“此为异兽丹。老朽花费无数心血才研制出来。丹成之日，药香引动百里妖兽嘶鸣。已在诸多妖兽身上试过药效，变异之概率约莫千分之一二。”
鼠翁手捧一只羊脂玉瓶。
瓶身雕着细密云纹，隐隐透着暗金光泽。
他枯瘦的手指轻轻摩挲瓶身，浑浊老眼中难得闪过一丝自傲。
那异兽丹在瓶内滚动，发出细微的碰撞声响，如珠落玉盘。
陆尘与青漪并肩坐在石凳之上。
二人皆未开口，室内只有丹炉余烬偶尔爆裂的轻响。
他们目光落在那玉瓶上，神色平静，仿佛在看一件寻常物件。
然而彼此神识暗中交织，皆知这老狐狸此时拿出此物，必有深意。
果然，鼠翁抬起头，干笑两声，脸上的皱纹挤作一团。
“这最后一人之报酬，老朽决定就用这异兽丹来抵，陆道友觉得如何？”
他声音带着试探，手指却不自觉地扣紧了瓶塞。
陆尘端起凉茶抿了一口，神色淡然。
“数量有多少？异兽丹虽然不凡，可几率极小。若是只有区区几枚，那便没什么用处了。”
鼠翁似乎早料到他会如此发问，咧嘴一笑，露出满口黄牙。
他手腕一翻，从储物袋中取出一物。
那是一口大缸。
缸体由墨玉岩打造，半人高，缸口宽阔，通体漆黑泛着幽光。
鼠翁将其重重放在地上，发出沉闷的咚声，连地面都微微一颤。
他掀开厚重的缸盖，一股浓郁的药香瞬间弥漫开来，带着淡淡的腥甜与草木清气。
缸内满满当当，尽是龙眼大小的灰色丹丸。
它们彼此挤压，密密麻麻，如深海鱼群般堆叠。
粗略一瞥，怕是不下万枚。
“这里头少说也有万枚。陆道友手头灵兽不少，拿回去慢慢饲喂，总有几个能变异成功。这般数量，应该够用了吧？”
鼠翁指着大缸，笑呵呵地捋着胡须，眼中满是得意。
陆尘与青漪对视一眼，皆从对方眼中看到一丝讶异。
他们先前猜想，这老鬼能拿出千枚已是极限。
未料竟藏了如此海量，怕是耗费了毕生积蓄。
“可以。”
陆尘不再讨价还价，袖袍一卷，一道青光将那大缸整个吞没，收入储物袋中。
动作干净利落，仿佛只是收走一件微不足道的小物。
得了万枚异兽丹，鼠翁心情大好，话匣子彻底打开。接下来的数日，三人常聚于密室。
丹炉咕嘟作响，药香缭绕。
鼠翁一改先前的谨慎寡言，主动讲述起炼丹心得。
他谈及火候掌控，谈及药性相冲，谈及万妖荒域独有的妖火炼制之法，滔滔不绝。
干枯的手指在空中比划，划出一道道灵力轨迹，演示着丹纹的勾勒技巧。
陆尘与青漪对炼丹之道虽一窍不通，却也听得入神。
他们时不时插问几句，问的多是基础之理，或是关于妖兽体质与丹药契合的浅显问题。
鼠翁几乎不假思索便能应答。
毕竟以他三千年的丹道造诣，应付这些入门疑惑，不过是信手拈来。
他耐心解释，偶尔还得意地展示几手控火小术，室内气氛倒也融洽。
然而平静终有尽头。
这日午后，丹炉刚刚熄灭余温。
陆尘正随口询问一味妖血替代药材之事，神色忽然微动。
他猛地转头，目光如电，射向密室东南角的阴影处。
那里空无一物，只有堆积的药材箱投下浓重的黑影。
青漪与鼠翁顺着他的视线望去，起初只见空气微微扭曲，如热浪蒸腾。
随即那处阴影如水波般荡漾开来，一道模糊身影缓缓凝实。
是个年轻人。
身着灰布短打，样貌平平无奇，生着一对灰白鼠耳，此刻正微微颤动。
他修为只在筑基中期，可周身气息却淡得惊人，仿佛与那处阴影本就是一体。
“他叫子鼠。”
鼠翁脸上闪过一丝惊讶，随即化为感慨，“天生擅长隐遁之术。便是城中许多元婴修士，神识扫过也未必能察觉其存在。未料想他刚潜入此处，就被陆道友一眼看破。”
“的确是有些本事。”
青漪轻声附和，手指不自觉地搭上了腰间玉笛，“我方才也未曾察觉丝毫。”
陆尘未答，只是静静看着那名为子鼠的年轻人。
此人虽站在光下，可若闭眼以神识探查，那里仍是一片虚无，仿佛只是一团空气。
这般天赋，若用于刺杀探听，简直是无价之宝。
子鼠被三人注视，显得有些局促。
他对着陆尘与青漪深深一揖，又向鼠翁行礼，随即直起身，语速飞快。
“老祖，大事不好。”
他声音压得极低，带着明显的紧迫。
“城主府的人开始在城中大规模调查了。封星火的本命魂牌已碎，此事瞒不住。如今城中人心惶惶，更有管事之人将目光投向了陌生面孔。他们查到两位大人是近日才入城，且入城时虽有遮掩，可身形气度与本地修士截然不同，已然有人开始怀疑是二位大人出手。”
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