“该回去了。不是回开天宗。开天宗只剩五个人——疯的不疯了，守的不守了，死的也快死完了。回人间。见见七千年没见的师弟们。然后——”
他看向归墟小男孩的方向。
“把头拿回来。”
归墟小男孩站在裂缝深处，脚踩在悬空白骨上。他的肚兜上那朵青莲印已经深可见布纹，不管怎么搓都搓不掉。他的脸上第一次没有笑容。
“二弟子，你的头还在我手里。”
他拍了拍自己的左腿。腿上放着一颗人头——面容与松树上的人脸轮廓完全相同。那颗头闭着眼，表情安详，像睡着了一样。七千年，他把它放在膝盖上当枕头，听它说梦话。梦话里全是开天宗的事——大师兄种青莲、三师弟偷喝酒、四师弟炼煞把眉毛烧了、五师弟第一次疯的时候抱着二师兄的腿哭、六师弟守着门一步都不敢动。
“你知道我为什么留着它？”
归墟小男孩伸手抚摸着那颗头的头发，动作温柔得像摸一只猫。
“因为它说梦话。七千年，每天晚上都说的那一段。今夜它会说——‘大师兄，我找到办法了。’然后第二天醒来，什么都不记得。”
他的小手攥紧了那颗头的头发，指关节发白。
“骗了我七千年。”
就在此时，裂缝外那盏灯笼从松树上脱落了。灯笼飞入裂缝，直直撞向归墟小男孩。不是陆承渊操控的，不是二弟子操控的——是灯笼自己。灯笼里的半截蜡烛烧得正旺，那是混沌初开时的原初之火，七千年前开天亲手点燃，二弟子以混沌本源浇灌松树守护至今。
灯笼撞在归墟小男孩的面门上。
火焰没有烧伤他，但烛光照亮了他眼底深处的东西——那是一张脸。不是归墟小男孩的脸，是一张比归墟更古老、更庞大、更虚无的脸。那张脸只在烛光中闪现了一瞬，就被归墟小男孩用手遮住了。但所有人都看到了。
归墟小男孩捂着脸，手指缝里漏出一声低沉的嘶吼。那是七千年来他第一次发出不是笑声的声音。
同一时刻，北境以南八十里。
赵灵溪的三千禁军被围在一道血红色的光罩中。光罩呈莲花形，三百六十五片血色花瓣由三百六十五名紫袍使者的命灯构成。每一片花瓣都在燃烧，每燃烧一息，光罩就缩小一圈。这是血莲教压箱底的血祭大阵——以三百六十五名紫袍使者的性命为引，发动一次足以吞噬方圆十里的血祭。用三百六十五条命换三千条命——这笔买卖血莲教算得很清楚。
“大夏皇帝。”
紫袍首领站在莲台中央，他身上的紫袍已经开始自燃，火焰从袍角往上蔓延，烧到腰间时他眉头都没皱一下。
“血莲教七百年基业毁在你男人手里。七大圣尊死了三个跪了四个。总坛被你们连根拔了。我们三百六十五人活着也没意义。不如——”
他双手结印，三百六十五盏命灯同时炸裂。血光冲天而起，血祭大阵的威力在这一瞬达到顶峰。
赵灵溪站在三千禁军最前面。她手中的制式佩刀已经卷刃，刀刃上沾满了紫袍使者的血。但她没有退。她眉心的血色纹路在血光映照下愈发明亮——那是凤魂脱离剑身后留在她体内的印记。凤魂虽已合入陆承渊丹田化作莲子，但留下的印记拥有独立的力量。
“朕在这里。”
她把卷刃佩刀往地上一杵，刀柄嵌进冻土三寸。
“你们来拉。”
三千禁军齐声拔刀。刀光映着血光，照出三千张没有表情的脸——不是不怕，是到了这个份上怕也没用。卖豆腐的老汉说过，“怕还上才叫有种”。这些禁军大多是神京百姓的子弟，他们听着这句话长大，现在他们用命践行。
赵灵溪闭上眼睛。眉心血色纹路在这一刻完全激活——不是凤魂，却胜似凤魂。一道赤红色的凤凰虚影从她体内冲出，凤凰没有实体，只有轮廓，但那只轮廓展开双翼的瞬间，血祭大阵的光罩被撕开一道口子。不是打破，是撕开——像撕一张纸。凤影的喙啄穿了紫袍首领的胸口。首领低头看了看自己胸前的大洞，又抬头看了看赵灵溪，嘴唇翕动了一下，什么也没说出来，整个人连同燃烧的紫袍一起化作飞灰。
三百六十五盏命灯同时熄灭。血祭大阵崩塌，血光炸成漫天红色碎屑。
赵灵溪抽出嵌在冻土里的佩刀。刀身已经卷刃到无法再用，但她没有丢。这把刀是神京城门口那个卖豆腐老汉的儿子塞给她的——“陛下，我爹说这把刀是他用磨盘打的，虽然不好看，但能砍。”她举着这把卷刃的破刀，指向北境方向那道冲天而起的灯笼烛光。
“继续前进。镇北王在里面。大夏的皇帝，去接大夏的王爷——有什么问题吗？”
三千禁军齐声怒吼：“没有！”
裂缝深处。
归墟小男孩捂着脸的手被烛光烧穿了五个洞。每个洞里都透出混沌初开时的原初之火。那火焰不灭，不管他用多少归墟黑气去填补，火焰都从黑气内部重新燃起。
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