离开百族之城的坚实城墙和开阔平原，踏入翡翠沼泽的边缘，仿佛瞬间进入了另一个世界。空气变得黏稠而湿润，带着泥土、腐殖质和无数未知植物混合的复杂气息。脚下的土地从坚实的土路变成了松软的泥沼，间或出现深不见底的黑色水坑，水面浮着一层油亮的绿藻，偶尔有气泡“咕嘟”一声冒出，带来一股淡淡的硫磺味。
参天巨树遮天蔽日，粗壮的树干上缠绕着厚重的藤蔓和气根，如同垂下的帘幕。树冠之上，光线被切割得支离破碎，只在某些缝隙投下斑驳的光柱，照亮空气中飞舞的细小昆虫和缓缓飘动的孢子。四周异常安静，只有不知名的鸟兽偶尔发出一两声尖锐或低沉的鸣叫，更添几分幽深莫测。
林念安深吸一口气，努力适应着这种迥异于荒原和城邦的环境。她的“清心净瘴符”贴在胸前皮甲内侧，散发着微弱但持续的清凉感，有效驱散了空气中那令人隐隐不适的甜腥气（这证实了古教派的影响确实已扩散到沼泽外围）。她的感知力在进入这片充满原始生命能量的区域后，也变得格外活跃，仿佛能“听”到草木缓慢生长的声音，感受到脚下地脉能量的深沉脉动。
队伍保持着严密的队形前进。先锋队在雷和岩锤的带领下，在更前方约一里处开路，清理明显的障碍，标记安全路径，并留下警戒哨。主队则由烈鬃和迅影指挥，将林念安、夜瞳巫医和其他非战斗人员保护在中间。战士们手持长矛或砍刀，警惕地扫视着四周每一处阴影和水面。
“注意脚下，避开颜色鲜艳的蘑菇和苔藓。”夜瞳巫医低声提醒着身边的人，她的目光锐利地扫过沿途的植被，“那些缠绕在树干上、开着暗紫色小花的藤蔓，是‘迷梦萝’，花粉有致幻效果，不要触碰。”
林念安仔细观察着周围，发现许多植物都似曾相识——有些类似前世热带雨林中的物种，但形态、色泽、尤其是散发出的能量气息，又有着兽世独特的变异。她看到一种叶片呈心形、边缘有锯齿的灌木，其能量波动温和中带着一丝清凉，便示意身边的战士小心采集几片样本。
“这是‘凉心草’，捣碎外敷可缓解蚊虫叮咬和轻微热毒，内服需谨慎。”她向夜瞳确认道。夜瞳点头赞许：“不错，看来青羽的笔记你吃得很透。”
行进速度比预想的要慢。泥泞的道路、复杂的植被、需要不断绕行的深沼和水泊，都消耗着队伍的体力和时间。中午时分，队伍在一处相对干燥、视野稍好的小土丘上短暂休整。战士们轮流警戒，其他人则抓紧时间进食、补充水分。
林念安和巧手提前准备的行军食物发挥了作用。能量肉干和浓缩汤块用随身携带的干净水（事先用净水药片处理过）简单加热后，便成为一顿能够快速补充体力、驱除湿寒的热食。战士们起初对这种“精致”的食物有些新奇，但吃下后迅速恢复的体力和暖意让他们很快接受了这种新式的补给。
休整时，林念安也没闲着。她用随身携带的小型便携式炭炉（特制，烟雾极小）烧了一点热水，将几片“凉心草”和少量“冰蓝薄荷”碎叶泡开，制成简单的驱虫提神茶，分给周围的战士。淡淡的清凉香气散开，周围的蚊虫果然少了许多，战士们的精神也为之一振。
“圣手炊者，您这手艺，在沼泽里可比武器还管用。”一名年轻的豹族战士喝着茶，由衷地说道。
林念安笑了笑：“食物和草药本就是最基础的生存保障。大家记住，在野外，善于观察和利用环境，往往比单纯的勇武更重要。”
下午的路程更加艰难。他们遇到了一片浓密的、长满尖刺的灌木丛，先锋队花费了不少时间才开辟出一条狭窄的通道。穿过灌木丛后，又是一片弥漫着淡黄色雾气的水泽，雾气带着隐约的酸腐味。夜瞳巫医立刻让大家戴上加强过的防护面罩，并在面罩上涂抹了特制的解毒药膏。
“是‘腐叶沼’，水下堆积了大量腐烂的植物，释放出瘴气和酸性物质，长时间吸入或皮肤接触都会中毒。”夜瞳解释道。
队伍小心翼翼地沿着水泽边缘凸起的、长满湿滑苔藓的树根和石块前行。林念安感觉胸前的“清心净瘴符”微微发热，似乎在与周围的酸性瘴气对抗。她尝试调动一丝感知力，去接触那些淡黄色的雾气，立刻感到一股阴冷、腐蚀性的能量试图侵蚀过来，但被护符散发的净化场和自身的平和能量场挡在外面。
“这些瘴气……似乎不仅仅是自然形成。”她低声对身边的夜瞳说，“能量构成里，有一丝非常微弱、但很‘刻意’的引导痕迹，像是被什么东西吸引或汇聚过来的。”
夜瞳神色凝重：“你也感觉到了？我怀疑，古教派在沼泽里布置的那些‘秽源’，可能正在潜移默化地改变某些区域的能量环境，让原本就危险的地方变得更加致命。”
这个发现让林念安的心情更加沉重。古教派的影响无处不在，他们的准备工作远比想象中深入。
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