清晨的寿安堂，带着雨后特有的清新。院中的海棠花瓣上还挂着晶莹的露珠，在初升的阳光下闪烁着细碎的光芒。
明兰带着小桃缓步走来，刚到廊下，就听见里面传来墨兰清脆的笑声。她脚步微顿，随即神色如常地走了进去。
只见墨兰今日特意打扮过，穿着一身新做的藕荷色翠绿色遍地织金襦裙，发间簪着一支赤金点翠步摇，正是昨日盛纮才赏给林栖阁的。
她正挨着老太太说笑，见明兰进来，眼中闪过一丝得意，却故作亲热地招呼：
六妹妹来了？快来看看父亲昨日赏我的这支步摇，说是江南新到的样式呢。
如兰坐在一旁，闻言撇了撇嘴，低声对明兰道：瞧她那轻狂样，不过是父亲昨日去林栖阁了，就值得这般显摆。
明兰浅浅一笑，上前给老太太行了礼，在如兰下首坐了，这才温声道：四姐姐这支步摇确实精致。
墨兰见明兰反应平淡，心下有些不甘，又笑道：父亲还说，过几日要带我们去樊楼尝新来的江南厨子的手艺。六妹妹最爱吃江南菜，可要一同去？
这话一出，连如兰都听出了其中的炫耀之意。谁不知道盛纮已经许久没有单独带女儿们出去用膳了。
老太太坐在上首，捧着茶盏慢慢品着，目光在三个孙女面上扫过，却不发一言。
明兰端起丫鬟奉上的茶，轻轻吹了吹浮沫，这才不紧不慢地道：
四姐姐有心了。不过父亲公务繁忙，我们做女儿的，还是该体谅父亲，少让父亲为我们操心才是。
她这话说得滴水不漏，既全了墨兰的面子，又显得自己格外懂事。
墨兰一时语塞，正待再说，却听外面传来请安声，原来是华兰到了。
华兰今日穿着一身淡紫色衣裙，发间只簪着几朵新鲜的玉兰花，虽不及墨兰华贵，却更显端庄大气。
她一进来就察觉到屋内微妙的气氛，笑着给老太太请了安，在明兰身边坐下。
老太太见她来了，脸上露出真切的笑容：华儿今日怎么得空过来？那边可都安好？
华兰温婉一笑：祖母挂心了。婆婆这几日正忙着准备中秋家宴，顾不得管我。孙女想着多日不见祖母，心里实在想念，便求了婆婆准许回来看看。
她说着，亲手为老太太斟了杯茶，再说，孙女也惦记着祖母的身子，特意带了些上好的血燕来，给您补补身子。
你这孩子，总是这么惦记着我。
老太太拍拍她的手，眼中满是慈爱，既然来了，就在家里多用顿晚饭，我让厨房做你爱吃的蟹粉狮子头。
多谢祖母。
华兰笑着应下，这才转向众人，方才在说什么呢？这么热闹。
墨兰正要开口，如兰抢先道：四姐姐在说父亲要带我们去樊楼用膳呢。
华兰何等聪慧，立即明白了其中的关窍。她微微一笑，对墨兰道：四妹妹真是好福气。不过...
她话锋一转，我昨日听母亲说，父亲最近在忙漕运的事，怕是抽不出空来。四妹妹还是别抱太大期望的好。
墨兰脸色微变，强笑道：父亲既答应了，自然不会食言。
这时，老太太终于放下茶盏，缓缓开口：好了，一大早的，说这些做什么。
她目光扫过墨兰发间的步摇，女儿家，贵重不在穿戴，在德行。
这话虽是对着众人说的，但墨兰总觉得祖母是在点她，不由红了脸，低下头去。
明兰见状，适时转移话题：祖母，您院里的海棠开得真好，孙女想采些花瓣制香，不知可否？
老太太脸上这才露出笑意：就你心思巧。去吧，让房妈妈给你找个细竹篮。
如兰也来了兴致：六妹妹要制什么香？我也要学！
不过是寻常的花香罢了。
明兰笑道，五姐姐若感兴趣，待我制好了送你一些。
华兰也道：六妹妹手巧，上次送的安神香，我用了很是受用。
姐妹三人说说笑笑，顿时将方才的尴尬气氛冲淡了不少。墨兰被冷落在一旁，心中越发不是滋味。
这时，丫鬟来报，早膳已经备好。老太太起身，众人连忙上前搀扶。
用过早膳，姑娘们告退出来。
墨兰故意走在最后，等明兰出来时，轻声道：六妹妹如今是越发会做人了，连大姐姐都对你赞不绝口。
明兰停下脚步，回身看着她，目光平静：四姐姐说笑了，姐妹之间本该和睦相处。
和睦？
墨兰轻笑一声，眼底却带着几分冷意，六妹妹说得倒是轻巧。却不知道是谁，前些日子在父亲面前搬弄是非，害得我被禁足半月。这笔账，姐姐我可都记着呢。
明兰神色不变，只淡淡道：四姐姐误会了。父亲明察秋毫，自有决断。若是四姐姐觉得委屈，何不直接去问父亲？
墨兰被她这话噎住，脸色微变，随即又强笑道：六妹妹好利的嘴。不过你要记住，这府里终究是父亲做主。如今父亲既已宽恕了我，某些人还是收敛些的好。
四姐姐提醒的是。”
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