这里是囚禁灵太后的地方。
那个曾经权倾朝野、一言可决天下事的女人，如今就被关在这高墙之内。
胡氏，宣武帝皇后，孝明帝生母。曾临朝称制，重用清河王元怿等能臣，抑制阉党。后被元乂、刘腾幽禁。
寥寥数语，概括了一个女人的一生。
从权力巅峰跌落，囚禁于此。
她现在是什么心情？
绝望？愤怒？还是……麻木？
正想着，门内忽然传来一阵声音。
不是人声，是……哭声？
很微弱，断断续续，像是从很远的地方传来，又像是被厚墙阻隔，只剩下一点残响。但仔细听，能听出是个女人的哭声，压抑着，抽噎着，时有时无。
然后，哭声戛然而止。
像是被什么东西捂住了嘴，或者……强行止住了。
李世欢的心跳漏了一拍。
校尉显然也听到了。他的眉头皱了皱，但很快恢复面无表情，仿佛什么都没听见。
又等了一盏茶时间，门再次打开。
还是那个老宦官，递出一张回执。他的脸很苍老，眼睛浑浊，没有一丝神采。递回执时，他的手在微微颤抖。
“签收。”老宦官的声音嘶哑，像破风箱。
李世欢接过回执，在上面签了自己的名字。就在他低头签字时，老宦官忽然用极低的声音，几乎是在耳语，说了一句：
“……又送走了……”
李世欢的手顿了顿，抬头看向老宦官。
老宦官却已经转过身，门缓缓关上。在门即将合拢的瞬间，李世欢看见他的嘴唇动了动，像是在念什么。
不是说话，是……诵经？
门彻底关上了。
校尉走过来，从李世欢手中接过签好的回执，查验后，点点头：“可以走了。”
李世欢躬身，转身离开。
走出十几步后，他忍不住回头看了一眼。
北宫的高墙在雨中沉默矗立，墙头了望台上的卫兵，身影在雨幕中模糊不清。侧门紧闭，门前那八名甲士依旧站得笔直，像八尊石像。
一切都很正常。
但李世欢知道，不正常。
那声戛然而止的哭泣。
老宦官那句“又送走了”。
还有他转身时嘴唇无声的翕动。
这些都指向一个事实：这座宫殿里，正在发生着什么。
但究竟是什么？
他不敢深想。
也不能深想。
就像赵成说的：装聋作哑，懂吗？
他转过身，撑着伞，沿着来路往回走。
雨似乎下得更大了。街道上空无一人，只有雨声，单调而绵长。油纸伞在风中摇晃，雨丝斜着打进来，打湿了他的肩膀。
走出一段路后，他在街角的一处屋檐下停下，假装避雨，实际上是为了观察身后。
没有人跟踪。
至少明面上没有。
但他知道，自己刚才在北宫门前的一举一动，肯定都被那些卫兵看在眼里。也许还会有人报告上去：那个函使，在北宫门前停留了多久，做了什么，说了什么。
在这个敏感的时刻，任何与北宫有关的人和事，都会被记录，被上报。
他深吸一口气，继续往前走。
但走了几步，又停了下来。
他看见前面巷口，有个熟悉的身影。
是个老宦官，穿着洗得发白的灰布袍子，佝偻着背，蹲在墙角。他面前放着一个小炭盆，盆里烧着纸钱。纸灰被雨打湿，粘在地上，黑乎乎的一团。
老宦官一边烧纸，一边低声念叨着什么。声音太小，听不清，但从口型看，像是在念经文，又像是在……呼唤某个名字？
李世欢走近些，看清了老宦官的脸。
他认得这个人，宫里一个负责洒扫的低级宦官，姓王，平时沉默寡言，见人就低头。有一次李世欢送文书去内宫，就是他引的路。
此刻，王宦官完全没有注意到有人靠近。他专注地烧着纸钱，眼神空洞，嘴里念念有词。
在这个全城噤若寒蝉的时刻，在这个元乂党羽正大肆搜捕“元怿余党”的时刻，这个老宦官，居然敢在街角烧纸钱，祭奠昨天刚被诛杀的人。
是胆大包天？
还是……哀痛到了极致，已经不在乎生死了？
李世欢停下脚步，站在雨中，静静看着。
纸钱在炭盆里燃烧，发出微弱的火光，很快又被雨打灭。老宦官又从怀里掏出几张，继续烧。
声音断断续续，混在雨声里，几乎听不见。
他站在那里，看着这个卑微的老宦官，用他唯一能做到的方式，为那些好人送行。
烧完了最后一张纸钱，老宦官缓缓站起身。他的腿似乎有些麻，踉跄了一下。他扶着墙，慢慢转过身，这才看见站在不远处的李世欢。
四目相对。
老宦官的脸上没有任何惊慌，只有一种近乎麻木的平静。他看着李世欢，看了几秒，然后，轻轻点了点头。
像是在说：你看见了？那就看见了。
然后，他弯下腰，端起炭盆，盆里还有余烬，烫手，但他似乎感觉不到，慢慢走进巷子深处，消失在雨幕中。
李世欢站在原地，久久没有动。
雨打在他的伞上，打在青石板上，打在这座沉默的都城里。
李世欢深吸一口气，继续往前走。
回到函使院时，已是午时。他把回执交给赵成，赵成看了一眼，摆摆手：“行了，去吃饭吧。”
吃过饭，他走到窗边。
雨已经停了。天空依旧阴沉，但云层中透出一丝微弱的光。远处的永宁寺塔影在灰蒙蒙的天色中若隐若现。
雨后的洛阳，渐渐有了一些生气。
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