承佑元年，五月初五，端阳节。
清晨，京城家家户户挂起艾草、菖蒲，空气中弥漫着粽叶清香。但在这祥和的节日气氛下，暗流从未停歇。
辰时，楚王府。
萧景桓端坐主位，面色阴沉。下方坐着齐王萧景璋、以及十余名心腹将领、官员。
“诸位，今夜宫宴，便是我们一举定乾坤之时。”萧景桓声音冰冷，“皇帝年轻无知，宠信阉党，致使朝纲混乱。我萧氏江山，岂能毁于一阉人之手？”
“楚王殿下所言极是！”一名将领起身，“禁军那边已经安排妥当，今夜子时，以宫中起火为号，我们的人会打开所有宫门。城外京营中也有我们的人，五千精锐随时可以入城。”
齐王萧景璋略显不安：“皇兄，陆辰那阉狗重伤未死，昨夜又传来消息，说他躲在沈墨池府上。会不会……他已经察觉我们的计划？”
“察觉又如何？”萧景桓冷笑，“他现在重伤在身，东厂也损失惨重。就算他知道，又能调动多少人？禁军在我们手中，京营也有我们的人，他拿什么挡？”
“可是……”萧景璋还想说什么。
“没有可是！”萧景桓打断，“今夜必须成功。否则等陆辰伤愈，我们所有人都得死！”
众人噤声。他们知道，箭已离弦，没有回头路。
同一时间，沈墨池府邸。
陆辰换上一身崭新官服，腰佩长剑。经过一夜调息，他的伤势已恢复了九成，内力也重回巅峰。护心鳞在胸口微微发热，滋养着经脉。
“督主，宫宴酉时开始，我们何时入宫？”冯保问。
“申时三刻。”陆辰道，“冯保，你带东厂剩余精锐，潜伏在宫外各处要道。徐猛，你的人混入宫女、太监中，监控宴会每个角落。文先生，你坐镇东厂，随时接应。”
“是！”
“小豆子，江南和南疆的人呢？”
“已经在城外待命，随时可以入城。”
陆辰点头：“让他们继续待命，除非万不得已，不要动用。记住，我们的目标是平定内乱，不是制造杀戮。”
“明白。”
陆辰又看向孟川和鬼骨老人：“两位前辈，今夜宫宴，国师可能不会出现，但难保他没有后手。若有事变，请两位前辈护住皇上安危。”
“放心。”孟川道，“有我们二人在，宗师以下，无人能近皇上十丈。”
“多谢。”
部署完毕，陆辰闭目养神。他知道，今夜将决定京城未来数年的格局，也决定他能否安心前往昆仑。
未时，宫中开始忙碌起来。太监宫女穿梭往来，布置宴席，悬挂宫灯。紫光阁内，上百张桌案已摆好，御厨正在准备佳肴美酒。
周永昌亲自带着禁军巡视，每一处岗哨都亲自检查。他看到御膳房内，几名太监正在检查酒坛，其中一人眼神闪烁，正是王怀远。
“王主事。”周永昌走过去。
王怀远吓了一跳，连忙躬身：“周尚书。”
“酒水都检查过了？”
“都、都检查过了。”王怀远额头冒汗，“绝无问题。”
周永昌深深看了他一眼，没再说话，转身离开。走出御膳房，他对亲兵低声道：“盯紧王怀远，他若在酒中下药，不要当场揭穿，等他自己暴露。”
“是。”
申时三刻，文武百官陆续入宫。陆辰也乘轿抵达，他没有直接去紫光阁，而是先去了养心殿。
皇帝已换上龙袍，正在佩戴冠冕。见陆辰进来，他挥手屏退左右。
“陆卿，都准备好了？”
“万事俱备。”陆辰道，“皇上只需如常赴宴，一切交给臣。”
“朕信你。”皇帝深吸一口气，“但朕还是担心……楚王、齐王毕竟是朕的皇叔，若他们真敢……”
“皇上，权力之争，无分亲疏。”陆辰平静道，“他们既敢勾结北狄，图谋篡位，便已不是您的皇叔，而是乱臣贼子。”
皇帝沉默片刻，重重点头：“朕明白了。陆卿，今夜……放手去做。”
酉时，紫光阁内灯火通明，丝竹悦耳。
皇帝高坐龙椅，左侧是太后，右侧空着——按制，皇后之位空缺。下方，文武百官分列两侧，楚王、齐王坐在亲王首位。
陆辰站在皇帝侧后方，按制，他这个九千岁有权在御前站立。
宴席开始，歌舞升平。宫女太监穿梭上菜斟酒，表面上一切祥和。
楚王和齐王对视一眼，眼中闪过狠色。他们注意到，禁军守卫比平时森严，但都是周永昌的人，应该已经换上了他们的人。
酒过三巡，楚王突然起身：“皇上，臣有一事启奏。”
“皇叔请讲。”皇帝神色如常。
“臣要弹劾九千岁陆辰！”萧景桓声音洪亮，“此人擅权专政，陷害忠良，昨夜更在西郊皇陵私动土木，意图不轨！请皇上即刻罢黜此獠，交三法司严审！”
此言一出，满堂哗然。不少清流官员看向陆辰，眼神复杂。
皇帝面色不变：“皇叔，陆卿昨夜在疑冢遇袭，身受重伤，此事朕已知晓。何来私动土木之说？”
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