“暗月之钥”的出现，与“月牙刺青”高手向西南移动的消息，如同两道惊雷，彻底打破了忘忧谷维持多年的宁静假象。南宫烬与苏清颜意识到，他们不能再继续被动地等待，或是寄希望于这世外桃源的天然屏障。当神秘的、可能拥有庞大势力的“暗月”组织将目光投向这里，当南疆黑巫教、北境金帐部的暗流也开始涌动时，这看似与世隔绝的山谷，已不再安全。
尤其，他们还有三个年幼的孩子。南宫宸虽已初具自保之力，但面对真正的江湖险恶与隐秘组织的算计，终究稚嫩。龙凤胎南宫珏和南宫玥更是天真烂漫，对即将到来的危险一无所知。
保护家人，是南宫烬与苏清颜超越一切的本能。而此刻，这本能告诉他们，必须做出改变。
深夜，竹楼主卧。油灯如豆，映照着夫妻二人凝重的面庞。三个孩子已在各自的房间安然入睡，阿蛮和墨夜在外围警戒，徐嬷嬷和云芷也被告知提高警惕。
“不能再等了。”南宫烬的声音低沉而坚定，打破了室内的沉寂，“‘暗月’的触角已伸向西南，黑巫教与金帐部交易‘暗月之钥’相关之物，无论那‘古籍’残片是真是假，都说明‘蛊神令’和母亲留下的秘密，已重新被各方势力盯上。我们继续留在此地，如同身处箭靶，一旦被他们寻到确切踪迹，后果不堪设想。”
苏清颜点头，眼中是同样的决绝：“我同意。山谷虽好，但防御终究有限，且消息闭塞。一旦有事，我们被困在此地，进退两难。为今之计，必须化被动为主动。”
“你想回京城？”南宫烬看向妻子。他了解她，若非必要，她绝不愿再踏入那权力旋涡。
“不一定是京城。”苏清颜沉吟道，手指在桌上轻轻划动，仿佛在勾勒地图，“但我们必须去一个消息灵通、进退有据，且能让我们发挥力量的地方。京城固然是权力中心，有陛下坐镇，明面上的势力不敢过于猖獗，但暗流汹涌，林太后一系仍虎视眈眈，我们回去，目标太大，更容易陷入朝堂与‘暗月’的双重夹击，宸儿他们的安全也难以保障。”
“你的意思是……”
“江南。”苏清颜吐出两个字，目光清明，“江南富庶，水网密布，商贾云集，消息传递极快。我们在江南有根基，有‘仁心堂’，有当年治水防疫留下的人脉与声望。那里远离京城权力中心，却又非边疆蛮荒之地，朝廷控制力不弱，江湖势力也难以一手遮天。更重要的是，江南地形复杂，水路陆路交错，万一有事，我们可选择的退路众多，无论是隐匿行踪，还是出海暂避，都更为便利。”
南宫烬眼中精光一闪。江南，确实是个不错的选择。当年他们在江南携手治水防疫，不仅积累了深厚的民望，也暗中经营了一些力量。而且，苏清颜的娘家苏家（虽关系淡漠）也在江南，必要时可作掩护。最关键的是，江南繁华，三教九流汇集，正是打探消息、尤其是关于“暗月”这种神秘组织消息的绝佳之地。
“而且，”苏清颜继续分析，思路越发清晰，“元后遗信中提到解毒残篇藏于‘漱玉轩’，在皇宫之中。我们若想取得，在江南暗中筹划，比在这深山之中，或是直接回京城，都要方便隐蔽得多。我们可以让阿蛮或墨夜，以商队、游医等身份，先期潜入京城，摸清宫中情况，再图后计。在江南，我们也更容易接触到南来北往的药材商、江湖人，或许能寻到破解‘蛊神令’奥秘、或是找到完整心诀的线索。”
她考虑周全，既顾及了家人的安全，也谋划了后续的行动。南宫烬心中赞赏，握住她的手：“好，就依你所言，南下江南。不过，此行并非游玩，而是转移避险，兼而暗中查探。需得妥善安排。”
“这是自然。”苏清颜回握他的手，目光温柔而坚定，“对外，我们可宣称因王爷旧疾复发，江南气候温润宜于养病，且宸儿渐长，需游历增广见闻，故举家南下游历。王府产业在江南，也需要主人家偶尔巡视。此理由合情合理，不易引人怀疑。对内，我们需分批、隐秘出发。阿蛮、墨夜带少数精锐先行，沿途安排接应，清理可能存在的眼线。徐嬷嬷、云芷带着珏儿、玥儿，与我们一起，走相对安全、舒适的水路。宸儿可随我们同行，也可让他稍晚，与部分行李陆路南下，以作策应，也锻炼其独当一面的能力。”
“让宸儿随行李陆路吧。”南宫烬想了想，道，“他年岁渐长，也该经历些风雨。有可靠之人辅佐，走官道，安全无虞，也能让他看看真实的山河民情，与这山谷田园自是不同。只是需叮嘱他，务必低调，不可暴露身份。”
“好。”苏清颜同意。长子沉稳，是时候让他承担更多责任了。
“至于这忘忧谷……”南宫烬目光扫过窗外熟悉的夜景，眼中闪过一丝不舍，但很快被决然取代，“暂时封存。留几个绝对忠心的老仆看守，布下些机关疑阵。对外便说主人家南下游历，归期未定。即便有宵小摸来，也只能扑个空。若将来事毕，我们或许……还能回来。”
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