长安的秋意渐浓，太极殿前的梧桐开始泛黄落叶。三司会审在魏征的铁面主持下，如同精密的机械般运转，不断有关于关陇官员不法行为的证据被坐实。那位被推出来的弃子，最终以“纵仆行凶、扰乱京畿”的罪名被罢官夺爵，流放岭南。此举如同斩断了李孝恭一条臂膀，虽不致命，却疼彻心扉，更让关陇集团内部人心浮动，人人自危。
然而，就在朝堂视线被此事吸引之时，几道不起眼的密奏，却悄然递到了李世民的御案前。奏疏内容大同小异，皆是以“忧心国事”的口吻，提及近来长安城内某些“神秘力量”活动频繁，或“构陷良臣”，或“监控百官”，其行事诡秘，权柄过重，已非国家之福，隐隐指向了不良人。
这些奏疏言辞谨慎，并未直接点名叶青玄，但其指向性不言而喻。李世民看完，只是轻轻将奏疏合上，置于一旁，未作任何批示，深邃的眼眸中看不出喜怒。
消息通过百骑司，很快传到了叶青玄耳中。
“果然来了。”叶青玄在格物院的静室内，听完阿飞的禀报，脸上并无意外之色，“李孝恭吃了亏，不敢再正面强攻，便想用这种阴柔手段，在陛下心中种刺。倒是学聪明了些。”
阿飞面带忧色：“大帅，陛下他…”
“陛下是明君，更是雄主。”叶青玄打断他，语气平静，“他既用我，便知我手段。只要我行事不出格，所做一切皆为巩固大唐江山，陛下便不会动我。甚至，他乐得有我这样一把刀，替他去做些他不便亲自出手的脏活累活。”
他走到窗边，看着院内正在测量日影、记录数据的格物院学生，淡淡道：“不过，该有的姿态还是要有的。传令下去，近期所有对外行动，尺度收紧三分，非必要不启动。让兄弟们暂时低调些，避避风头。”
“是！”阿飞领命，又迟疑道，“那…关陇那边，我们就此罢手？”
“罢手？”叶青玄嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“他们想息事宁人，我偏不让他们如愿。明面上的动作可以暂缓，但暗地里的…才刚刚开始。”
他转身，目光锐利：“李孝恭不是想抓我们把柄吗？那我们就送他一份‘大礼’。去，把我们掌握的，关于他那个宝贝儿子李崇义，在洛阳强占民田、纵马伤人的铁证，‘不小心’泄露给洛阳那边的清流官员。记住，要做得自然，像是他们自己查到的。”
阿飞眼睛一亮：“属下明白！李孝恭教子无方，纵子行凶，这罪名，够他喝一壶的！而且是在洛阳事发，与他长安的势力范围无关，更能撇清我们的关系！”
“不止如此。”叶青玄踱步道，“关陇集团内部也非铁板一块。去找找，哪些人对李孝恭近年来的刚愎自用和连连失利有所不满，哪些家族利益受损严重…适当的时候，可以给他们递一些‘投名状’的机会。”
分化、瓦解、离间…这些手段，叶青玄用起来驾轻就熟。他要让李孝恭陷入内忧外患之中，再无暇他顾。
---
与此同时，东宫内的氛围也略显微妙。
越王李泰近日因着录《括地志》有功，深受李世民嘉奖，赏赐颇丰。一些善于钻营的官员，便开始有意无意地往魏王府邸走动，言语间不乏对越王才华的溢美之词。甚至有流言在私下传播，称“越王聪慧类父，深肖朕躬”，虽是无稽之谈，却难免触动某些人敏感的神经。
这一日，李承乾在习练箭术时，心神不宁，接连几箭都脱了靶。陪在一旁的太子少师李纲看得直皱眉头，却也不好过于苛责。
课后，李承乾屏退左右，独自一人来到东宫后苑的凉亭中，望着池中枯荷发愣。他并非嫉妒弟弟的才华，只是那种无形的压力，以及朝臣们若有若无的比较目光，让他感到有些窒息。
“储君之位，当真如此之难坐吗？”他喃喃自语。
就在这时，一个略带戏谑的沙哑声音在他身后响起：“这就觉得难了？小子，你这心理素质，可比你爹差远了。”
李承乾猛地回头，只见不良帅不知何时，已懒洋洋地靠在亭柱上，依旧是那身玄色劲装，青铜面具在秋日下泛着冷光。
“不良帅！”李承乾心中一凛，连忙站直身体。对于这位神出鬼没、亦正亦邪的“暗影导师”，他始终怀着一份敬畏与依赖。
“怎么，被几句流言蜚语就弄得心神不属？”不良帅走到他身边，随手捡起一块石子，丢入池中，激起圈圈涟漪，“这世上，永远不缺嚼舌根的人。你越是理会，他们就越来劲。”
“可是…泰弟他确实才华出众…”李承乾低声道。
“才华？”不良帅嗤笑一声，“治国平天下，靠的不仅仅是才华。是心胸，是魄力，是决断，是能忍常人所不能忍，能为常人所不能为！写几本书，吟几句诗，算个屁的才华？那不过是锦上添花的玩意儿！”
他转过身，面具下的目光锐利如刀，直视李承乾：“你是储君，是大唐未来的皇帝！你的眼光，应该放在这万里江山，放在这亿兆黎民身上！而不是整日纠结于兄弟间那点微不足道的得失宠辱！李泰再聪明，他也是你的臣子！你若连驾驭臣子的自信都没有，趁早跟你爹说，把这太子之位让出来算了，也省得将来害人害己！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！