三日后，玉门关。
这座雄关矗立在河西走廊西端，城楼高十丈，墙体用黄土夯成，历经千年风沙，依然巍峨。关外就是一望无垠的戈壁，再往西，便是西域三十六国的地界。
陆承渊的队伍在关内驿站歇脚。
入夜，戈壁上的风如刀子般刮过城头，发出呜呜的怪响。驿站里点着油灯，众人围坐在火盆旁，就着干粮和肉干填肚子。
韩厉嚼着肉干，含糊道：“陆哥，过了玉门关，可就真到西域了。听说那边的人说话都听不懂，吃饭用手抓，姑娘蒙着脸……”
“那是大食国的习俗。”白羽在擦拭观星剑，“西域三十六国，风俗各异。有的信佛，有的拜火，有的信长生天。咱们要去的昆仑山，在吐蕃国境内，那里的人信苯教和佛教。”
王撼山挠头：“反正俺就跟着陆哥，让打谁就打谁。”
千雪姬小口喝着热水，忽然道：“我听说，昆仑山上有种雪莲，千年开花，能解百毒。不知道和混沌青莲有没有关系。”
“雪莲属阴，青莲属混沌，不是一回事。”陆承渊放下水囊，“但昆仑是万山之祖，灵气浓郁，说不定有别的机缘。”
他看向白羽：“从这儿到昆仑山，还要走多久？”
“快马加鞭，二十天。”白羽道，“但中间要穿过吐蕃国和几个小国，可能遇到盘查。咱们人多，又带着兵器，容易引起误会。”
“那就分批走。”陆承渊道，“韩厉，你带两百人，扮成商队，走大路。王撼山带五十人，走小路，在前探路。剩下五十精锐，跟我轻装简行，直奔昆仑。”
“陆哥，那你身边人太少了。”韩厉担忧。
“人少目标小。”陆承渊摇头，“而且真遇到麻烦，人多不一定有用。”
正说着，驿站外传来马蹄声。
一个驿卒匆匆进来：“几位大人，关外来了支商队，说是从西域回来的，想进关歇脚。但守关的校尉看他们形迹可疑，不敢放行，请大人定夺。”
陆承渊起身：“去看看。”
众人来到城楼。
夜色中，关外果然停着一支驼队，大约三十头骆驼，十几个人。那些人裹着厚厚的毛毡，看不清面目，但驼背上鼓鼓囊囊，显然载满了货物。
守关校尉是个中年汉子，见陆承渊来，连忙行礼：“陆大人，这些人说是从于阗国回来的丝绸商人，但口音不像于阗人，倒像是……中原人假扮的。而且他们身上有血腥味。”
陆承渊眯眼看去。
驼队里，一个领头模样的人掀开毛毡，露出张圆胖的脸，操着生硬的官话喊道：“将军！行行好！我们真是商人，路上遇到了沙匪，好不容易逃出来……”
他说话时，手不自觉按在腰间——那里鼓着一块，像是兵器。
陆承渊对校尉道：“放他们进来，分开安置。驼队货物检查仔细点。”
“是！”
驼队缓缓入关。经过城门时，陆承渊特意看了眼那些骆驼。驼峰间的货物用油布裹得严实，但边缘处渗出暗红色的痕迹——是血。
而且不是动物的血，是人血。
驼队被安置在驿站旁边的空院。陆承渊让韩厉带人去“帮忙卸货”，自己则和白羽站在暗处观察。
那些人卸货时很警惕，不让驿卒靠近。圆胖汉子一直赔笑，但眼神闪烁。
“有问题。”白羽低声道。
“嗯。”陆承渊点头，“等韩厉消息。”
半个时辰后，韩厉匆匆回来，脸色难看：“陆哥，查清楚了。那些驼队载的根本不是丝绸，是……是尸体。”
“尸体？”
“嗯，都是年轻男女，大概三十多具，用盐腌着。”韩厉咬牙，“我问了那个胖子，他支支吾吾说是路上病死的伙计，要运回中原安葬。但哪有把尸体用盐腌了的？而且我看了，那些尸体脖子上都有牙印，像是被什么东西咬过吸血。”
白羽眼神一冷：“是‘尸傀贩子’。西域有些邪修炼制僵尸傀儡，需要新鲜尸体，尤其是修炼过的尸体更好。这些人专门盗掘坟墓，或者……杀人取尸。”
陆承渊想起黑风峡那批要运往西域的生魂和精血。
看来血莲教在西域的势力，比想象中还大。连尸傀贩子都敢堂而皇之走官道了。
“动手吗？”王撼山摩拳擦掌。
“等等。”陆承渊摆手，“先弄清楚他们要把尸体运去哪儿，接头人是谁。”
他让韩厉继续监视，自己回房休息。
夜半，驿站寂静。
陆承渊正在调息，忽然听见窗外传来极轻微的脚步声——不是驿卒，是高手。
他睁眼，手按在刀柄上。
窗户被轻轻推开，一道黑影闪入。来人蒙着面，但身形窈窕，是个女子。她看见陆承渊醒着，愣了一下，随后拉下面巾。
是个二十出岁的女子，容貌清丽，但眉眼间有股英气，腰间佩着柄弯刀。
“你是谁？”陆承渊没动。
女子抱拳：“吐蕃国，金城公主麾下侍卫长，卓玛。奉公主之命，特来求见大夏镇国公。”
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