外界，旧世界的废墟边缘。
林晓、王虎、秦虎，以及那两名轻伤队员、四位带着孩子的母亲、两名后勤人员，一共十三人，如同从一场永无止境的噩梦中被粗暴抛出，跌坐在冰冷坚硬、布满粗粓砂石的地面上。他们身后，是那道刚刚将他们“吐”出来的、狭窄而扭曲的空间裂隙——那曾是“灯塔”结构与“融合节点”之间最薄弱的连接点，在“灯塔”崩溃和“筛状结构”诞生的终极能量冲击下，被短暂撕裂。此刻，裂隙边缘闪烁着不稳定的、迅速黯淡的流光，如同即将愈合的伤口，内部传来的不再是令人心悸的能量咆哮，而是一种低沉的、仿佛大地深处传来的嗡鸣，随后，嗡鸣也迅速减弱、消失。
裂隙，彻底闭合了。将他们与那个吞噬了陈末、赵刚、老金、以及众多同伴的、发生着不可知剧变的空间，彻底隔绝。
死寂。并非声音的消失，而是所有熟悉声响的抽离后，留下的、令人耳鸣的虚空感。没有“灯塔”结构崩溃的余震，没有能量风暴的尖啸，没有枪声，没有呐喊，甚至没有风声。只有他们自己粗重、颤抖的喘息，和孩子们压抑的、劫后余生般的抽泣。
空气冰冷，带着旧世界废墟特有的、尘土与金属锈蚀混合的气味。天空是铅灰色的，厚重、低垂，仿佛凝固的铅板，将整个世界扣在下面，透不出一丝天光。这就是“外界”——并非他们熟悉的后灾难时代那变幻莫测但偶有裂隙的天空，而是“摇篮”系统影响边缘、规则相对稳定但也更加“贫瘠”和“凝固”的荒芜之地。
“陈末……赵队……老金……”王虎半跪在地上，双手深深插进砂石中，指节捏得发白，喉咙里发出野兽受伤般的低吼，虎目赤红，却流不出一滴泪。所有的悲痛、愤怒、无力，都堵在胸口，几乎要将他撑裂。
秦虎沉默地站起身，尽管身上伤痕累累，他依然如同标枪般挺直，迅速而警惕地扫视周围。这是一片开阔的、被半掩埋在砂石中的建筑残骸区，视野相对开阔，暂时没有发现明显的威胁。但他的目光，最终也死死锁定了那道已然消失的裂隙位置，嘴唇抿成一条坚硬的直线。
林晓跪坐在地，怀里紧紧抱着唐雨柔。在最后被抛出裂隙的混乱中，她拼尽全力拉住了昏迷的唐雨柔。此刻的唐雨柔面色惨白如纸，呼吸微弱但平稳，仿佛陷入了最深沉的睡眠，对外界的一切毫无反应。林晓检查了她的生命体征，确认暂无生命危险，但她的意识似乎遭受了巨大的冲击，不知何时能醒来。林晓抬起头，目光空洞地望向裂隙消失的地方，那里只剩下扭曲的岩石和空气中尚未完全散去的、微弱的能量涟漪。陈末最后嘶吼着让他们“走”的画面，赵刚平静而决绝的眼神，老金那豁达又执拗的笑容……如同烧红的铁，烙在她的视网膜上，烙在她的灵魂里。
“妈妈……天……天好像……亮了一点？”一个怯生生的、带着哭腔的童音响起，是那个最大的男孩，他紧紧依偎在母亲怀里，却抬着头，怔怔地望着灰暗的天空。
林晓和其他人下意识地抬起头。
铅灰色的天穹，依旧沉重。但似乎……有什么地方不一样了。那并非光线的变化，而是一种“质感”的松动。原本凝固如铁板的灰色，边缘处仿佛透出了一丝极淡的、难以形容的“稀薄感”。笼罩整个世界、如同永恒背景的、那层压抑的、阻隔了真正阳光的“诡雾”，似乎……正在变得稀薄？
是错觉吗？是劫后余生精神恍惚的幻觉？
不。
变化在继续，并且开始可以被明确感知。
首先是风。一丝微弱到几乎无法察觉的气流，拂过他们的脸颊。这风不再是“封存区”或“摇篮”影响下那种沉闷、滞涩、带着规则“惰性”的空气流动，而是带着一丝……清爽？一丝久违的、属于自然界的、未经“过滤”或“凝固”的凉意。
紧接着，天空的铅灰色，开始以肉眼可见的速度变化。并非云开雾散般的突然晴朗，而是那种灰色在“褪色”，在“变淡”。厚重的铅灰逐渐化为更浅的灰白，仿佛有一只看不见的巨手，用橡皮擦小心翼翼地擦拭着蒙在世界表面经年的尘埃。天空，显露出一种许久未曾见过的、属于“正常”阴天的、较为均匀的灰白色。
“雾……雾在散！”一名后勤人员指着远处，声音因激动而变调。
众人顺着他手指的方向望去。只见地平线尽头，那些原本被浓重、不祥的灰雾笼罩的、扭曲的建筑剪影和远山轮廓，开始变得清晰。雾气并非被风吹散，而是仿佛失去了支撑其存在的“力量”或“规则”，正在从最细微的粒子层面，悄然瓦解、蒸发。它们褪去的速度并不快，却稳定而坚决，如同退潮，将曾被淹没的景物，一寸一寸地交还给世界。
随着“诡雾”的逐渐消散，某种更深层次的变化正在发生。空气中那种无处不在的、沉闷的、仿佛连思维都要被凝滞的“压抑感”，正在减轻。呼吸似乎变得容易了一些，胸膛里那种沉甸甸的感觉在悄然消退。光线，虽然依旧来自被云层遮挡的天空，却不再是被“诡雾”污染过的、带着病态黄绿或惨白的色调，而是……渐渐恢复了一种接近自然的、虽然依旧黯淡、却纯净了许多的灰白天光。
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