阁楼里灰尘弥漫的空气，仿佛因方哲那句“我们可能没有多少时间了”而骤然凝固，变得更加沉重，带着硝烟与纸张腐朽混合的、令人窒息的味道。林晚蜷缩在蒙尘的白布书架后，指尖紧紧攥着冰凉的拆信刀，刀柄的纹路几乎要嵌进掌心。她能听到自己血液冲上头顶的轰鸣，和心脏在胸腔里疯狂擂动的钝响。方哲就站在几步之外，逆着天窗那点惨淡的光，面容在昏暗中显得模糊而熟悉，又带着一种久别重逢后的、难以言喻的疏离和……沉重。
他来了。真的来了。在她最孤立无援、几乎被逼到悬崖边缘的时刻。这应该是绝境中的稻草，是黑暗里的微光。可为什么，她的警惕和不安，反而比刚才独自面对这间密室时，更加尖锐？
是因为他来得太快？从她发出那条用学生时代密语编辑的求助信息，到他出现在这间只有他们两人才知道的旧书店阁楼，中间不过隔了几个小时。方哲是自由调查记者，行踪不定，他恰好就在北城？还是说，他一直在关注“东方韵”的动向，甚至……关注着她的处境？
是因为他摘下帽子后，脸上那种远超同龄人的沧桑和疲惫，以及眼中锐利下深藏的、一抹她看不懂的复杂？那不仅仅是得知惊天黑幕后的凝重，更像是一种……早已置身其中、甚至身不由己的疲惫。
还是因为，他说的那句“你惹上的麻烦，比你在信息里说的，还要大得多”？他知道多少？除了她透露的部分，他还知道什么？关于陆北辰？关于安德森背后的势力？还是关于……“夜枭”？
无数的疑问和本能的防备，让她僵在原地，没有回应，也没有现身。只有目光，穿透书架缝隙，死死锁定在方哲脸上，试图从他每一个细微的表情变化中，解读出真实与谎言。
方哲似乎也并不催促。他站在原地，目光缓缓扫过这间堆满旧物、弥漫着时光尘埃的逼仄阁楼，最后又落回林晚藏身的书架方向。他轻轻叹了口气，那叹息里充满了疲惫，还有一种近乎感伤的怀念。
“这里还是老样子。”他低声说，像是自言自语，又像是对林晚说，“我们当年为了追查那起学术造假案，在这里熬了整整三个通宵，吃光了陈伯所有的库存泡面。你那时候还说，这阁楼像诺亚方舟，装着被世界遗忘的真相和快要发霉的理想。”
他的话，像一把生锈的钥匙，猝不及防地打开了记忆的闸门。那些早已被林晚刻意封存的、关于青春、理想和纯粹热血的画面，翻涌上来，带着褪了色的温暖和尖锐的刺痛。是的，他们曾在这里，为了一个与自身毫无利益瓜葛的真相，热血沸腾，彻夜不眠。方哲是她认识的、为数不多的、真正将新闻理想和揭露真相视为使命的人。也正是因为这份信任，她才会在绝境中，第一个想到他。
可是，人都是会变的。尤其是在这个足以吞噬一切理想和原则的名利场和修罗场里。她自己不也变了吗？变得多疑，冷酷，满手血腥（哪怕只是间接），为了达到目的，不惜与“鹰”那样的毒蛇做交易。
“方哲，”她终于开口，声音从书架后传来，嘶哑，干涩，带着浓浓的戒备，“你怎么找到这里的？我的信息，你什么时候收到的？”
方哲似乎对她的回应并不意外，他走到那张老旧的书桌前，手指拂过蒙尘的CRT显示器屏幕，目光落在旁边充电的对讲机上。
“信息是凌晨四点多收到的。我当时在邻市跟一个线人碰头，收到后用备用设备解码，看完就立刻动身往回赶。至于这里……”他顿了顿，转头看向书架方向，“陈伯是我表舅，这家书店，是我母亲家族的老产业。你用了我们当年的暗语，他自然明白。我快到北城时，给他打了个加密电话，他告诉我有个‘女学生’来取旧杂志，上了阁楼，一直没下来。我猜就是你。”
解释合情合理。陈伯是他亲戚，暗语只有他们知道。时间也对得上。但林晚心中的疑虑并未完全消除。
“你看了我发的东西，”她继续问，声音紧绷，“你怎么看？”
方哲的脸色瞬间变得无比严肃，甚至有一丝骇然。他深吸一口气，走到书架前，隔着蒙尘的白布，仿佛能直视林晚的眼睛，语气沉重而快速：
“林晚，你捅破天了。不，是你差点把自己扔进火山口！安德森·霍夫曼，瑞锶银行亚太区总裁，他背后牵扯的，绝不仅仅是商业违规那么简单！我这些年一直在追踪跨国资本通过文化、艺术、遗产项目进行洗钱、利益输送和情报渗透的线索，安德森这个名字，不止一次出现在我的调查笔记边缘，但每次刚要触及核心，线索就会莫名其妙中断，线人失踪，证据被毁。这个人，和他代表的势力，水太深了！你手里那些录音和文件，如果属实，足以在国际金融界和政坛掀起一场海啸！”
他语速很快，带着调查记者特有的敏锐和激动，但更多的是一种后怕的惊悸：“还有陆北辰！陆氏集团这些年扩张迅猛，资本运作手段凌厉到令人胆寒，早就有人怀疑其资金来源和某些海外并购案背后不干净。你提供的关于‘夜枭’案的边缘线索，和陆北辰清理痕迹的动向，如果和我之前掌握的一些碎片信息拼接起来……林晚，你知不知道，你可能无意中，触碰到了一个盘踞多年、横跨欧亚的灰色利益网络的冰山一角！这个网络涉及走私、洗钱、甚至是……某些国家级的敏感技术转移！”
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