贺龙深知红军要想在这里站稳脚跟，必须更快地打开局面，更牢固地扎下根，也必须……更警惕地看清身边的每一丝风吹草动。
枫香溪遇袭的阴霾还未散尽，贺龙的命令已经下来：
加速土地革命，把“打土豪、分田地”的火焰，烧遍黔东特区的每一个角落。
林泽被贺龙亲派往印江县一个叫做“石梁”的大寨子主持工作。
这里百分之七十的土地，掌握在姓廖的族长兼大土豪手里。廖家高墙大院，养着几十条枪的护院队，控制着附近好几个山村，佃户交租要交七成，逢年过节还有各种苛捐杂派，百姓苦不堪言，但慑于廖家势力和宗族权威，敢怒不敢言。
这次不是单纯的军事任务。跟林泽一起的，还有一位姓秦的苏维埃政府特派员，以及五六名从沿河、德江等地群众运动中涌现出来的骨干。
他们的任务是发动石梁的贫苦农民，成立农会，斗争廖土豪，分配土地。
“林营长，这次主力是你，”秦特派员是个三十多岁的书生模样，眼镜后目光坚定，
“但我们这些‘打锣的’、‘吹号的’，也至关重要。群众不起来，田分了也守不住。”林泽点头。他知道，这工作比打仗更复杂。
廖家的高墙好攻，人心的壁垒难破。
他们驻扎在石梁寨外一个废弃的炭窑。第一步是摸底和串联。战士们和工作人员分散开，帮最穷的人家挑水、劈柴、干农活，晚上挤在四处漏风的茅屋里，用生硬的贵州话，讲洪湖苏区怎么分田，讲红军为谁打仗。
林泽自己盯上了一户姓田的老佃农。
田老汉六十多了，背驼得厉害，给廖家种了一辈子地，老伴饿死，儿子被抓壮丁不知死活，只剩个瘦弱的小孙子跟着他。林泽第一次去，田老汉缩在灶台边，浑浊的眼睛里满是恐惧，一句话不敢说，只是不住地磕头。
林泽不说话，脱下外衣，抄起墙角的破斧头就去劈那堆湿柴。
他不用蛮力，顺着纹理，一下一下，劈得整齐利落。田老汉的小孙子躲在门后，好奇地看着。
一连三天，林泽天天来，劈柴，修漏雨的屋顶，还把部队省下的一点糙米塞给老人。他从不提廖家，也不提分田。
第四天傍晚，林泽劈完柴，坐在门槛上擦汗。田老汉颤巍巍递过来一碗浑浊的凉水。林泽接过喝了。老人忽然极低极低地开口，声音像怕惊动什么：“后生……你们……真不走了？”
“不走了。”林泽看着他的眼睛，
“不光不走，还要让这石梁，以后没有廖老爷，只有田自己种，粮自己收。”
田老汉的嘴唇哆嗦起来，眼泪顺着沟壑纵横的脸淌下。他猛地抓住林泽的手，那手干枯如柴，却力气大得惊人：
“我……我带你们去找人！寨子东头‘老光棍’陈三，西头‘犟牛’杨三家……他们心里，都憋着一肚子火啊！”
星星之火，开始点燃。
通过田老汉和最初几个敢说话的贫农，串联像水晕一样悄然扩散。但廖家也不是瞎子聋子。护院队加强了巡逻，夜间寨子口加了双岗。几个胆大去参加了秘密聚会的农民，第二天就被廖家找了由头，多派了劳役，或被当众辱骂威胁。恐惧重新笼罩。
秦特派员有些着急：“林营长，这样下去不行，群众的胆子刚起来一点，又被压回去了。得打掉廖家的威风！”
林泽看着炭窑外交错的山岭，眼神冷静：“硬打寨子，我们兵力不够，群众也会伤亡。廖家的威风，根子在于他有钱有粮有枪，大家怕他，也……暂时离不开他租给的地活命。”
“那怎么办？”
“砍掉他的根。”林泽转身，指着地图上一个点，
“廖家最大的油水，不是石梁这几百亩田，是他家在二十里外黑岩沟的那个秘密货栈。我查过，他这些年盘剥来的山货、药材、粮食，很多都囤在那里，然后偷偷运往铜仁、秀山卖高价，换回洋货和枪弹。那是他的钱袋子，也是他勾结外面官商的命脉。护院队的主力，平时也驻在货栈附近。”
秦特派员眼睛一亮：“端了它？”
“端了它。”林泽点头，
“而且，要当着石梁百姓的面，把从货栈缴获的粮食、布匹、盐巴，当场分掉！让所有人亲眼看到，廖家不是铁板一块，他的‘宝贝’保不住，红军能拿他的东西给大家！”
计划周密而大胆。
林泽留下一个连，配合秦特派员继续在石梁暗中鼓动，同时放出风声，说红军主力在别处有大行动，以麻痹廖家。
他自己亲率一个连的精干力量，长途奔袭黑岩沟。
奔袭那夜，无月，有风。林泽带着队伍，像狸猫一样穿行在漆黑的山林里。
他只信任自己的判断和尖兵的回报，行军路线甚至对副连长也只是分段告知。那种被窥视的感觉，在枫香溪之后，像一根细刺扎在他心底，他不允许任何可能的疏漏。
黑岩沟货栈的防守比预想的严密。但林泽的战术更加诡谲。他分出小股部队，在货栈正面和侧翼制造多处轻微响动，吸引护院队的注意和火力。
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