这日午后，议事堂外的阳光正好，透过雕花窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影。苏清薇正低头核对着护镖的账目，指尖划过泛黄的纸页，忽然听到门上响起轻叩声。
“进来。”
冯时推门而入，身后领着一位身着青布长衫的中年男子。那男子面带风霜，眼角眉梢带着几分疲惫，腰间挂着一枚铜制令牌，上面刻着“青州镖局”四字，一看便知是走江湖的人。
男子一进门便快步上前，对着苏清薇拱手行礼，声音带着几分难掩的急切：“苏馆主，在下是青州镖局的李昂，今日冒昧登门，是特来向您求援的。”
苏清薇放下手中的账册，抬眸打量着他，见他神色焦灼，不似作伪，便抬手示意：“李总镖头请坐，叶锦，奉茶。”
叶锦连忙沏了杯热茶递过去，李昂接过茶盏，也顾不上细细品味，只是抿了一口润了润干涩的喉咙，便沉声道：“苏馆主，半月前，我们青州镖局接了一趟往边境6的护镖生意。这趟镖不一般，是随着官府的人一同护送，里面装的是朝廷拨给凌王大军、戍边将士的粮草和疗伤药材。”
他顿了顿，脸上露出几分痛惜与愤恨：“谁知行至野狼谷时，突然遭遇了一伙蒙面匪寇。那伙人心狠手辣，武功路数十分诡异，出手便是杀招，我们镖局的弟兄拼死抵抗，却还是没能护住粮草，不仅镖物被劫，还伤了我们二十多个弟兄，其中三人至今还昏迷不醒。如果这批粮草药材找不回来，我青州镖局恐怕就要被灭门了，还请苏馆主帮我们一帮！多谢！”
苏清薇的神色渐渐凝重起来，戍边将士的粮草药材，那是关系到边境安危、万千将士性命的大事，竟敢有人公然劫掠军粮？
“那些匪寇有什么特征？”她追问。
李昂从怀中掏出一张油纸，小心翼翼地展开，里面是一块令牌的拓印，他双手递到苏清薇面前：“这是匪寇腰间挂着的玄铁令牌样式，上面刻着狰狞的骷髅纹路，不像是寻常山匪会用的东西。我们追查了数日，终于查到了一些线索——有人看见，半年前被您制服的何振南，上月曾悄悄去过青州，在城外的破庙里与那伙匪首密谈了大半日，形迹十分可疑。”
苏清薇低头看着拓印上的骷髅纹路，指尖微微收紧，纸页被捏出了一道褶皱。她想起半年前何振南磕头认错时，眼底深处藏着的不甘与怨毒，心中暗道：果然如此，这何振南，终究是贼心不死。
而且他竟敢勾结匪寇，劫掠朝廷给戍边军队的粮草，这已经不是江湖恩怨，而是形同叛逆，是要掉脑袋的重罪！
叶锦在一旁听得蹙眉，忍不住道：“何振南好大的胆子，他怎敢私通匪寇？朝廷的粮草也敢劫，他就不怕被满门抄斩吗？”
“他这颗老鼠屎，果然之前放过他太轻易了。让他这么嚣张，”苏清薇指尖轻轻叩了叩桌面，目光变得锐利如剑，“他在江北府的武馆和生意都毁了，便想借匪寇之手搅乱江北的护镖行当，让各家镖局自顾不暇，他再趁机东山再起。只是他千不该万不该，动了戍边将士的粮草——这趟镖，关系重大，绝不能让这伙人胡作非为，更不能让将士们在前线忍饥挨饿、无药疗伤。据我所知，凌王大军粮草早就不多了，要是这批粮草不能及时送过去，那真的是误了大事的！”
她抬眸看向李昂，语气斩钉截铁：“李总镖头，此事我清薇武馆管定了。”
李昂闻言，脸上顿时露出狂喜之色，连忙起身拱手：“多谢苏馆主！有您出手，定能追回粮草，为我那些弟兄报仇！”
当下众人议定，苏清薇亲自带队，从武馆中挑选了五十名身手顶尖、经验丰富的弟子，配齐兵刃甲胄，三日后便与李昂一同前往青州。
叶锦则留在武馆，一方面打理武馆和“清锦记”的生意，筹措粮草物资，为前方提供后援；
另一方面张乘风等人则继续留意何振南的动向，以防他在后方暗中使绊子。
议事结束，李昂匆匆告辞，回去准备接应事宜。
冯时看着苏清薇紧绷的侧脸，轻声道：“馆主，此去青州路途遥远，野狼谷地势险要，那伙匪寇又武功诡异，我们要不要再多带些人手？”
苏清薇摇了摇头，目光望向窗外远方，仿佛已经看到了边境的风沙与将士们的身影：“五十人足够了，兵在精不在多。我们此去，不仅是为了追回粮草，更是为了守住江湖人的侠义，护住边境的安宁。冯时，通知弟子们，这三日加紧操练，尤其是马术和近战技巧，此番对阵，容不得半分马虎。”
“是！”冯时抱拳应下，转身大步离去。
议事堂里只剩下苏清薇一人，她拿起那张拓印，指尖摩挲着上面的纹路，眸色深沉。
何振南，还有他背后的势力，以及这伙神秘的匪寇，这一切的背后，似乎藏着一张更大的网。
但她无所畏惧。
纵使前路荆棘丛生、强敌环伺，她也必将一往无前，护得一方安宁，讨回公道正义。这个时代已然有太多的不公了，她能缘来到这里，当然要尽一份力量。
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