靖海总兵冯远山站在旗舰“镇海”号的艉楼上，望着眼前如林樯帆。六十余艘大小战船，在泉州外海列成战阵，黑压压延绵数里，旌旗猎猎，号角低沉。这是闽浙水师多年未有的盛大军容。他年约五旬，面庞黑红，蓄着短须，眼神如鹰隼般锐利。此番挂帅，他志在必得。
“传令各船：按既定方略，首队前出侦察，主力随后，保持阵型，直指宫古以南！”冯远山沉声下令。号旗挥动，鼓声雷动，庞大的舰队缓缓启航，劈开碧波，向着东南方向驶去。
与此同时，两广副将林泰也率二十余艘战船自广州黄埔港出发。他的船队中多有适应南海风浪的广船、乌艚，虽数量不及冯部，但熟悉南部海域，任务重在封锁与游弋。
朝廷大军出征的消息，如同长了翅膀，迅速传遍东南沿海，也传到了“北岛”。
“龙爷”站在一处高耸的岩崖上，独眼透过单筒望远镜，遥望北方海天相接处。虽然还看不到明军船队的影子，但空气中弥漫的紧张与肃杀，已清晰可感。
“来了……”他低声自语，嘴角扯出一丝狞笑，“备好‘礼物’，好好招待我们的‘客人’。”
冯远山的主力舰队航行两日后，抵达宫古八重山以北海域。前出的侦察快船回报：前方雾区范围比预计更广，且发现多艘小型船只（似渔船又似哨船）在雾区边缘游弋，一见官军即迅速遁入雾中，行踪诡秘。
“故弄玄虚！”冯远山冷笑，“想凭这片雾挡我王师？传令：前锋营选十艘吃水浅、转向快的哨船，配备强弩手和火铳手，编成三队，交替进入雾区探查，每队间隔一里，以铜锣和旗语保持联络，遇敌不可恋战，以查清水道、敌情为要。主力舰队在雾区外展开，弓弩火炮预备，随时接应！”
军令如山。十艘精干的哨船脱离本阵，如同十支利箭，小心翼翼地射入那片白茫茫的雾墙。
雾区内，能见度极低，水流紊乱，暗礁的阴影在乳白色的雾气中若隐若现，如同潜伏的怪兽。铜锣声在雾中沉闷地回响，各船依靠旗语和隐约的锣声判断彼此方位。
探查不到半个时辰，左翼最外侧的一艘哨船突然传来急促的锣声示警，紧接着是弓弩发射的嗡鸣和短促的惨叫！雾中传来船只碰撞和落水的声音，但很快就归于沉寂，只剩下那示警的锣声余韵在雾中飘荡。
“左翼遇袭！向我靠拢！”负责指挥前锋营的游击将军急忙下令。其余哨船紧张地向中靠拢，弓弩手紧张地瞄准四周翻滚的雾气。
袭击只此一次，再无下文。但当各船重新集结清点时，发现左翼那艘哨船已然失踪，连同船上二十余名官兵，无声无息地消失在了浓雾里，只留下几片漂浮的碎木和油渍。
“水鬼！肯定是龙鲨会的水鬼在水下凿船，或者用钩索拖走了！”有经验的老兵惊怒道。
初战不利，一船尽没，给士气高昂的官兵心头蒙上了一层阴影。冯远山接到报告，面色阴沉。“匪类伎俩，不过如此。传令前锋营撤出休整，主力舰队，以‘镇海’、‘靖波’、‘扬威’三艘大福船为首，组成锋矢阵，各船间距拉大，用长杆探索水下，弓弩火铳严阵以待，缓缓驶入雾区！遇有礁石，绕行；遇有小船，击沉；遇有水鬼，射杀！今日必破此雾障！”
庞大的主力舰队开始缓缓挪入雾区，如同巨鲸闯入浅滩，虽显笨拙，却带着碾压一切的气势。
而就在冯远山舰队与雾区纠缠之际，林泰率领的两广船队，在南海北部巡弋时，却遭遇了意想不到的情况。
一支由五艘改装过的大型广船组成的船队，悬挂着模糊的商旗，在远离常规航线的海域与林泰的巡哨船相遇。对方见是官军，非但不避，反而主动靠近，声称是“前往满剌加（马六甲）贸易的琼州商队”，因避风浪偏离航线。
林泰生性谨慎，命其停船受检。登船检查的官兵回报：船上载有大量南洋香料、苏木、犀角等贵重货物，确似商船，但船员神色间略有紧张，且船体某些部位似有近期修补的痕迹，不像是长途商船应有的状态。
“押其首领来问话。”林泰命令。
然而，就在对方船长被押送过船时，异变突生！那五艘商船突然同时升起黑旗，船上伪装撤去，露出加装的护板和射击孔，箭矢火铳齐发，猛攻押送小船和靠近的林泰座船侧舷！同时，商船满帆转向，试图分散逃窜！
“是匪船伪装！开炮！拦住他们！”林泰又惊又怒，没想到龙鲨会如此大胆，竟敢伪装商船主动靠近官军舰队。
一时间，海面上炮声隆隆，箭矢横飞。那五艘伪装商船异常悍勇，且操船技术娴熟，虽处劣势，却利用船小灵活和早有准备，拼死抵抗，竟一时让林泰船队有些手忙脚乱。最终，两艘匪船被击沉，一艘受创被俘，但仍有两艘凭借速度和夜幕降临（战斗持续到傍晚）的掩护，带着伤遁入黑暗之中。
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