七月十一,戌时,冰谷深处。
风暴在冰谷外肆虐,狂风卷着雪片从谷口灌入,发出鬼哭般的呼啸。谷内相对平静,士兵们在冰壁下搭起简易帐篷,点起篝火。火光在冰面上跳跃,映出一张张疲惫而警惕的脸。
主帐内,陆辰盘膝而坐,脸色苍白如纸。苏云袖正在为他重新处理左臂的伤口——那道深可见骨的刀伤边缘泛着诡异的黑色,蛇化者骨刀上的邪气正在侵蚀伤口,阻止愈合。
“得把腐肉削掉。”苏云袖握着小刀的手微微颤抖,“会很痛……”
“动手吧。”陆辰咬住一块布巾,额头渗出冷汗。
刀锋划过,黑色的腐肉被一点点剔除,露出鲜红的血肉。陆辰身体绷紧,青筋暴起,但一声不吭。苏云袖动作很快,撒上金疮药,用干净的白布包扎好。
“邪气还没清干净。”她担忧道,“我的冰心诀只能暂时压制,要彻底清除需要至阳之力或者……”
“龙脉之气。”陆辰喘息着说,“但这里离京城太远,我调动的力量有限。”
他尝试运转龙脉之气,金色的光芒在伤口处闪烁,与黑色邪气激烈对抗。但正如他所料,连接强度只剩四成,清除速度很慢。照这个进度,至少要三天才能完全驱邪。
“宗主,发现了一些东西。”铁无情掀开帐帘进来,手里拿着几样物品,“从蛇化者尸体上搜到的。”
陆辰接过查看。除了周震的令牌,还有几块刻着符文的骨片、一小袋黑色的粉末,以及……一卷羊皮地图。
地图很粗糙,是用某种动物的血绘制在羊皮上。上面标注了几个地点:他们现在所在的冰谷、北方的“玄冰绝渊”,以及一个之前没听说过的位置——“冰眼”。
“冰眼是什么?”陆辰问跟进来的白岩。
白岩脸色一变:“那是极北的禁地,传说是一处直通地心的冰窟。里面的寒气能瞬间冻死宗师,连冰霜巨人都不敢轻易靠近。”
陆辰仔细看地图,冰眼的位置在玄冰绝渊西侧约二百里处。从冰谷有两条路可以过去:一条绕远但相对安全,另一条直接穿过一片标注为“霜虫巢穴”的区域。
“周震可能去了这里。”陆辰指着冰眼,“他带着‘钥匙’,那东西可能需要在极端寒冷的环境下激活或使用。”
“去冰眼做什么?”苏云袖不解,“不是要破坏圣蛇封印吗?应该去玄冰绝渊才对。”
陆辰沉思片刻,突然想到什么:“也许……‘钥匙’不是用来破坏封印的,而是用来打开别的东西。比如……圣蛇体内的世界之种碎片?”
这个猜测让所有人倒吸一口凉气。
如果周震的目标是取出世界之种碎片,那比单纯破坏封印更可怕。圣蛇一旦失去碎片制约,可能彻底疯狂,不顾一切地报复。而碎片如果落在西夷手里……
“我们必须阻止他。”陆辰强撑着站起,却一阵眩晕,差点摔倒。苏云袖连忙扶住他。
“宗主,你这个状态……”铁无情欲言又止。
“死不了。”陆辰咬牙,“系统,兑换【祛邪丹】(地阶中品,2000积分),立刻服用。”
【兑换成功。消耗积分2000点。当前积分:-。强制惩罚任务“绝境求生”剩余29天,需偿还至少积分。】
一枚赤红色的丹药出现在掌心,陆辰吞下。丹药化作一股热流,涌向左臂伤口,与邪气激烈对抗。剧痛传来,他闷哼一声,伤口处冒出黑烟,邪气被一点点逼出。
一炷香后,黑气散尽,伤口开始正常愈合。但陆辰的脸色更差了——祛邪丹消耗了他大量元气。
“现在可以走了。”他喘着气说。
“不行。”苏云袖按住他,“你至少需要休息一晚。而且外面风暴没停,现在出去是送死。”
铁无情也劝道:“宗主,周震如果真去了冰眼,那里环境极端,他也不可能太快。我们等风暴停了,养足精神再追,反而更快。”
陆辰看着帐外呼啸的风雪,知道他们说得对。极北的暴风雪不是人力能抗衡的,强行行军只会造成无谓伤亡。
“好吧。”他妥协,“但要加强警戒。蛇化者可能还有伏兵。”
“已经安排了。”铁无情道,“三层哨岗,每个时辰轮换。一有动静,立刻示警。”
众人退出主帐,让陆辰休息。
苏云袖没走,她坐在陆辰身边,握着他的手:“别硬撑。你倒下了,一切就都完了。”
陆辰苦笑:“我知道。但时间真的不多了。冰霜巨人王说还有二十九天,可我总觉得……圣蛇的脱困时间可能更早。”
“为什么?”
“直觉。”陆辰闭上眼睛,“从进入极北开始,我就有种被窥视的感觉。不是蛇化者,也不是西夷,而是……更古老、更庞大的存在。它在等待什么。”
他想起昆仑龙珠中的记忆碎片。上古时期,古老存在们并非铁板一块,它们互相征伐,争夺地盘和资源。圣蛇被封印,其他古老存在真的会坐视它脱困吗?还是会……趁机分一杯羹?
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