内堂檀香余韵未散，柳如烟将密道地图重新铺展在梨花木长桌上，指尖捏着一支狼毫笔，蘸了点清水，在地图上细细勾画，每一笔都精准利落，目光专注而凝重。阳光透过雕花窗棂，落在她素白的指尖，也照亮了地图上密密麻麻的标注，皇宫的亭台楼阁、宫墙宫门以朱笔着重勾勒，守卫换班的时辰、路线更是标注得一清二楚，一目了然。
林越立在桌旁，目光紧锁地图，指尖跟着柳如烟的笔尖移动，眸中满是严谨。秦玉与林晚晴已按吩咐在外间警戒，耳力全开留意着巷外动静，防止黑旗卫探子折返，二叔林正宏派来的锦衣卫则分散在巷外拐角、街口茶肆，但凡有形迹可疑之人靠近，皆会被第一时间盯上。
“林公子你看，”柳如烟的声音轻柔却带着几分郑重，笔尖重重点在御花园假山的位置，“此前与你说密道入口在废弃冷宫枯井旁，是为防消息泄露的权宜之计，真正的入口在此处。”她指尖摩挲着假山图案，语气沉了几分，“御花园假山常年游人往来，看似喧闹显眼，实则最易藏拙，假山内部本就是前朝工匠特意打造的中空结构，恰好能掩盖密道气息，外人绝难想到，前朝宝藏的入口会藏在这般万众瞩目的地方。”
林越心中一动，俯身细看地图上假山的注解，果然见旁边写着“中空、机关控”三字，还有一行小字标注着守卫换班间隔：“两刻钟一轮换，比冷宫守卫密集三成，倒是更难下手。”
“正是，但风险越高，越不易被怀疑。”柳如烟颔首，指尖快速划过假山到地下密室的密道路线，线条蜿蜒曲折，被红笔标注出三处断点，“密道全长数里，贯穿大半个皇宫地下，沿途这三处皆是必死机关。第一段是落石阵，青砖分深浅，深色是死触发点，踩之便有巨石滚落，插翅难飞；第二段是翻板陷阱，石板下藏着尖刺深坑，踏错便会坠入万劫不复；第三段是毒烟机关，墙壁石缝藏有毒料，触碰即喷，吸入瞬间毙命。”
她说着，抬眸看向林越，神色愈发严肃，眼底满是后怕：“这些机关皆是前朝顶尖工匠手笔，精巧又狠辣，这么多年来，我虽熟记路线，却因孤身一人，始终不敢轻易涉足，便是怕一个不慎折在里面，既辜负先父遗愿，也愧对林大人的托付。”
林越心中凛然，掌心不自觉攥紧，沉声道：“柳姑娘放心，我习得九阳神功，内力浑厚可护自身周全，且出身锦衣卫，最擅破解各类机关陷阱，届时入密道，我殿后，你在前引路，定能一一避开凶险。”
柳如烟闻言，眼中闪过一丝感激，随即话锋一转，语气急切：“还有一事至关重要，密道入口的锁芯是前朝特制龙纹锁，非龙形钥匙不能开，就算侥幸找到入口，没有钥匙也只能望洋兴叹。这锁芯与密室大门的锁芯是一套子母锁，需同一把龙形钥匙开启，缺一不可。”
话音刚落，林越已抬手探入衣襟，小心翼翼取出那把龙形铜钥匙，轻轻放在桌上。铜锈斑驳的钥匙在阳光下泛着暗沉的光，龙纹蜿蜒清晰，龙角、龙须栩栩如生，虽历经岁月侵蚀，依旧透着皇室专属的威严，正是从裂云佩刀暗格中取出的关键信物。
柳如烟的目光落在铜钥匙上的瞬间，身形猛地一颤，快步上前俯身细看，素手轻轻覆在钥匙上，指尖细细摩挲着龙纹，泪水不受控制地在眼眶中打转，声音都带着几分颤抖：“是它！真的是这把先帝御赐的龙钥！”
林越眸光微凝，轻声问道：“柳姑娘知晓这钥匙的来历？”
“何止知晓！”柳如烟抬眸，泪水滑落脸颊，却难掩狂喜，“前朝先帝当年定下宝藏藏匿之策，特意打造两把龙形钥匙，一把赐给先父，由皇室直系掌管，另一把赐给最信任的开国忠臣，本意是双钥制衡，防止宝藏落入一人之手。后来国破家亡，那把忠臣之钥不知所踪，我一直以为先父这把也随他殉国了，没想到竟被林大人妥善珍藏，还传到了你手中！”
林越心中震动，终于明白父亲当年为何执意守护宝藏，想来是与前朝太子定下了守护之约，他沉声追问：“这么说来，这把钥匙，便是当下打开宝藏的唯一钥匙？”
“是唯一现世的钥匙。”柳如烟擦干泪水，郑重点头，“忠臣之钥多年杳无音信，大概率早已遗失。没有这把钥匙，任黑旗卫有天大本事，也绝打不开密道入口与密室大门，这也是他们追查多年，却始终一无所获的原因。”
她话音刚落，外间突然传来秦玉短促的示警声，柳如烟脸色瞬间惨白，下意识攥紧衣角，眼中满是恐慌：“是黑旗卫的人！他们最近愈发猖獗，日日派人在墨香斋附近游荡，前日还来了两个黑衣人，身手不凡，若不是我用林大人教的防身术自保，又有锦衣卫暗中相助，怕是早已被他们掳走拷问！”
林越眸光一沉，周身九阳内力悄然运转，抬手按在腰间裂云佩刀上：“定是那日我们会面，清退探子时漏了蛛丝马迹，引来了他们的疑心。你放心，我绝不会让黑旗卫伤你分毫。”
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