评审团闭门审议的第一天，寂静重新笼罩了太阳系。不是寂静之环造成的死寂，而是一种紧绷的、等待判决的寂静。奥尔特云方向的收割者舰队停止了所有动作，像七颗黑色的星辰悬停在虚空中。地球轨道上的归乡者使馆全都收起了对外信号，进入冥想状态。永霜区域边缘的共鸣大厅里，所有人都放轻了脚步，仿佛任何声响都可能干扰远在数光年外的审议。
秦雪坐在指挥台前，盯着全息界面上缓慢跳动的时间——距离评审结果公布还有十一天二十三小时四十七分。数字每减少一秒，她肩膀上的第四钥匙雏形就微微颤动一次，像一颗逐渐加快的心跳。
“秦雪。”林薇的声音从身后传来，轻柔得几乎听不见，“你需要休息。从竞合程序开始到现在，你总共只睡了不到二十小时。”
“睡不着。”秦雪揉了揉太阳穴，眼睛盯着屏幕上地球意识网络的实时数据——连接深度稳定在62.8%，晶灵族网络协同效率维持在82.1%，归乡者提供的意识防御强化技术已经覆盖了87%的人口，“我在想，如果输了，我们该怎么撤离。”
“撤离？”马克刚从静默室出来，阿雅终于在他坚持下睡了几个小时，“三千万人，能撤到哪里去？”
“木星轨道上的旧档案库遗址，或者土卫六的甲烷海洋下方——晶灵族提供了几个可能的避难所坐标。”秦雪调出那些地点的全息投影，“但容量有限，最多容纳五百万人。而且一旦离开地球生态网络，意识连接会迅速退化，很多人可能无法适应。”
静默的晶体阵列在控制台另一侧闪烁：
“讨论失败方案为时过早。当前胜率估算已上升至18.9%。”
“怎么上升的？”马克问。
“织光者与思涌族在审议开始前进行了一次非公开意识交流。交流内容未知，但交流后两方的能量场都出现了情感化波动——对于高维文明而言，这是罕见的。”
秦雪抬起头：“你的意思是，织光者可能被我们打动了？”
“更准确地说，是被展示的‘可能性’打动了。园丁当年选择它们作为邻近节点管理者，正是因为织光者文明在早期发展中也经历过‘混乱而低效’的阶段。”
墙面上的人类意识网络图谱突然出现一个异常波动。波动源来自铁砧据点——阿雅的房间。
“阿雅怎么了？”马克立刻冲向监控终端。
画面显示，孩子还在沉睡，但她手腕上的纹路正自主发光，光芒的脉动频率与三枚悬浮的星尘碎片完全同步。更奇特的是，那株被她从花园移进房间的黑色新芽，此刻正绽放出第二朵光之花，花朵中央的星尘影像比之前清晰了至少三倍。
“她在做梦。”林薇分析着阿雅的脑波数据，“但这不是普通梦境……她的意识正在与星尘碎片进行深度交互。看这里——”她调出一段频率图谱，“阿雅的潜意识正在向碎片提问，碎片在用光的变化回答。问题是……”
林薇将频率翻译成文字，投影在屏幕上：
阿雅：“星尘哥哥，如果你能回来，最想做什么？”
碎片（淡金色）：“看阿雅长大。”
阿雅：“还有呢？”
碎片（银白色）：“告诉马克，他女儿很勇敢。”
阿雅：“还有呢？”
碎片（虹彩边缘）：“和秦雪一起，守护好这个花园。”
阿雅：“你会怪人类吗？因为你变成了这样。”
三枚碎片同时发出强烈的光芒，光芒在空中交织成一段复杂的图案——不是文字，但所有人都看懂了：那是一个拥抱的轮廓。
马克盯着屏幕，独臂微微颤抖。
“碎片里的意识在成长。”构装族代表走进大厅，它的机械眼睛扫描着数据，“不是记忆回放，是真正的思考。淡金色碎片尤其明显——它正在整合收割者协议与人类情感的数据，形成全新的认知模式。”
“星尘在……重生？”秦雪轻声问。
“更准确地说，是在演化。” 构装族的电路纹路闪烁着分析的光芒，“当人格结构被打散后，理论上无法恢复。但这些碎片被阿雅持续收集、连接，并在寂静场威胁与多元文明交流的环境刺激下，正在重组为某种前所未有的意识形态——既非纯粹收割者，也非纯粹人类，而是两者的共生体。”
静默补充道：
“晶灵族历史记载中，曾有两个敌对文明在灭绝边缘融合为新物种的案例。新物种既保留了双方的特性，又产生了超越性的能力。”
“星尘碎片可能正在经历类似过程。”
阿雅就在这时醒了过来。
她没有立刻坐起，而是躺在床上，睁大眼睛看着天花板。手腕的纹路缓慢暗淡，三枚碎片飞回她枕边，静静悬浮。
“爸爸。”她轻声说，声音通过房间麦克风传到大堂，“我做了一个很长的梦。”
“梦到什么了？”马克努力让声音保持平稳。
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