仲秋时节，天高云淡，草木染金。大靖皇家围场坐落于京郊百里之外的燕山余脉，连绵起伏的山峦间，青松翠柏与枯黄草甸交织，成群的鹿獐野兔穿梭其间，正是狩猎的绝佳时节。
按照惯例，每年此时，皇帝都会携宗室子弟、文武百官及诰命夫人前往围场举行秋猎大典，一来彰显皇家威仪，二来也为了让皇子们与武将们切磋骑射，历练筋骨。沈清辞作为太傅之女，又因锦绣阁声名鹊起，此次也受邀随行。
出发前夜，云溪正为沈清辞收拾行囊，一边叠着猎装，一边絮絮叨叨：“小姐，围场那边荒郊野岭的，不比京城舒适，您可得把伤药、暖炉都带齐了。听说那地方还有野狼出没，您可千万别独自乱跑。”
沈清辞坐在一旁，手中拿着一本围场地形图，闻言轻笑：“放心吧，秋猎有禁军护佑，哪能真让野狼伤了人。我此次去，不过是凑个热闹，顺便看看能不能拓展些人脉，对锦绣阁的生意也有好处。”
她心中另有盘算。前世，这场秋猎看似寻常，实则暗藏玄机。几位皇子为了争夺储位，早已暗中较劲，而此次围场之行，正是他们拉拢朝臣、展示实力的好机会。更重要的是，她知道陆北辰也会参加此次秋猎。
陆北辰，镇国大将军之子，年纪轻轻便凭战功封为定远将军，手握京畿部分兵权。此人性格刚毅，行事果决，却因前世沈清辞痴缠萧景珩的缘故，对她颇有偏见，甚至曾当众嘲讽她“空有美貌，胸无点墨”。而此次秋猎的意外，正是改变他看法的关键。
沈清辞不想再重蹈前世覆辙，她不仅要在事业上站稳脚跟，更要改善这些潜在盟友的关系。陆北辰手握兵权，为人正直，若能消除他的偏见，日后或许能成为重要助力。
次日清晨，车队浩浩荡荡地驶出京城。沈清辞乘坐的马车宽敞舒适，车内铺着厚厚的锦垫，摆放着她特意准备的清茶与点心。她掀开车帘，看着窗外飞速掠过的景致，心中平静无波。
同行的还有几位官家小姐，其中便有吏部尚书之女柳嫣然。柳嫣然与沈清辞素有嫌隙，见她马车精致，身边又有云舒特意为她绣制的香囊点缀，不由得酸溜溜地说道：“沈小姐如今真是风光无限，锦绣阁日进斗金，连出行的排场都快赶上公主了。”
沈清辞淡淡一笑，并未接话。前世她或许会因这般挑衅而恼怒，如今却只觉无趣。她深知，与其与人争辩，不如用实力说话。
车队行至半路，忽然停下。前方传来一阵骚动，沈清辞命云溪去打听，片刻后，云溪回来禀报：“小姐，是陆小将军的马队赶上来了，他的坐骑似乎出了些问题。”
沈清辞心中一动，掀开车帘望去。只见不远处，一队精锐骑兵簇拥着一位身着银色铠甲的年轻男子。男子身形挺拔，面容俊朗，剑眉星目，周身散发着凛然正气，正是陆北辰。他身下的战马焦躁地刨着蹄子，不断嘶鸣，马鞍旁似乎有血迹渗出。
几名亲兵正围在马旁，手足无措。陆北辰面色沉凝，正弯腰检查马腿，眉头紧锁。
沈清辞略一思索，对云溪道：“拿上我的药箱，随我过去看看。”
云溪有些犹豫：“小姐，陆将军对您……而且我们男女有别，贸然上前恐怕不妥。”
“无妨。”沈清辞道，“医者仁心，何况只是查看马匹伤势。若能借此化解些许偏见，也是好事。”
她提着药箱，缓步走向陆北辰一行人。周围的亲兵见她走近，立刻警惕地拦住：“站住！何人敢擅闯将军马队？”
沈清辞从容说道：“我是太傅之女沈清辞，听闻将军坐骑受伤，我略通医术，或许能帮上忙。”
陆北辰闻言，抬起头看向她。他的目光锐利如刀，带着明显的审视与不屑：“沈小姐？久闻沈小姐擅长的是风花雪月、儿女情长，何时竟懂医术了？莫不是想借此机会哗众取宠？”
这番话毫不留情，周围的官员与小姐们都露出了看热闹的神色。柳嫣然更是幸灾乐祸地笑道：“陆将军所言极是，沈小姐还是快些回去吧，别在这儿丢人现眼了。”
沈清辞并未动怒，反而平静地迎上陆北辰的目光：“将军此言差矣。医术之事，关乎性命，岂容玩笑？我自幼便跟随祖母学习医术，虽不算精通，但处理马匹外伤还是绰绰有余。将军的战马乃千里良驹，若是伤势拖延，恐怕会影响后续秋猎。将军不妨让我一试，若治不好，再责罚我也不迟。”
她的语气不卑不亢，眼神清澈而坚定，倒让陆北辰微微一怔。他本以为沈清辞会像往常一样哭闹或恼怒，却没想到她竟如此镇定。再看那战马，确实伤势不轻，若是等太医赶来，恐怕为时已晚。
犹豫片刻，陆北辰侧身让开：“好，我便信你一次。若你敢耍花样，休怪我不客气。”
沈清辞点头，蹲下身仔细检查战马的伤势。只见马腿上有一道深深的伤口，像是被利器所伤，鲜血正不断渗出，伤口周围已经有些红肿。显然，这并非意外，而是有人故意为之。
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