日里工作的底层丹房区域，防御相对薄弱。叶小凡并未试图潜入阁内，而是绕着百草阁外围，仔细探查。
他以“水月镜花”秘术感知着周围空气中最细微的灵气与湿气变化。果然，在靠近白日那间丹房后窗外的泥地上，他再次发现了那种沉重、棱角分明、与地气勾连的奇特痕迹，比昨夜在古松下发现的更加新鲜、清晰一些。痕迹从丹房窗下延伸出来，指向百草阁后方一片生长着茂密“铁线藤”的陡峭山壁。
“是从山壁方向来的？”叶小凡心中一动。他顺着痕迹，来到山壁之下。铁线藤通体乌黑，坚韧如铁，密密麻麻地覆盖了几乎整面山壁，形成一道天然的屏障。痕迹到了藤蔓边缘，便消失不见，仿佛那“地傀”能直接穿入藤蔓或山壁之中。
叶小凡伸手轻轻拨开一处藤蔓，指尖触碰冰冷的岩壁。岩壁粗糙坚硬，看似毫无异常。但他凝聚一丝暗银灰色灵力于指尖，缓缓按在岩壁上，仔细感应。
这一次，他有了新发现。在岩壁内部极深处，灵力反馈回一丝极其微弱、断断续续、仿佛某种通道或缝隙特有的空洞感和地脉阴气的流动！这面山壁内部，竟然是中空**的，或者至少存在着复杂的裂缝、孔洞系统！而且，有地脉阴气流通，说明这些孔洞很可能与更深的地脉相连！
“地傀……地傀……莫非这傀儡并非从地面行走，而是能借用地脉阴气，在地下或山体空洞中穿行？”一个猜想在叶小凡脑中形成。难怪来去无痕，气息古怪，因为它大部分时间可能潜行于山体内部或地下，借助地脉阴气掩盖自身！
想要追踪这样的目标，几乎不可能，除非能深入山体内部，或者……找到其进出这些孔洞的“门户”或操控节点。
叶小凡没有冒险尝试挖掘或深入探查。打草惊蛇不说，以他现在的实力，深入未知且可能有禁制的地脉孔洞，风险太大。他记下了这个位置，并悄然在附近几处不起眼的岩石和藤蔓根部，留下了几个只有他自己能感应到的、极其隐晦的虚空坐标印记。只要那“地傀”再次经过附近，引动地脉阴气或空间，这些印记便会产生微弱的反馈。
做完这些，他并未立刻返回。既然猜测“地傀”可能与地脉孔洞有关，那么丹霞峰上，类似的地脉节点或阴气汇聚之处，可能都是其活动范围或潜伏地点。
他凭借强大的神识和对能量流动的敏锐感知，在夜色中如同一只灵巧的夜枭，悄无声息地探查着丹霞峰中下层区域。他避开了所有有禁制波动或人声的地方，专挑那些偏僻、荒凉、阴气较重的角落。
一个时辰后，他已在另外三处地点发现了类似的痕迹或感应到异常的地脉阴气波动。一处是靠近后山“寒雾潭”方向的一片乱石坡，一处是某个废弃多年的、据说曾经是处理炼丹废渣的“灰烬谷”边缘，还有一处，则位于丹霞峰与另一座侧峰“器炉峰”交接的一处狭窄山涧附近。
这些地点看似毫无关联，但叶小凡在地图上（他这几日已暗中记熟了丹霞峰的大致地形）将它们连线后，心中隐隐有了一个模糊的轮廓——这些点，似乎隐隐围绕着丹霞峰的主灵脉支流与几个重要的炼丹区域、药圃区域分布！尤其是“灰烬谷”和靠近“器炉峰”的山涧，都与处理废弃物料或地火引动有关。
“厉长老一脉，在监控丹霞峰的地脉节点、炼丹动态，乃至废弃物处理？”叶小凡感到事情越来越不简单。这不像单纯地搜寻某样宝物，更像是在进行某种系统性的监控与情报搜集！他们所图，恐怕远超一件“玄冥真水”。
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