守夜人消散后留下的寂静，比任何声音都更加沉重。控制中枢和“火种”存放室仿佛都陷入了时间的琥珀，凝固在巨大的信息冲击与抉择压力之下。陈末站在空盒子与种子箱前，指尖因用力而发白，那粗糙金属棱角带来的刺痛，是此刻唯一能让他确信自己并非身处梦境的真实触感。
他缓缓转身，离开了那个存放着文明最后遗产、也存放着令人心悸的“空无”的房间。通道感应到他的接近，无声滑开。当他重新踏入控制中枢时，唐雨柔、赵刚、老金的目光立刻聚焦在他身上。没人说话，但空气中弥漫着同样的问题，同样的沉重。
“都听到了？”陈末的声音打破了沉默，带着劫后余生的疲惫和直面真相后的沙哑。
三人点头。唐雨柔的手指还停留在薄片的边缘，屏幕上显示着守夜人出现时记录下的、无法解析的能量波形。赵刚的眉头锁成了一个“川”字，目光锐利地扫视着周围，仿佛“守夜人”那非人的注视仍无处不在。老金搓着手，脸上混杂着敬畏、不安和一丝技术狂热褪去后的茫然。
“预定的火种……变量……三条路……”老金喃喃道，声音发干，“陈工，这……这到底是怎么回事？我们怎么就成了什么‘预定的’了？难道我们这一路……都是被安排好的？”
这是最令人不安的问题。如果连挣扎、牺牲、抵达本身，都可能是某个宏大计划或冰冷协议计算中的一环，那自由意志何在？他们一路秉持的信念、背负的责任，意义又是什么？
“守夜人说，‘变量’投放与‘潮汐’同时，来源是最高加密。”陈末走到控制台前，看着星图上跳动的倒计时，“也许不是‘安排’，而是一次……播种，或者一次绝望中的赌博。赌在废墟中，能长出他们想要的‘可能性’。”他想起老张，想起那枚碎裂的怀表，想起怀表中关于“观测”与“庇护”的协议碎片。老张，是否就是那个“播种”的执行者，或者关联者？
“现在不是纠结‘是否被安排’的时候。”赵刚沉声道，声音带着军人特有的、从震撼中强行挣脱的务实，“28天。能源，威胁，还有外面等着的林晓他们。我们需要先搞清楚，到底要面对什么，才能谈怎么选。”他看向陈末，“守夜人说可以回答问题。关于灾难，关于‘摇篮’，关于外面那些鬼东西的真相。我们需要知道敌人到底是什么，怎么来的。”
陈末点头。他重新将手按在控制台感应区，并非为了选择路径，而是遵循守夜人离开前的承诺，尝试提出那个最根本、也最令人恐惧的问题。
“守夜人，”他在心中默念，也仿佛是说给同伴们听，“我们需要看到‘潮汐’的真相。不是推演模型，不是数据报告。我们要看，旧世界……到底是怎么终结的。”
控制中枢内，光线骤然暗淡下来。四周墙壁上流淌的星云光纹停止了运动，如同冻结的星河。穹顶模拟的星空悄然隐去，取而代之的是一片深邃的、仿佛能吸收一切光线的黑暗。
紧接着，在众人面前，在控制中枢的中央空地上，空气开始微微扭曲，光线如同被揉皱的丝绸般折叠、重组。一个巨大、清晰、却散发着陈旧与不祥气息的全息影像，缓缓由虚化实，展现在他们眼前。
影像并非单一画面，而是多个视角、多个地点的动态场景拼接，如同一个巨大而无情的监控屏幕，展示着同一个时刻，全球不同角落正在发生的、同样的事情。
首先吸引目光的，是其中一幅俯瞰视角，似乎来自旧时代的同步轨道卫星。蔚蓝的星球静谧地悬浮在墨黑的宇宙背景中，白云缭绕，大陆轮廓清晰。然而，在西太平洋某处深海区域——唐雨柔认出，那正是“盖亚”主锚点的理论坐标——一点极其微小、却异常明亮的银白色光芒，毫无征兆地亮起。那光芒并不刺眼，却带着一种穿透性的、不自然的“存在感”。
紧接着，变化发生了。
不是爆炸，不是海啸，不是任何可以称之为“剧烈”的物理现象。
而是一种……“静默”的蔓延。
以那银白色光点为中心，下方浩瀚的深蓝色海面，突然失去了所有波澜。不是平静，而是绝对的、如同镜面般的凝滞。波浪在抬起的瞬间定格，飞溅的白色泡沫悬停在空中，仿佛时间本身在那里被按下了暂停键。这种“凝滞”并非静止，而是一种更深层的、物质与能量运动“意愿”的丧失。
然后，是色彩。
凝滞区域边缘，海水的蓝色、云朵的白色、天空的淡蓝……所有这些色彩，开始以肉眼可见的速度“褪色”。不是变暗，而是饱和度被迅速抽离，变成不同层次的、令人心悸的灰。这种“褪色”如同滴入清水中的墨迹，缓慢却无可阻挡地向外扩散。随着色彩消失，被波及区域的所有动态——风的流动、云的变幻、洋流的涌动——也同时停止，加入那片死寂的灰。
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