大竹峰的竹海，从来都是青云山最灵动的景致。万顷翠竹遮天蔽日，风过林梢时，碧浪翻涌如涛，簌簌声裹挟着清冽的竹叶清香，漫山遍野地流淌。王长生站在山门外，望着这阔别多日的熟悉景象，紧绷了数十日的神经骤然松弛。那带着草木湿润气息的空气涌入肺腑，涤荡着死灵渊残留的阴寒与血腥，让他几乎要闭上眼睛长叹一声——历经生死劫波，才知这方天地的安宁与温情，竟是世间最奢侈的珍宝。
离家三月，从青云山到空桑山，再深入凶险莫测的死灵渊，数次与死神擦肩，身边同伴或伤或亡，唯有他带着秦风、小石头等十几名少年侥幸生还。此刻脚踏熟悉的青石板路，感受着竹海深处传来的勃勃生机，王长生心中百感交集，脚步也轻快了几分。
前方山道上，大师兄宋大仁的身影正快步前行。他性子沉稳，此番归来，自然是要第一时间向师父田不易禀报此行详情。王长生放慢脚步，转身看向身后的众人：秦风依旧是一身劲装，只是衣袍上的破洞与血渍尚未洗净，眉宇间还带着几分历经劫难后的沉郁；小石头紧紧攥着他的衣角，大眼睛里满是对陌生环境的好奇与一丝未散的惊惧；其余十几名少年更是面色苍白，有的还带着未愈的轻伤，眼神里满是惊魂未定。
“秦风，”王长生声音温和，却带着让人安心的力量，“你带着小石头和诸位师弟，先去西侧偏殿歇息。值守的杂役弟子会送来热水和饭食，你们先梳洗休整，有任何事稍后再说。”
秦风闻言，郑重颔首：“多谢七师叔安排。”他虽曾是炼血堂弟子，如今弃暗投明归入青云，对这位数次相救、带他脱离泥沼的七师叔，早已心生敬畏。小石头则怯生生地喊了声“七师叔”，大眼睛亮晶晶地看着他，满是依赖。
王长生揉了揉小石头的头顶，目送他们跟着引路的杂役弟子离去，才转身带着青牛“大青山”与双鹤，径直往后山的小院走去。此刻正蹲在他肩头，扫视着熟悉四周的双鹤，则振翅盘旋在头顶，唳鸣声清越，为这宁静的竹海添了几分生气。
推开小院木门，“吱呀”一声轻响，时光仿佛在此刻静止。院内景致与他离去时并无二致：墙角的幽兰开得正盛，散发着淡淡的幽香；院中的石桌石凳擦拭得干净，只是上面落了薄薄一层竹叶，想来是杂役弟子时常照料。王长生心中一暖，反手关上院门，将外界的喧嚣隔绝在外。
他打了桶井水，仔细梳洗一番，褪去了那身沾染血污、撕裂多处的衣衫——这衣衫上，既有玄铁鳄的腥涎，也有炼血堂弟子的血迹，更承载着死灵渊中的生死搏杀。换上一身干净的青云弟子服饰，腰间系上青云门的制式玉佩，王长生对着铜镜照了照，镜中人面色虽有几分倦意，但眼神清亮，气息沉凝，与离去时相比，多了几分历经风雨后的沉稳与锐利。卸下的不仅是一身尘垢，更是一层无形的重担，让他整个人都轻松了许多。
刚收拾停当，院门外便传来一阵轻叩声。“七师弟，师父让你即刻前往守静堂议事。”是六师兄杜必书的声音，带着几分爽朗。
“有劳六师兄。”王长生应道，整理了一下衣冠，深吸一口气，迈步走出小院。通往守静堂的路并不长，两旁翠竹掩映，清风徐来，他却走得格外沉稳。此次死灵渊之行，他不仅修为精进，更得了上古传承与古宝，如何向师父师娘禀报，他早已在心中斟酌妥当。
守静堂内，气氛庄严肃穆。田不易端坐于主位之上，胖胖的身躯将宽大的红木座椅填得满满当当，脸上没什么表情，那双小眼睛却炯炯有神，透着一股不容置疑的威严。苏茹坐在左侧的梨花木椅上，一身素雅衣裙，眉眼间带着几分温婉，看向王长生的目光中，藏着一丝不易察觉的关切——毕竟是自己看着长大的弟子，此番深入险地，她怎能不挂心。宋大仁则垂手侍立在田不易身侧，见王长生进来，微微点了点头。
“弟子王长生，拜见师父、师娘。”王长生快步上前，规规矩矩地行了叩拜之礼，声音恭敬。
田不易“嗯”了一声，小眼睛上下打量了他一番，目光在他周身流转片刻，微微颔首：“气息沉凝，真元流转圆融，看来这趟死灵渊之行，虽险象环生，倒也没白去。玉清六层的修为，算是彻底稳固了，甚至比去之前还要精进几分，不错，不错。”
苏茹也柔声说道：“回来就好，一路辛苦了。饿不饿？要不要先吃点东西垫垫？”
“多谢师娘关心，弟子不饿。”王长生连忙答道。
田不易摆了摆手，语气严肃了几分：“大仁已经把大致情况跟我说了，但很多细节还不清楚。你说说吧，从遭遇炼血堂弟子开始，一步步都发生了什么？那滴血洞遗迹，到底是怎么回事？”
王长生定了定神，缓缓开口，将此行的经过详细叙述起来。他从一行人下山后遭遇炼血堂弟子埋伏说起，讲到如何突围、如何追踪炼血堂弟子进入死灵渊，又如何在死灵渊底遭遇玄铁鳄——“那玄铁鳄皮糙肉厚，力大无穷，口中还能喷吐黑水，腐蚀力极强。弟子与它缠斗了近一个时辰，耗尽了大半真元，才借着地形之便，才逃了出来。”
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