沈砚是被一阵奇异的寂静唤醒的。
不是宫苑里惯常的、被宫人们刻意压低的喧嚣，也不是深夜巡夜梆子的沉闷回响，而是一种近乎真空的、令人心头发紧的安静。她睁开眼，窗外天光已亮，却不是寻常宫室那种被朱红窗棂切割得支离破碎的斑驳光影，而是一片澄澈、毫无遮拦的明亮。她猛地坐起，动作牵扯到尚未完全愈合的伤口，一阵尖锐的痛楚从肋下传来，让她倒抽一口冷气。
“醒了？”一个低沉温和的声音在床边响起。
沈砚循声望去，谢临正坐在那里，手里捧着一卷书，晨光勾勒出他清隽的侧脸轮廓，眼神沉静如深潭。他放下书卷，起身走到床边，动作自然地伸手探了探她的额头，又拿起她放在被子外的手腕，指尖搭上她的脉搏。他的动作带着一种不容置疑的熟稔与关切，仿佛做过千百遍。
“烧退了，脉象也平稳了。”他松开手，语气里带着一丝不易察觉的放松，“你昏迷了三天。”
三天？沈砚心头一震。她记得那夜宫变的混乱，记得火光冲天，记得自己被流矢所伤，记得谢临不顾一切冲进来将她护在身下……后来呢？后来便是无边无际的黑暗，夹杂着断断续续的噩梦，梦里全是沈家满门被抄时那绝望的哭喊和冰冷的锁链声。
“宫里……”她声音沙哑，带着初醒的虚弱。
“都结束了。”谢临打断她，目光沉静地看着她，“陛下……驾崩了。太子登基，大赦天下。”他顿了顿，目光落在她骤然收缩的瞳孔上，一字一句，清晰无比，“沈家，平反了。”
“平反”二字，如同两块巨石，重重砸在沈砚的心湖上。她怔怔地看着谢临，仿佛没听懂这两个字的含义。平反？沈家被构陷的冤屈，被剥夺的一切，被流散的族人……都能回来了？她下意识地抬手，指尖触碰到自己脸上那道早已结痂的疤痕——那是当年为了逃离追捕，在乱葬岗被野狗撕咬留下的印记。这印记，曾是她无法摆脱的耻辱烙印，如今，竟要被一句“平反”轻轻抹去？
巨大的荒谬感和迟来的、汹涌的悲恸瞬间攫住了她。她猛地捂住嘴，肩膀剧烈地颤抖起来，压抑的呜咽声从指缝里溢出。不是喜悦，不是解脱，而是一种近乎崩溃的茫然。沈家三百二十七口，除了她和几个侥幸逃脱的幼童，早已化作黄土。一句“平反”，能换回那些被斩首的父兄？能抚平那些被流放至死的族人的冤屈？能填补她心中那个被仇恨和恐惧啃噬了十年的巨大空洞吗？
谢临没有说话，只是默默地将她轻轻拥入怀中。他的怀抱坚实而温暖，带着一种令人心安的力量。他任由她在自己肩头哭泣，任由她的泪水浸湿自己的衣襟。他知道，此刻任何言语都是苍白的。这迟来的公道，对生者而言，或许更多的是一种残酷的提醒——提醒他们失去的永远无法挽回。
哭了不知多久，沈砚的情绪才渐渐平复。她抬起头，脸上泪痕未干，眼神却比刚才清明了许多，带着一种劫后余生的疲惫，还有一丝不易察觉的、对未来的迷茫。
“我……该怎么办？”她喃喃自语，声音轻得像一片羽毛。
谢临松开她，目光灼灼地看着她：“你想怎么办？”
沈砚沉默了。皇宫，这座金碧辉煌的牢笼，曾是她复仇的舞台，也是她赖以生存的庇护所。如今，仇人已死，冤屈得雪，她留在这里，还有什么意义？继续做谢临身边那个名不正言不顺的“沈姑娘”？还是接受新帝可能给予的、带着怜悯和补偿意味的封赏？不，她不要。她沈砚，从不是需要别人施舍怜悯的人。
“我想离开。”她终于开口，声音不大，却异常坚定，“离开京城，离开皇宫，离开……这一切。”
谢临的眼神没有丝毫意外，仿佛早已料到她会如此选择。他微微颔首：“好。”
“好？”沈砚有些意外地看着他，“你……不阻拦我？”
“为何要阻拦？”谢临反问，语气平静，“你的路，本就该由你自己走。无论你想去哪里，做什么，我都支持你。”他顿了顿，目光深邃如海，“只是，沈砚，你要记住，无论你走到天涯海角，只要你需要，我谢临，永远是你可以回头的地方。”
他的话语，如同投入心湖的石子，漾开一圈圈温暖的涟漪。沈砚的心，因为这句话，悄然安定下来。她知道，谢临不是在说情话，他是在许下一个承诺，一个无论她如何选择，都不会抛弃她的承诺。这份承诺，比任何金银珠宝、高官厚禄都更让她感到踏实。
接下来的日子，沈砚开始为离开做准备。她没有去理会新帝派来的、带着丰厚赏赐和官职任命的内侍，只是平静地拒绝了。她告诉他们，沈家已蒙圣恩平反，族人离散，她只想寻回亲人，归隐田园，侍奉年迈的祖母（她编造了一个借口）。新帝似乎也理解她的心意，并未强求，只是默许了她的离开。
她变卖了谢临之前赠予她的、除了几件贴身衣物和母亲留下的遗物之外的所有贵重物品。那些象征着身份和财富的珠宝玉器，对她而言，早已失去了意义。她将变卖所得，换成了轻便的银钱和几张通往江南的船票。江南，烟雨朦胧，远离政治中心，或许能让她那颗饱受创伤的心，寻得一丝安宁。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！