如兰被母亲训斥后，在房里生了一整日的闷气。晚膳时王若弗让人来请，她也推说身子不适，不肯出去。
丫鬟端来的点心原封不动地搁在桌上，渐渐凉透了。
如兰躺在床上，眼睛盯着帐顶的绣花，脑子里乱糟糟的。一会儿是墨兰苍白含恨的脸，一会儿是母亲严厉的眼神，一会儿又是自己脱口而出的那些刻薄话。
她翻了个身，把脸埋进枕头里。
其实她知道，自己不该说那些话。墨兰再怎么样，也是她的姐姐。那些“上赶着做侧室人家都不要”的话，的确是有些伤人了。
可当时就是忍不住。
凭什么？凭什么一个庶女，也敢在她面前摆出那副清高的样子？明明都已经道歉了，还要得理不饶人！
如兰越想越委屈，眼圈又红了。
外头传来轻轻的敲门声，是刘妈妈的声音：“五姑娘，大娘子让奴婢给您送碗安神汤来。”
如兰不吭声。
刘妈妈等了一会儿，轻声道：“姑娘，大娘子说了，让您好好歇着，明日再说话。那汤您趁热喝，夜里能睡得安稳些。”
脚步声渐渐远去。
如兰从床上坐起来，看着桌上那碗还冒着热气的汤，忽然觉得鼻子一酸。
母亲还是疼她的。
她下了床，走到桌边，端起汤碗小口小口地喝着。温热的汤水滑入胃中，带来一丝暖意。
喝完汤，如兰重新躺回床上。这一次，她闭上了眼睛。
明日……明日去给墨兰道个歉吧。
虽然不情愿，可母亲说得对，那些话确实不该说。
同一时间，从宥阳回京的官道上，两辆马车正平稳地行驶着。
明兰陪着祖母坐在前头的马车里，老太太靠着软垫闭目养神，她则掀开车帘一角，看着外头的景色。
官道两旁，农田已经收割完毕，露出褐色的土地。远山如黛，天空湛蓝，偶尔有几只南飞的雁群掠过。
这一路走得很顺。
自打离开宥阳，沿途便再没有遇到任何波折。每到一个驿站，都有人提前打点好了食宿；每过一处险要路段，都能看到有精壮的汉子在附近巡视——虽然他们装作是寻常路人，可明兰认得其中一两个人的面孔，那是顾廷烨身边的漕帮兄弟。
他在暗中护着她们。
明兰放下车帘，心中涌起一股复杂的情绪。温暖是有的，感激也是有的，可更多的是一种说不清道不明的惆怅。
这一世的顾廷烨，与前世那个沧桑沉稳的顾二叔也略有不同。他更年轻，更锐利，也更……直白。可那份骨子里的重情重义，那份在关键时刻懂得分寸的担当，却是一样的。
她无法否认，因着上一世他是她的官人，这一世她对他，也无法做到全然没有感情。那不是男女之情，而是一种更深层、更复杂的羁绊——像是故人，像是恩人，像是……亲人。
可这一世，她的心已经给了另一个人。
想起齐衡，明兰嘴角不自觉泛起一丝微笑。那个如玉般的少年，这一世变得如此坚定执着。他会因为她一句话而追到宥阳，会因为她一个眼神而欢喜雀跃，会那么郑重地说“等我”。
重活一世，她以为自己会变得更冷静，更理智，可当齐衡那样真切地站在她面前，用那双清澈的眼睛看着她时，她还是无可避免地动了心。
也许，这就是命吧。
“在想什么？”老太太忽然睁开眼，温和地看着她。
明兰脸一红，垂下眼帘：“没什么，就是觉得……这一路真顺当。”
老太太笑了，目光慈爱：“是啊，很顺当。”
她没有点破，可明兰知道，祖母也察觉到了那些暗中的保护。
“祖母，”明兰轻声道，“等回京后，我想……”
“想做什么就去做。”老太太握住她的手，“只要不违背本心，不伤害他人，祖母都支持你。”
明兰眼眶一热，重重点头：“嗯。”
不日后，盛府门前热闹非凡。
王若弗早早带着人在门口等着，远远看见马车驶来，激动得直搓手：“来了来了！”
马车在门前停下，老太太先被搀扶下来，明兰紧随其后。
“母亲！”王若弗迎上去，眼圈都红了，“您可算回来了！这一路辛苦了！”
老太太笑着拍拍她的手：“不辛苦，不辛苦。倒是你，这些日子操持家里，辛苦了。”
“儿媳不辛苦。”王若弗忙道，又看向明兰，上下打量，“明儿瘦了！可是路上累着了？还是宥阳的饭菜不合胃口？”
明兰笑着行礼：“母亲，女儿一切都好。倒是母亲，看着清减了些。”
“我能有什么事？”王若弗拉着她的手，“就是惦记你们。快，先进屋，进屋再说！”
一行人热热闹闹地进了府。寿安堂早已收拾得干干净净，炭盆烧得暖暖的，桌上摆着热茶点心。
刚坐下没多久，盛纮也赶回来了。他今日特意提早从衙门回来，一进门就先给母亲请安：“母亲一路可好？儿子这些日子实在惦记。”
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