接下来的数日，彭炎四人并未离开那处隐蔽岩隙。彭炎需要时间彻底稳固真神境初期的修为，熟悉全新的力量层次，并初步参悟《焚天圣典·残卷一》。
真神境与虚神境，虽只一字之差，却是天壤之别。
最显着的变化在于“神源”化为“神核”。彭炎内视己身，只见丹田之中，原本的淡金色神源已然消失，取而代之的是一枚约莫龙眼大小、通体浑圆、散发着温润而威严淡金色光泽的晶体——神核。这神核便是真神境修士的力量源泉与神魂核心，比之神源更加凝练、稳固，蕴含的神元质量更高，与天地法则的感应也更为清晰紧密。
神核缓缓旋转，淡金色的神元如同潮汐般在其内流转，循环往复，生生不息。彭炎意念一动，神核微震，一股远比之前雄浑精纯数倍的淡金色神元便奔涌而出，流转于强化拓宽后的经脉之中，举手投足间都蕴含着强大的力量。他甚至感觉，单纯以神元护体，便能轻易抵挡虚神境后期的全力攻击。
神识的蜕变同样惊人。感知范围稳定在了千丈左右，且清晰度大幅提升，千丈内风吹草动、能量流转、甚至地底虫蚁的蠕动，都逃不过他的感知。更重要的是，神识带上了一丝微弱的“神性”，对于一些简单的幻象、隐匿术法，有了更强的破妄和洞察能力。
《火影遁》的第二层“火影重重”如今施展起来轻松自如，全力爆发下，甚至能短暂留下三道凝实如真、具备微弱干扰能力的火焰残影。第三层“火随心动”虽仍未能完全掌握，但也摸到了门槛，身法与火焰神元的结合更加紧密，速度与诡变再上一个台阶。
最大的收获，还是《焚天圣典·残卷一》。这篇功法不愧“圣典”之名，开篇便阐述了“火”之大道至理，将火焰分为“凡火”、“灵火”、“真火”、“神火”、“圣火”、“道火”等不同层次，并详细描述了如何修炼、掌控、乃至创造不同层次的火焰。其中关于“真火”的修炼法门，正好对应真神境，为彭炎指明了清晰的道路。仅仅是初步参悟，就让他对自身淡金色神元（已带有微弱“神火”特质）的运用和理解，达到了全新的高度。
他尝试按照圣典法门，将一丝淡金色神元凝聚于指尖，心念微动，那神元便化作一缕细如发丝、却凝练到极致的淡金色火焰。这火焰温度内敛，但彭炎能感觉到其中蕴含的恐怖焚化之力，远非之前的赤红火焰可比。他称之为“焚天神炎”。
“真神境的力量，果然不同凡响。”彭炎结束一次周天运转，缓缓吐出一口灼热的气息，眼中淡金色光芒一闪而逝。
陈泽、石猛、柳萱这几日也没闲着。他们虽然未能突破，但在古墟浓郁火元和彭炎偶尔的指点（主要是针对《火影遁》和火焰运用）下，修为也各有精进。尤其是石猛，将《磐石体》与古墟环境结合，体魄更加坚韧，隐隐触摸到了突破虚神境后期的门槛。
休整的第四日，彭炎决定前往丹霞谷的临时营地“赤霞坡”，赴苏映雪之约。关于是否结盟，他需要了解更多信息，也需要亲自观察丹霞谷的诚意和实力。
他将“炎之印”贴身收好，只告知陈泽三人自己要去与丹霞谷接触，让他们继续在此地修炼警戒，若有紧急情况，可通过流云秘符联系。
赤霞坡位于赤炎荒原南部，是一处地势相对平缓、生长着大片奇异赤红色霞光草的山坡。霞光草能吸收并散发柔和的红光，远远看去，如同山坡上笼罩着一层瑰丽的赤色霞光，故而得名。这里火属性神元相对温和，且霞光草具有一定的净化火毒、稳定心神的功效，被丹霞谷选作临时营地倒也合适。
彭炎施展“火影遁”，身化一道淡淡的火影，在荒原上快速穿行。突破真神境后，他的速度远超之前，不过小半日功夫，便已抵达赤霞坡附近。
远远望去，山坡上错落分布着数十顶暖黄色的帐篷，帐篷间有淡淡的丹霞云雾缭绕，形成简易的防护和隐匿阵法。营地内人影绰绰，大多身着丹霞谷服饰，气息以温和绵长见长，但也有不少凌厉之辈，显然丹霞谷也并非全是纯粹的炼丹师。
彭炎没有贸然靠近，在坡下一块赤岩后显出身形，取出苏映雪给的翠绿玉简，以特定手法输入一道神元。
片刻后，一道碧绿霞光从营地中升起，朝着他所在的方向飞来，正是苏映雪。她依旧是一身月白丹袍，气质清冷，但见到彭炎时，嘴角泛起一丝极淡的笑意。
“彭道友果然守信，请随我来。”苏映雪没有多言，引着彭炎从营地侧面一条较为隐蔽的小径进入。沿途遇到几名丹霞谷弟子，见到苏映雪都恭敬行礼，对彭炎则投来好奇和审视的目光，但并未阻拦。
苏映雪的帐篷位于营地中心稍偏的位置，比普通帐篷大了不少，内部布置简洁雅致，弥漫着淡淡的药草清香和霞光。帐篷内已有两人等候。
一人是位面容慈和、头发花白、手持药杵的老者，气息渊深，赫然是一位真神境中期的修士！另一人则是位相貌普通、但眼神异常灵动活泼的少年，修为在虚神境后期，正摆弄着几株赤红色的草药。
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