距离锦绣阁海外贸易庆功宴还有三日,京城上下早已议论纷纷。此次庆功宴不仅是锦绣阁庆祝与苏墨合作、拓展海外市场的盛会,更是沈清辞向京城各界展示实力的重要场合。请柬早已发出,收到请柬的不仅有京城的商户、官员,还有宗室贵族与宫中嫔妃的代表,场面之盛大,在京城商户中实属罕见。
锦绣阁内,众人都在紧锣密鼓地筹备着庆功宴。云溪带着伙计们布置场地,将锦绣阁的一楼大厅与二楼雅间装饰得富丽堂皇,悬挂着精美的缂丝灯笼,摆放着新鲜的花卉,空气中弥漫着淡淡的“凝露香”,让人赏心悦目。
云舒则带着绣娘们赶制最后的展品,这些展品将在庆功宴上展示,包括送往海外的样品、最新研发的缂丝屏风与双面绣摆件,每一件都精美绝伦,堪称艺术品。
沈清辞则坐镇中枢,统筹全局。她一边审核庆功宴的流程与菜单,一边与苏墨、陆北辰保持联系,确认安保与支援的细节。同时,她还在暗中调查身边的人,想要找出被靖王收买的内奸——苏墨的人已经查到,靖王确实买通了锦绣阁的一个伙计,想要在庆功宴上动手脚。
这日午后,沈清辞正在雅间内核对宾客名单,云溪匆匆跑来禀报:“小姐,我们查到了!被靖王收买的内奸是后厨的伙计赵二。他是上个月招募进来的,据说他的家人被靖王府的人控制,所以被迫答应了靖王的要求,想要在庆功宴的酒水中下毒。”
沈清辞眼中闪过一丝冷意:“赵二现在在哪里?”
“还在厨房干活,我们已经派人暗中监视他了。”云溪道,“小姐,我们现在要不要把他抓起来?”
“不必。”沈清辞摇了摇头,“现在抓他,只会打草惊蛇,让靖王知道我们已经察觉了他们的计划,从而改变策略。我们不如将计就计,让他按照原计划行动,然后在庆功宴上当场揭穿他,让靖王的阴谋彻底败露。”
她顿了顿,对云溪道:“你去告诉监视赵二的人,不要打草惊蛇,密切关注他的一举一动,看看他与靖王府的人有没有进一步的联系,同时查清他家人的下落,想办法解救出来。另外,让厨房的管事故意将庆功宴要用的酒水放在显眼的位置,方便赵二动手,同时在酒水中加入无害的颜料,一旦有人饮用,便会在嘴唇上留下痕迹,便于我们识别。”
“是,小姐!”云溪应道,转身去安排了。
处理完内奸的事情,沈清辞又接到了陆北辰派人送来的消息:“沈小姐,陆将军已经安排了五百名精锐士兵在锦绣阁附近的客栈待命,庆功宴当天,会乔装成百姓,暗中保护。另外,陆将军还查到,前皇后余党的首领哈立德也会出席庆功宴,想要趁机制造混乱,嫁祸给沈小姐。”
沈清辞心中一凛,哈立德亲自出席,看来靖王这次是孤注一掷了。她提笔回复:“多谢陆将军费心。请转告将军,庆功宴当天,若有异动,先保护宾客安全,再控制局面,切勿伤及无辜。另外,哈立德的行踪请务必密切关注,此人手段狠辣,需多加提防。”
送信的侍卫接过回信,立刻转身离去。
沈清辞靠在椅背上,揉了揉眉心。庆功宴当天,将会是一场多方势力的较量:靖王、林婉卿、前皇后余党,他们都想要置自己于死地;而自己这边,有苏墨的情报与安保支持,有陆北辰的武力后盾,还有锦绣阁的忠诚追随者。这场仗,只能赢,不能输。
傍晚时分,苏墨派人送来了解毒药与一批防身用的银针,并附信一封:“沈小姐,解毒药已备好,可让信任的人在庆功宴前分发给核心宾客。银针可测毒,若发现可疑食物或酒水,可用银针试探。另外,我已让人查清,林婉卿会在庆功宴上‘无意’中发现毒酒,然后带领宾客指证你,你需提前做好应对准备。”
沈清辞看完信,心中已有了计划。她让云舒将解毒药分发给柳嫣然等信任的官家小姐与商户代表,同时让所有伙计都配备银针,在庆功宴当天负责查验食物与酒水。
与此同时,靖王府内,萧景衍正在与卫鞅、林婉卿商议庆功宴的最终计划。
“卫鞅,赵二那边安排好了吗?”萧景衍问道。
“王爷放心,赵二已经答应在庆功宴的酒水中下毒,他的家人被我们控制,他不敢不听话。”卫鞅道,“另外,哈立德也已经准备好了,会在宴会上制造混乱,散布沈清辞与海外势力勾结谋反的谣言。”
林婉卿也说道:“王爷,我已经准备好了,会在宴会上‘无意’中发现毒酒,然后带领宾客们指证沈清辞,让她百口莫辩。”
萧景衍满意地点了点头:“好!此次庆功宴,便是沈清辞的死期!我要让她身败名裂,背上谋反的罪名,永世不得翻身!”
他眼中闪过一丝疯狂的占有欲:“沈清辞,你是本王的,无论你怎么反抗,都注定要属于本王!若是你执意不从,本王只能毁掉你,让你只能依赖本王!”
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