木闩应声落地，栅栏门“吱呀”一声歪在一边。鸡窝里的溜达鸡受了惊，扑棱着翅膀往外冲，有的撞翻了旁边晒着干菜的竹匾，有的踩着院子里的水缸沿乱跑，“咯咯哒”的叫声混着干菜散落的哗啦声，瞬间打破了山寨的宁静。厨房里的伙夫听见动静，手里的勺子一扔，顾不上关灶台火，撩着围裙就冲了出来，一边追鸡一边骂骂咧咧：“这群短命的鸡崽子！看我不把你们宰了炖汤！”
趁这空当，苏清薇足尖一点，身形像只轻捷的猫，顺着后窗翻了进去。厨房地面铺着青石板，沾着不少米粒和菜渣，她落地时脚步极轻，只发出一点细微的声响，很快就被锅里粥水沸腾的声音盖过。张乘风则蹲在窗下的柴草堆后望风，手里紧握着长刀，目光警惕听着周围的动静，确保没有巡逻的土匪过来。
苏清薇从怀里掏出个油纸包，打开是两把白色无味的粉末。她走到第一口大锅前，手腕一扬，粉末均匀地撒进粥里，又拿起灶台上的木勺，顺时针搅动了三圈，确保粉末与粥水完全融合。接着她依次走到另外五口锅前，动作娴熟地重复着同样的步骤，指尖的粉末簌簌落下，混在滚烫的粥里，不见丝毫痕迹。
搅完最后一口锅，她眼角瞥见灶台旁的木桌上摆着几个青瓷碗，碗里盛着红烧肉、炒鸡蛋，还有一碗油亮亮的酱肘子——这定是给匪首们留的荤菜。苏清薇眼神一冷，又从怀里摸出个更小的瓷瓶，往每个菜碗里都多撒了些粉末，指尖捏着筷子搅拌均匀，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“既然是头头，自然该多‘享用’些不一样的，放了”梦里睡“高手都得睡三个时辰。”
做完这一切，她悄无声息地翻出后窗，与张乘风汇合，两人躲进院外的灌木丛里。暮色渐浓，山里的风更凉了，虫鸣声此起彼伏，衬得山寨里的动静愈发清晰。约莫过了半个时辰，脚步声从远处传来，一群穿着短打、挎着腰刀的土匪勾肩搭背地往厨房走，有的还打着哈欠，嗓门粗得像破锣：“饿死老子了！今天的粥可得多盛两碗！”
土匪们涌进厨房，很快就端着粗瓷碗出来，蹲在院子里大口喝粥。粥水烫得他们龇牙咧嘴，却舍不得停嘴，有的还夹起碗里的咸菜往嘴里塞。苏清薇和张乘风在灌木丛里屏住呼吸，目光紧紧盯着那些土匪，等着药效发作。
一刻钟后，第一个喝光粥的土匪突然晃了晃身子，手里的碗“哐当”一声摔在地上，人就直挺挺地倒了下去，眼睛闭得紧紧的，鼻息间只剩下均匀的鼾声。紧接着，第二个、第三个……喝了粥的土匪接二连三地倒下，有的还没反应过来，嘴里还念叨着“怎么这么困”，身体就已经软了下去。不到半个时辰，整个山寨里的土匪都倒在了地上，横七竖八地躺着，睡得跟死猪一样，连怀里的刀掉在地上都没察觉。
苏清薇和张乘风从灌木丛里走出来，踩着满地的月光走到院子中央。看着横躺竖卧的土匪，张乘风忍不住拍了拍苏清薇的肩膀，声音里满是赞叹：“丫头，还是林大叔给的迷药好用！比以前我打猎的麻药管用多了，这下咱们可以叫赵武他们上来了！”
苏清薇点点头，从怀里掏出个青竹做的哨子，哨口凑到唇边，轻轻一吹——清脆的哨声像夜莺的啼叫，划破了山间的寂静。没过多久，后院墙后传来急促的脚步声，赵武、王二和赵文三个精壮汉子提着长刀跑了上来，看到院子里满地的土匪，都惊得张大了嘴，赵武更是搓着手感叹：“苏姑娘，您这迷药也太厉害了！这么多土匪，说放倒就放倒，比官府的捕快还厉害！”
“别愣着了。”苏清薇收起哨子，语气干脆，“赶紧找绳子把他们都绑了，马圈里肯定有马，王二你连夜下山找刘县丞，把这里的情况告诉他，让他禀告知县后派兵来接手。”
四人说干就干，赵武和赵文去柴房搬来一捆捆粗麻绳，张乘风则负责看住那些还在昏睡的土匪，以防有人提前醒过来。苏清薇绕着院子走了一圈，很快在西院的偏房里找到了被关押的女子——七八个姑娘蜷缩在墙角，身上的衣服又脏又破，头发凌乱地贴在脸上，眼里满是恐惧。看到苏清薇推门进来，她们吓得浑身发抖，直到苏清薇温声说“我们是来救你们的”，姑娘们才敢抬起头，泪水瞬间涌了出来。
“你们可以在这里等官府的人，也可以现在下山回家。”苏清薇递过去几件干净的粗布外裳，语气轻柔。姑娘们连忙跪下磕头，谢过救命之恩后，攥着衣裳匆匆往山下走，脚步里满是逃离的急切——这黑风岭的匪寨，早已成了她们夜夜噩梦的源头。她们本就是山脚下村子里的，夜里走山路虽然怕，总比待在这里强。
安顿好姑娘们，苏清薇转身走向饭厅。这里比厨房精致得多，八仙桌上铺着褪色的红绸布，摆着七八个菜，红烧肉还冒着热气，酱肘子泛着油光，显然是匪首们的吃食。椅子上、地上躺着七八个昏迷的人，穿着锦缎短褂，腰间系着玉带，有的还别着玉佩——这些便是匪寨的头头了。
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