那匹快马卷着一路风雪，还没等守城的兵丁看清马上的令旗，便已像一阵黑旋风般冲进了县衙大门，只留下一地碎冰碴子和几句骂娘声。
县衙后堂，吴县令捧着那一纸兵部急令，手抖得像是在筛糠。
“三日……就给本官三日？”
吴县令瘫坐在太师椅上，官帽歪在一边，露出了那早已谢顶的光头。
令书上那红得刺眼的“通敌论处”四个大字，像把刀子悬在他脑门上。
捉拿妖道苟某？
剿灭悍匪铁氏？
开什么玩笑！
那是连黑风寨的耗子都成精了的地方，他手里这点只会欺软怕硬的衙役，去了不够人家女寨主一顿早饭填牙缝的。
正当吴县令琢磨着是不是该解了腰带去房梁上挂个“尽忠职守”的时候，后堂的门被人轻轻推开了。
进来的是个妇人，荆钗布裙，却收拾得干净利落，手里提着个还在冒热气的食盒，身后跟着两个闷头干活的伙计，推着整整十辆独轮车，车轱辘压在青石板上，发出沉闷扎实的声响。
“吴大人，天冷，这是刚出锅的腊肉饭，我家那口子让我给您送来尝尝。”
牛大嫂笑盈盈地把食盒往桌上一搁，那是半点没把自己当外人。
吴县令眼皮一跳，刚想呵斥哪来的刁妇，鼻子却先不争气地抽动了两下。
那是正经的新米香，混着陈年腊肉的油气，在这个粮价飞涨的年头，比那兵部的令书还要得人心。
“你是……”吴县令咽了口唾沫，勉强端起官威。
“我是长生宗外门执事牛大志的内人。”牛大嫂也不跪，只是微微福了一福，顺手从袖口里抽出一叠厚厚的纸，压在了那兵部急令的上头，“大人莫慌，我家宗主说了，县尊大人爱民如子，这十车新米，是长生宗代衙门储运的‘损耗’，如今早已清理干净，特地送回来平账。”
吴县令愣住了。
他哆哆嗦嗦地拿起那份《代储协议》，目光却被压在米袋夹层里的一样东西吸了过去。
那是一叠做工考究的通关文书，只是抬头的地方，赫然盖着一枚鲜红的大印——“敕封大离武道圣地长生宗”。
那印章刻得龙飞凤舞，透着股说不出的嚣张和……贵气。
“这……”吴县令只觉得后脊梁骨窜上来一股凉气。
敢私刻公章那是死罪，可敢把公章刻得这么像回事，还敢大摇大摆送进衙门里的，要么是疯子，要么就是上面有人。
牛大嫂压低了声音，神神秘秘地指了指天上：“大人，有些事儿，不便明说。我家宗主说了，这文书是留给大人备用的，万一哪天想去那武林圣地进修一番，也是条退路。”
吴县令看看那催命的兵部急令，又看看那十车实打实的新米和那枚吓人的大印，额头上的冷汗终于顺着脸颊流进了脖子里。
这也叫山贼？
谁家山贼不仅帮官府平账，还管售后服务的？
这分明是哪家微服私访的祖宗在山沟里玩票呢！
“那……这兵部的令……”吴县令试探着问。
“兵部抓的是‘妖道’和‘逆匪’。”牛大嫂笑得意味深长，帮县令把官帽扶正，“这和咱们乐善好施、遵纪守法的长生宗，有什么关系？”
黑风寨，演武场。
阿嚏！
苟长生揉了揉鼻子，紧了紧身上的狐裘。
这狐裘还是前天从一个走私皮货的商队那儿“感化”来的，虽然有点掉毛，但胜在暖和。
此时，台下乌压压站了一百多号人。
除了原本的山贼，还有这几天闻着米饭香味陆陆续续投奔来的流民。
“咳，都静一静。”
苟长生清了清嗓子，手里拿着一根教鞭，指着身后木板上新挂出来的告示。
“咱们长生宗，讲究的是有教无类，但也不是收破烂的。”苟长生目光扫过众人，“从今天起，实行《外门晋升新规》。不管你是谁，要想正式列入门墙，得过三关。”
“第一，连续三个月无违纪记录，背不出《行为规范》的，扣分；随地大小便的，扣分；吃饭吧唧嘴声音太大的，也扣分！”
底下有人发出一阵憋笑声。
“第二，帮厨满三十日。不懂烟火气，怎么修红尘道？”苟长生说得理直气壮，实际上纯粹是为了找免费劳动力帮鲁大洗菜。
“第三，也是最重要的一条。”苟长生把教鞭往地上一杵，“每日晨跑一千圈。跑不完的，那是心不诚，心不诚则灵不通。”
“宗主！我今早跑了十一圈！”
人群里，还没把新得的皮甲捂热乎的牛小宝把手举得老高，缺了门牙的嘴漏着风，一脸求表扬的神情。
苟长生刚想夸两句这孩子实诚，一只大手突然伸过来，像揉面团一样狠狠揉乱了牛小宝的头发。
“好小子！有点骨气！”铁红袖不知什么时候窜了出来，嘴里依然叼着根不知名的草根，笑得见牙不见眼，“十一圈算个屁！那是热身！明天起，给老娘加到十二圈！跑不完不许吃饭！”
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