夜色如墨，舔舐着演都千疮百孔的轮廓。天空中那些可怖的黑色裂痕并未完全消失，只是像陷入某种困惑般的凝滞，暗红色的脉冲节奏变得缓慢而不稳定，仿佛正在重新评估、计算。阿瑞斯降下的第一波毁灭意象虽被暂时阻滞，但那股冰冷、暴戾的意志依旧如同实质的重压，沉甸甸地笼罩在城市上空，伺机而动。
“真实之境”总部三楼那间简陋的隔间，已不适合再待。建筑的完整性在刚才的精神冲击下受到损害，墙体出现了新的裂缝，空气中弥漫着灰尘和淡淡的焦糊味。更重要的是，丁星灿需要更隐蔽、更安全的环境来恢复——不仅仅是身体的创伤，更是意识层面那几乎被彻底撕裂后的濒危状态。
幽灵在城西边缘，一处相对完整、且未被旧时代情绪网络重点标记的旧仓库地下，发现并紧急启用了一个备用的安全屋。这里原本是陆天明早期某个失败实验项目的废弃观测站，结构坚固，具备基础的电磁屏蔽和独立维生系统，虽简陋至极，但胜在隐秘。
转移过程仓促而沉默。丁星灿被安置在一张从旧货堆里找出的、还算稳固的金属支架床上，身上盖着几条洗净但粗糙的毯子。梅带来的医疗箱里仅剩的镇痛剂和营养剂通过幽灵改装的简易静脉推注设备，缓慢流入他体内。他的外伤已被初步清理包扎，但七窍流血的后遗症和内腑的震荡伤，远非这些简陋手段能够迅速治愈。最棘手的是意识层面的损耗——强行作为共鸣核心，承载并引导数百上千人信念洪流的反噬，几乎烧穿了他的精神防线。
他大部分时间处于半昏迷的谵妄状态，身体因疼痛和残留的毁灭意象冲击而不时痉挛，喉咙里发出模糊的、痛苦的呓语。左眼下方那颗泪痣周围的皮肤，灼伤的焦痕并未褪去，反而呈现出一种奇异的、仿佛内部有黯淡金色微光流转的质感，触手滚烫，如同嵌入皮肉的一小块炽热陨石。
林珂珂几乎寸步不离。她自己的状况也好不到哪里去，对抗精神冲击的消耗，目睹丁星灿惨状的心力交瘁，以及强行灌注信念的后遗症，让她脸色苍白，眼下是浓重的青黑，嘴唇因缺水而干裂起皮。但她强行支撑着，用湿布擦拭丁星灿额头的冷汗，调整点滴的速度，在他痉挛时紧紧握住他的手，用平稳但微颤的声音一遍遍低唤他的名字，试图将他从噩梦的深渊中拉回。
梅、老陈和小茹等人留在总部处理后续的混乱和伤员安抚，并时刻警惕着天空的异动。幽灵的投影在这个深度屏蔽的地下空间也极其模糊微弱，他大部分计算力仍用于维持外部网络的脆弱平衡，监视主宰的动向，只能间歇性地传递最关键的信息。
时间在压抑的寂静和伤员断续的呻吟中缓慢流逝。安全屋里只有几盏应急灯发出惨白的光，映照着冰冷的水泥墙壁和简陋的设备轮廓。空气循环系统发出低沉的嗡鸣，却驱不散那股混合着消毒水、铁锈、尘土和绝望的气息。
深夜，丁星灿的痉挛终于暂时平息，陷入一种相对平稳、却异常深沉的昏睡。持续的低声呓语也停止了，只是呼吸依旧微弱而紊乱。
林珂珂瘫坐在床边的旧椅子上，这才感到一阵天旋地转的虚脱感袭来。她靠着冰冷的墙壁，闭上干涩刺痛的眼睛，试图平复自己同样剧烈跳动、隐隐作痛的心脏和混乱的思绪。脑海中，那些毁灭的幻象碎片，丁星灿七窍流血的画面，还有最后时刻那道由无数信念汇聚而成的金色屏障……种种景象交织冲撞，让她几乎无法思考。
就在这时，床上传来极其轻微的布料摩擦声。
林珂珂猛地睁开眼。
丁星灿不知何时，已经醒了。他没有动，只是静静地躺在那里，侧着头，看着她。应急灯惨白的光线落在他脸上，照出那些未褪的淤青、干涸的血迹，以及左眼下那颗异常灼亮的泪痣。他的眼睛不再涣散，但也不是清醒时的锐利或平静，而是一种深不见底的、仿佛承载了整个夜晚黑暗与痛苦的疲惫，以及一丝……奇异的、近乎透明的清明。
“珂珂。”他开口，声音嘶哑得像砂纸摩擦，却异常清晰。
林珂珂心脏一紧，连忙俯身过去：“我在。感觉怎么样？哪里还疼？”
丁星灿没有回答她的问题，只是继续看着她，目光缓慢地、仔细地扫过她脸上的每一寸疲惫、担忧和强撑的坚强。然后，他极其艰难地、一点一点地，挪动着自己伤痕累累、仿佛不属于自己的身体，向床的内侧，让出了一小块位置。
那是一个邀请。
一个无比脆弱，却又无比坚定的邀请。
林珂珂愣住了。看着他那双深不见底的眼睛，看着那无声却不容拒绝的邀请，她心中所有的担忧、矜持、乃至这个安全屋里冰冷的现实，都在一瞬间褪去了颜色。
她没有犹豫。
她站起身，走到床边，小心翼翼地避开他身上的伤处和输液管，侧身，在那片他艰难让出的、狭窄而温暖的空间里，躺了下来。
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