伦敦时间早上七点，内罗毕时间上午九点，视频连线接通的那一刻，林栀看到屏幕那头的场景，愣了三秒。
“教授……您的实验室……”她斟酌着用词，“很有个性。”
玛丽·基贝拉教授在屏幕那头爽朗地笑了。她的实验室确实很有个性——与其说是实验室，不如说是个被仪器和设备挤满的车库改造间。墙壁斑驳，天花板上吊着各种电线，唯一一扇窗户用硬纸板补了个角。但所有设备都擦得锃亮，摆放得井井有条。
“经费有限，创造力无限。”玛丽教授拍了拍手边一台老旧的PCR仪，“这家伙比我年纪都大，但还能用，数据还准。我们搞科研的，讲究的是脑子，不是装修。”
她身后，几个年轻的研究生正在忙碌，有人在对枯萎的咖啡树叶取样，有人在准备培养基。每个人都穿着洗得发白但干净整洁的白大褂。
“情况有多严重？”林栀进入正题。
玛丽教授的表情严肃起来：“非常严重。咖啡枯萎病过去三年在东非蔓延，已经摧毁了超过30%的咖啡园。传统农药效果有限，而且很多小农户根本买不起。我们试过各种抗病育种，但进展缓慢——咖啡树生长周期长，等培育出新品种，可能已经来不及了。”
她调出几张照片：成片的咖啡树枯萎发黄，土地龟裂，农民站在田边，眼神绝望。
“古栀子的抗病基因真的有用吗？”林栀问。她研究过外婆的笔记，古栀子确实有异常强大的抗逆性，但具体机制还不完全清楚。
“理论上有希望。”玛丽教授调出一组数据，“我们分析了你公开的基因序列，发现古栀子有几个独特的抗病相关基因簇，编码的蛋白质能破坏真菌细胞壁。如果能把它们导入咖啡树，哪怕只是部分表达，都可能提供保护。”
她顿了顿，声音低下来：“但我们需要指导。基因编辑我们只在课本上学过，实际操作……没条件，也没经验。”
林栀立刻说：“我们提供。沈司珩已经安排了最快的物流，把需要的试剂和仪器送过去。同时，我会全程远程指导。陆北辰——”她看向旁边电脑前的陆北辰，“搭建一个安全的实时协作平台，要支持高清显微影像传输和实时数据共享。”
陆北辰比了个OK手势：“已经在弄了。用卫星链路，保证不卡顿。不过玛丽教授那边的网络……”
“我们有办法。”玛丽教授神秘地笑了笑，镜头一转，对准窗外——屋顶上架着一个自制的大型天线，“我丈夫是无线电爱好者，我们自己拉了条专线。速度不快，但稳定。”
林栀笑了。这就是真正的科学家：条件再艰苦，总能找到办法。
接下来的七十二小时，伦敦和内罗毕之间建立了一条跨越八千公里的“科学桥梁”。
白天，林栀指导玛丽教授的团队进行基因提取和编辑；晚上，她分析数据，调整方案。沈司珩负责协调物资运输——三天内，两批共重五百公斤的实验设备和试剂通过外交渠道运抵内罗毕。陆北辰则确保了通信的绝对安全和流畅，甚至写了个小程序，能自动同步两边的实验记录。
第四天凌晨三点（伦敦时间），林栀被陆北辰的紧急呼叫吵醒。
“林栀！快看数据！”陆北辰的声音激动得发颤，“第一批编辑过的咖啡树细胞……检测到抗病蛋白表达了！”
林栀瞬间清醒，冲到电脑前。屏幕上，荧光显微镜图像清晰地显示：经过编辑的细胞在接触到枯萎病菌后，表面浮现出绿色荧光——那是抗病蛋白正在工作的标志。
而对照组，普通咖啡树细胞，已经被真菌侵蚀得面目全非。
“成功了……”林栀喃喃道，眼眶发热。
“还没完全成功。”玛丽教授的声音从扬声器传来，她那边是早上六点，听起来一夜没睡，“还需要验证在完整植株上的效果，需要评估对环境的影响，需要做安全性测试……但至少，我们有了希望。”
她顿了顿，声音哽咽了：“林博士，谢谢你。你不知道这对我们意味着什么。”
林栀摇头：“不用谢我。这是你们自己的努力。”
“不。”玛丽教授很坚持，“是你给了我们工具。在这个世界上，有很多人愿意给穷人送食物、送衣服，但很少有人愿意送知识、送技术。因为知识和技术是权力，而权力通常不愿意被分享。”
这话让林栀沉默了很久。
挂断连线后，她走到套房的阳台上。伦敦的清晨，天空是淡淡的灰蓝色，街道还很安静。
沈司珩拿着一杯热茶走过来，递给她：“玛丽教授说得对。你做的不仅仅是技术分享，是权力再分配。”
林栀接过茶，感受着杯壁的温暖：“我只是觉得……科学不该是奢侈品。它应该像阳光一样，所有人都能享有。”
沈司珩看着她侧脸，晨光勾勒出柔和的轮廓：“你知道你现在像什么吗？”
“像什么？”
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