立冬将至，青瓦镇的风里添了几分凛冽，漫山的楠竹却依旧挺拔，墨绿的枝叶在风中摇曳，抖落一地细碎的光影。苏晚的“竹香居”小院，此刻却像是被时光温柔以待的世外桃源，竹篱笆上爬满了枯黄的藤蔓，却有几丛菊花逆势盛放，黄的、白的、粉的，开得热热闹闹，把清冷的秋末，衬得暖意融融。
清晨的薄雾还未散尽，苏晚就披着一件素色的棉麻披肩，踩着露水，走进了院子西侧的空地。这块地是她搬来之后特意开垦的，一半用来种竹，一半用来栽菊，如今，几株新栽的紫竹已经抽出了嫩芽，翠绿的笋尖顶着一层薄薄的绒毛，可爱得让人不忍触碰；另一半的菊圃里，各色菊花争奇斗艳，花瓣上沾着晶莹的露珠，在晨光里泛着温润的光。
她手里提着一个竹编的小篮子，里面装着花铲、水壶和刚从后山采来的腐叶土。走到菊圃边，她蹲下身，小心翼翼地给一株墨菊松土。这株墨菊是王婶送的，花瓣紫中带黑，像是被浓墨染过，在一众浅色系的菊花里，显得格外别致。松土的时候，她的动作很轻，生怕碰坏了那些娇嫩的花瓣，指尖划过湿润的泥土，带着淡淡的草木清香，让人心旷神怡。
“苏晚丫头，又在侍弄你的花啊？”
院门外传来张爷爷的声音，苏晚抬起头，看到老人拄着竹拐杖，手里还提着一个竹编的小盆，盆里栽着一株小小的雏菊，正开着一朵奶白色的花。她连忙放下手里的花铲，站起身迎了上去：“张爷爷，您怎么来了？快进屋坐，我给您泡杯热茶。”
张爷爷摆了摆手，把手里的小盆递给她：“这株雏菊是我家院里自己长的，耐旱好养活，给你添到菊圃里，凑个热闹。”
苏晚接过小盆，看着里面那株生机勃勃的雏菊，眼里满是欢喜：“谢谢您张爷爷！这花太好看了，我正愁菊圃里少个白色的品种呢。”
她小心翼翼地把雏菊放在一旁，又扶着张爷爷走到竹椅上坐下，转身进屋端了一杯热茶出来。热茶是用野菊花和竹芯泡的，清香四溢，喝一口，浑身都暖和起来。
张爷爷喝了一口茶，目光落在院子里的竹和菊上，笑着说道：“竹子有节，菊花耐寒，都是有性子的东西，跟你这丫头的性子，倒是挺配。”
苏晚笑了笑，蹲回菊圃边，拿起花铲，准备把那株雏菊栽下去：“我就是喜欢这份自在。以前在城里，连养盆绿萝都得小心翼翼，生怕被加班忘了浇水。现在好了，守着这么个小院，想种什么就种什么，看它们发芽、开花，心里就踏实。”
张爷爷看着她忙碌的身影，眼里满是欣慰：“是啊，日子就得过得踏实。想当年，我老伴还在的时候，也喜欢在院里种竹栽菊。那时候，我们的小院比你这个还热闹，春天看竹抽芽，秋天赏菊喝茶，冬天就围炉烤红薯，日子过得，比蜜还甜。”
苏晚手里的动作顿了顿，转头看向张爷爷，老人的目光落在远处的楠竹林上，眼神里满是怀念。她没有说话，只是静静地听着，心里忽然涌起一股淡淡的暖意。原来，每个热爱生活的人，心里都藏着一段这样悠然的岁月。
她拿起水壶，给刚栽下去的雏菊浇了点水，又走到那几株紫竹边，仔细地看着那些新抽的嫩芽。这些紫竹是小木特意从后山挖来的，说是紫竹的竹篾颜色好看，编出来的东西格外雅致。苏晚种它们，倒不是为了编东西，只是喜欢看竹子挺拔的样子，喜欢听风吹过竹叶的沙沙声。
“这紫竹长得好，明年就能长得比人高了。”张爷爷走了过来，指着那些嫩芽说道，“等它们长成了，你可以编个竹篮，或者做个竹帘，放在院里，好看得很。”
苏晚点了点头，伸手摸了摸紫竹的嫩芽，软软的，带着一丝凉意：“我不着急，就想看着它们慢慢长。看着一株小苗长成亭亭玉立的竹子，也是一种乐趣。”
张爷爷哈哈大笑：“你这丫头，倒是比我还有耐心。”
两个人坐在竹椅上，聊着天，看着院里的花花草草。阳光渐渐升高，薄雾散去，金色的阳光洒在菊圃里，那些菊花像是被镀上了一层金粉，愈发娇艳动人。竹篱笆上的藤蔓虽然枯黄了，却也别有一番韵味，几只麻雀落在藤蔓上，叽叽喳喳地叫着，像是在唱一首欢快的歌。
不知不觉，就到了中午。苏晚留张爷爷在院里吃饭，她走进厨房，从竹篮里拿出几个鸡蛋，又从菜园里摘了一把青菜和几朵刚开的菊花。菊花是可以吃的，用开水焯一下，拌上香油和盐，清爽可口，是青瓦镇特有的一道小菜。
张爷爷坐在院里，看着苏晚忙碌的身影，听着厨房里传来的锅碗瓢盆声，心里忽然觉得，这样的日子，真好。没有喧嚣，没有烦恼，只有小院的宁静，和饭菜的香气。
午饭很简单，一盘青菜炒鸡蛋，一盘凉拌菊花，还有一锅香喷喷的小米粥。两个人坐在竹编的八仙桌旁，吃得津津有味。张爷爷尝了一口凉拌菊花，眼睛立刻亮了起来：“好吃！这味道，跟我老伴当年做的一模一样。”
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