林风离去后，乔心薇并未放松警惕。她加强了对栖神山谷及周边区域的监控，不仅依靠阵法，还让龙组调拨了更先进的无人侦察设备，在山区外围进行不间断巡逻。她需要确保在自己进行关键实验或修炼时，不被打扰。
回到西山庭院，她仔细研究了林风留下的那枚传讯玉符。玉符炼制手法古朴，灵力流转顺畅，显然出自名家之手，其内部结构比云鹤给的药鼎玉符要精妙一些，通讯距离和稳定性应该更强。
“玄灵门……底蕴确实比丹鼎阁这种技术型门派要深厚。”乔心薇将玉符收起，与云鹤给的玉符放在一起。这两个联系方式，代表着她初步接触到的此界修仙势力的两个不同侧面。
她并不后悔拒绝林风的提议。自由是她最大的底线，她不想被任何宗门束缚。而且，她身怀神魂空间和小宝混沌灵根这两个惊天秘密，与一个传承悠久、可能有元婴甚至更高层次存在坐镇的大派走得太近，风险太高。
相比之下，与丹鼎阁那种以利益交换为基础的、相对松散的合作关系，更符合她目前的需求。
几天后，乔心薇正在利用时间秘室，结合从云鹤那里得来的《百草初鉴》，分析此界几种特有草药的药性，试图将其融入自己的丹方中。突然，她感应到玄灵门的那枚玉符，传来了微弱而稳定的灵力波动。
是林风。
乔心薇意识退出秘室，拿起玉符，输入一丝法力接通。
玉符中传来林风清晰而略带歉意的声音：“乔前辈，冒昧打扰。晚辈已返回师门，将栖神山之事禀明师长。师长对前辈的阵法造诣十分钦佩，亦理解前辈不愿受约束之心。只是，魔影教近来确实活动猖獗，师门长辈担忧前辈安危，特命晚辈再次传讯，询问前辈是否改变主意？即便不设立观察点，我玄灵门亦愿与前辈结为盟友，互通有无，共抗魔教。我派藏经阁中，亦有诸多阵法、术法典籍，或可与前辈交流参详。”
乔心薇听完，面色平静。玄灵门果然没有轻易放弃，而且这次抛出了更具诱惑力的条件——知识共享。对于一个“散修”而言，大门派的典籍收藏无疑是极具吸引力的。
然而，乔心薇深知天下没有免费午餐。接受了玄灵门的盟友身份，固然能获得一些便利和庇护，但也意味着要承担相应的义务。例如，在玄灵门与魔影教冲突时，她可能需要出手相助；玄灵门若有所求，她也不好轻易拒绝。这依然是一种变相的捆绑。
她沉吟片刻，对着玉符传音回道：“林道友，贵派好意，我心领了。我依然坚持初衷，独善其身。至于魔影教，我自有应对之策，不劳贵派挂心。”
她的声音清冷而坚定，没有任何转圜的余地。
玉符那边沉默了片刻，显然林风（或者他背后的师长）没料到乔心薇会拒绝得如此彻底，连知识共享的诱惑都无法打动她。
过了一会儿，林风的声音再次响起，带着一丝无奈，却依旧保持着礼貌：“晚辈明白了。既如此，晚辈不再叨扰。传讯玉符请前辈保留，晚辈承诺依然有效，若前辈日后有需，玄灵门力所能及之处，绝不推辞。”
“多谢。”乔心薇淡淡回了一句，便切断了通讯。
将玉符放下，乔心薇走到窗边，看着庭院中在聚灵阵滋养下越发青翠的草木。
玄灵门的再次邀请，虽然被拒绝，但也从侧面印证了她如今的价值——一个能布设精妙聚灵阵、疑似拥有高阶灵植来源的“神秘散修”，值得他们放下身段一再拉拢。
“盟友……听起来美好，但终究是外力。”乔心薇低声自语。她很清楚，在这个陌生的世界，最终能依靠的，只有自身的实力。无论是应对魔影教的觊觎，还是未来可能出现的其他危机，提升自身修为、发展科仙体系、建立属于自己的势力（哪怕是隐藏在暗处的），才是根本。
与丹鼎阁的交易是获取资源的途径，与龙组的合作是借助国家力量掩护和发展，而拒绝玄灵门的捆绑，则是为了保持独立性和主动权。
她回到时间秘室，继续之前的研究。外界的纷纷扰扰，都不能动摇她坚定的道心。她需要尽快炼制出第一批具有实战价值的丹药，并进一步完善栖神山谷的防御和攻击体系。
委婉的拒绝，不是为了孤立自己，而是为了在未来，能以更强大的姿态，平等地、甚至主导性地与这些势力对话。
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