时间： 1942年3月22日，黄昏至夜晚
地点：江苏南部，废弃山神庙
那一声“咔嚓”，像一根冰冷的针，瞬间刺破了破庙里勉强维持的平静。
苏砚感觉自己的心脏像是被一只无形的手攥住了，猛地收缩了一下，血液似乎都涌向了头顶，耳边嗡嗡作响。他几乎是本能地，按照“夜莺”刚才的示意，一把拉住林默冰凉的手，两人踉跄着躲到了那座半边脸都塌了、露出里面泥胚和稻草的山神像后面。
神像后面的空间狭小逼仄，积满了厚厚的灰尘和蜘蛛网，一股浓重的霉味直冲鼻腔。林默紧紧靠着他，身体在微微发抖，苏砚能清晰地感受到她急促的心跳透过薄薄的衣衫传递过来。他自己也好不到哪里去，手心湿冷，呼吸都放到了最轻，竖着耳朵听着外面的动静。
“夜莺”如同一道影子，悄无声息地移动到了庙门内侧的阴影里，身体紧贴着冰冷的土墙，手里的勃朗宁握得稳稳的，枪口微微下沉，眼神锐利如鹰隼，死死盯着那扇吱呀作响、仿佛随时会彻底散架的破旧庙门。
庙外，风吹过山林，发出呜呜的声响，除此之外，一片死寂。
刚才那声枯枝断裂的脆响，之后再无其他声音。
是谁？
是张老栓说的那个接应人？因为某种原因迟到了，所以格外小心？
还是…吉田的搜捕队，或者伪军，循着他们留下的蛛丝马迹追踪到了这里？
又或者是…这荒山野岭里，真正的土匪？
每一种可能，都让苏砚的心往下沉一分。他下意识地摸了摸锁骨下的那个“珊瑚之心”印记，冰凉的触感让他稍微清醒了一点。不能慌，现在慌就是找死。他的大脑开始不受控制地飞速运转，试图分析各种可能性，计算概率，寻找生路…可这他妈不是数学题！没有公式，没有定理，只有未知的危险和冰冷的枪口！
时间一分一秒地过去，庙内的空气仿佛凝固了。
终于，庙门外再次传来了声音。
不是脚步声，而是…一种极其轻微，像是在地上拖拽什么东西的“沙沙”声，间或夹杂着一两声压抑的、痛苦的抽气声。
“夜莺”的眉头皱得更紧了。这声音…不像是有组织的搜索，倒像是…
突然，“砰”的一声闷响，似乎是庙门被什么东西撞了一下。
接着，一个极其虚弱，带着浓重口音和明显痛苦的男人声音，断断续续地传了进来：
“有…有没有…人…救…救命…”
声音很轻，但在寂静的庙里却听得格外清楚。
求救？
苏砚和林默对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑不定。
“夜莺”依旧没有动，也没有回应。她的经验告诉她，这很可能是个陷阱。利用人的同情心，引诱目标现身，是特工和土匪常用的伎俩。
外面的声音还在继续，气息越来越微弱：“…狗日的…夹子…腿…快不行了…”
捕兽夹？
苏砚心里一动。这山里确实有猎人布置的捕兽夹，用来抓野猪、獐子什么的。张老栓不就是个老猎户吗？难道外面这人，也是个不小心踩中了自己或者别人布下的夹子的倒霉猎人？
“夜莺”显然也想到了这种可能，但她依旧极其谨慎。她微微侧身，从门板的裂缝中向外窥视。
暮色四合，光线已经很暗了。她隐约看到，庙门外的台阶下，趴伏着一个人影，看穿着像是本地山民的粗布衣服，一条腿以一个不自然的角度扭曲着，身下似乎还有深色的液体渗出。
“看清楚了吗？”苏砚用气声，几乎是唇语问道。
“夜莺”没有回头，只是极轻微地点了下头，又摇了摇头。意思是：看到了，但不能确定。
就在这时，外面那人似乎用尽了最后的力气，声音带着哭腔和绝望：“…‘珊瑚’…‘珊瑚’…是…是张老栓…让我来的…”
“珊瑚”！
这两个字如同投入平静湖面的石子，在三人心中激起了巨大的波澜！
他真的是接应人！而且受了重伤！
“夜莺”的眼神瞬间变得复杂。信，还是不信？万一是敌人假冒的呢？就等着他们出去自投罗网。
可万一是真的呢？见死不救，不仅违背道义，也可能失去唯一的接应和向导。
“救…救我…我知道…路…有…有鬼子…” 外面那人的声音越来越微弱，最后几个字几乎听不清了。
有鬼子？他知道鬼子的动向？
这个信息让“夜莺”下定了决心。风险很大，但值得一冒。她快速对苏砚和林默打了个手势——原地不动，保持警惕。然后，她深吸一口气，猛地拉开了庙门！
“吱呀——”破旧的庙门发出刺耳的声响。
几乎在门开的瞬间，“夜莺”的身体如同猎豹般窜出，但不是冲向那个趴着的人，而是迅速闪到门侧，枪口警惕地扫视着庙外昏暗的树林和草丛。
没有埋伏的迹象。只有那个穿着粗布衣服、满脸痛苦和污泥的男人趴在地上，他的左小腿被一个锈迹斑斑、看起来威力不小的捕兽夹死死咬住，鲜血已经浸透了裤腿，在地上洇开一小滩。他看起来三十多岁，面容憨厚中带着山民特有的粗犷，此刻因为失血和疼痛，脸色苍白如纸。
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