紫竹林深处,时间仿佛被拉长,又仿佛被加速。叶小凡盘膝坐在厚厚的紫色竹叶上,周身气息如同潮汐般起伏不定。他左手虚托着那枚幽蓝剔透的“千年冰魄魂晶”,右手则轻按在铺满地面的紫竹落叶上,试图引导此地精纯的木灵之气。
冰与木,两种属性迥异的能量,在他体内化为了激烈的战场。极寒的玄冥灵气试图冻结一切,而勃勃生机的木灵之气则顽强地修复、滋养。经脉在撕裂与愈合间循环,剧烈的痛苦远超之前任何一次修炼,若非有“紫韵涤魂丹”稳固神魂,“清心紫竹符”守护心神,他恐怕早已意识崩溃。
在这极致的痛苦中,叶小凡对《幽水秘典》和《虚空衍界诀》的领悟却在飞速提升。他不再机械地搬运周天,而是开始理解“幽水”并非单纯的寒冷,更是一种“静”与“变”的状态;而“虚空”也不仅是虚无,更是“包容”与“承载”的基石。
三日时间,在煎熬与领悟中飞逝。当叶小凡再次睁开眼时,他周身的气息已然内敛如深渊。修为虽未突破炼气七层,却变得无比凝练扎实,对灵力的掌控更是精细入微。他摊开手掌,一缕灵力浮现,核心是深邃的暗银灰,外围幽蓝光晕流转,边缘还有淡红生机跳跃,三色交融圆润,如臂指使。
“是时候了。”他长身而起,目光投向竹林外丹霞峰的方向。夜幕正在降临,天边一轮满月已初现轮廓。
一直守在附近的紫瑛立刻走了过来,小脸上带着担忧和期待:“叶大哥,你感觉怎么样?”
“前所未有的好。”叶小凡微微一笑,看向紫瑛,“外面情况如何?”
紫瑛神色一正:“很不对劲!后山方向的阴气越来越重,夜里还能听到隐约的哭嚎声。主峰那边戒备森严,但巡逻的弟子似乎少了很多,都集中到了几个地方。我还感觉到,有好几股强大的气息在后山附近徘徊,其中一股特别阴冷暴戾,很像那天刑律殿的厉长老!”
叶小凡眼神一凝。厉长老亲自坐镇后山,说明仪式即将开始。巡逻弟子收缩,是厉长老一脉在控制局面,也可能是赵长老一系被排挤或牵制。
“柳师妹呢?”
“柳姐姐恢复得不错,就是很担心你。我让她在竹屋里别出来。”
叶小凡点点头,从怀中取出那卷残破皮卷地图和黑色令牌。月光下,地图上那个狰狞的“九幽鬼门”标记仿佛活了过来,散发着幽幽寒光。而黑色令牌上的“冥”字,也与月光产生了某种共鸣,微微震动。
“紫瑛,你对阵法了解多少?能看出这地图指向后山具体哪个位置吗?”叶小凡将地图铺开。紫瑛凑近仔细观看,手指顺着地脉纹路滑动,最终停在一个被特殊符文标记的、靠近“寒雾潭”与“灰烬谷”交界区域的点上。
“这里!地脉阴气最重,而且……地图显示这里有一个隐藏的祭坛!看这符文结构,像是某种血祭引魂的邪阵!”紫瑛声音带着惊惧,“令牌……或许是启动祭坛,或者控制某种核心机关的关键?”
叶小凡看着那个位置,结合之前发现的化尸毒池和地傀活动痕迹,一切线索都连贯起来。厉长老一脉,就是要在此地,以月圆之夜的极阴之力为引,结合血祭,强行打开“九幽裂隙”!
“我必须去阻止他们。”叶小凡语气平静却坚定。
“我也去!”紫瑛立刻道。
“不行,太危险了。”
“我对后山地形和草木变化最熟悉,可以帮你避开很多天然陷阱和巡逻!而且……”紫瑛掏出一把紫色的、散发着清香的竹米,“我可以催动‘紫竹迷踪阵’,短时间内困住筑基以下的敌人!不会拖你后腿的!”
看着紫瑛倔强而认真的眼神,叶小凡知道无法拒绝。她身为紫云师太弟子,定然有保命手段,其对环境的熟悉也确实能帮大忙。
“好,但一切听我指挥,若有危险,立刻用你的遁符离开,不可恋战!”
“明白!”
叶小凡又看向趴在他肩头、跃跃欲试的墨辰:“墨辰,你的净化之力,是那些阴邪秽气的克星。到时,可能需要你全力出手。”
“嗯!爹爹放心,墨辰一定把那些臭气都净化掉!”小家伙传递出坚定的意念。
计议已定,两人一龙不再耽搁。叶小凡让紫瑛去告知柳萱情况,并让她留在竹屋等待。随后,他与紫瑛借着渐浓的夜色和紫竹林的掩护,朝着后山方向潜行而去。
越靠近后山,空气中的阴寒秽气就越发浓郁,让人呼吸不畅。原本熟悉的路径也变得诡异起来,草木枯萎,岩石上覆盖着暗绿色的苔藓。紫瑛凭借对草木的亲和,总能提前发现那些被阴气侵蚀、可能触发警报或陷阱的区域,领着叶小凡绕行。
途中,他们果然遇到了几波巡逻的弟子,但都是些炼气中后期的外门或记名弟子,神情麻木,行动僵硬,似乎被某种药物或术法控制。叶小凡和紫瑛凭借高超的隐匿技巧,均有惊无险地避过。
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