这事是我表叔亲口跟我说的，他今年快七十了，年轻时在豫西一个草台班子里打鼓，一辈子走南闯北，见过不少邪门事，但唯独三十多年前在鹰嘴坳唱的那场戏，让他到现在提起来还直打哆嗦。表叔说那不是戏，是给死人唱的阴戏，但凡当时有一步走错，他们整个戏班子十几号人，就都得把命留在那山坳里。
1989年秋，豫西连着下了半个月的雨，山路泥泞难行，表叔他们的“喜乐班”困在一个小镇上，盘缠快花光了，急得班主老梁满嘴燎泡。就在这时，一个穿黑布衫的老汉找上门来，说鹰嘴坳的沈家人请他们去唱三天堂会，酬劳给得比平时多三倍，还管吃管住。
鹰嘴坳那地方表叔他们早有耳闻，是个藏在深山里的偏僻村落，据说几十年前出过一桩灭门案，沈家原本是当地的大族，后来不知怎的，一夜之间死了七八口人，剩下的也搬离了山坳，只留下一座空荡荡的沈家大院。老梁起初有些犹豫，但架不住酬劳丰厚，又想着只是唱几场戏，也就应了下来。
第二天一早，黑布衫老汉就带着他们往鹰嘴坳走。山路比想象中难走，雨水把泥土泡得稀烂，每走一步都要陷下去半只脚。越往山里走，雾气越重，明明是晌午时分，天色却阴沉得像傍晚，周围静得可怕，连鸟叫虫鸣都听不到，只有他们的脚步声和喘息声在山谷里回荡。表叔说，当时他心里就犯嘀咕，这地方太邪性了，不符合戏班“不唱无主之台”的规矩，可老梁已经拍板，他也只能硬着头皮跟着走。
走了三个多小时，终于到了鹰嘴坳。远远就看见一座青砖大院，院墙很高，墙头爬满了枯萎的藤蔓，朱漆大门虚掩着，门环上系着半截褪色的红绸——这是老戏班的规矩，红绸系门表示此处可借宿，但表叔他们都是第一次在荒宅门口见这阵仗，心里更发毛了。
黑布衫老汉推开大门，一股腐朽的气息扑面而来，夹杂着淡淡的土腥味。院子里杂草丛生，齐腰深的草叶上还挂着水珠，踩上去湿漉漉的。正对着大门的是一座戏台，看着还算完好，只是台面上落满了灰尘和枯枝，两侧的柱子上刷着红漆，早已斑驳脱落，露出里面发黑的木头。
“各位先歇歇，我去准备晚饭。”黑布衫老汉说完，就转身走进了院子西侧的厢房，脚步轻得像没踩在地上一样。
老梁让徒弟们赶紧收拾戏台，准备晚上的演出。表叔和几个师兄弟拿起扫帚打扫，刚扫了没几下，负责唱花旦的小蝶就“哎呀”叫了一声。众人回头一看，只见她蹲在戏台角落，手里拿着一个残破的绢花，脸色有些发白：“这地方怎么会有这个？”
表叔凑过去看，那是一朵暗红色的海棠绢花，边角已经磨损，上面还沾着些暗红色的污渍，看着有些年头了。老梁走过来，把绢花夺过去扔在地上：“山里的破东西，有什么好看的，赶紧干活，别耽误了晚上开唱。”
可怪事并没有就此结束。收拾戏箱的时候，表叔发现其中一个箱子的锁是开着的，里面放着一件戏服，是件月白色的水袖裙，布料摸着冰凉，上面绣着精致的缠枝莲纹样，不像是他们戏班的东西。更奇怪的是，戏服的领口处，竟然绣着一个“云”字。
“班主，这戏服不是咱们的。”表叔把老梁喊过来。老梁看了看，皱了皱眉：“可能是以前在这里唱戏的班子落下的，扔了吧，别沾了晦气。”可当表叔伸手去拿戏服时，却发现戏服像是粘在了箱子上，怎么也拽不动。这时，负责拉胡琴的老陈突然开口：“这戏服的样式，是几十年前‘彩云班’的行头，我小时候听我师父说过，彩云班当年就是在这鹰嘴坳唱完戏后，就凭空消失了，连人带箱都没了踪影。”
这话一出，众人都停下了手里的活，脸色都变得难看起来。戏班有个禁忌，不能碰不明来历的戏服，尤其是旦角的行头，据说容易招阴。老梁也有些慌了，但事已至此，只能硬着头皮说：“别听老陈瞎咧咧，都干活去，晚上唱完戏咱们就走。”
傍晚时分，天彻底黑了下来，雾气更浓了，院子里的灯笼被风吹得摇晃不定，光影忽明忽暗。让表叔他们觉得奇怪的是，按理说请了戏班，村里应该有人来看戏，可直到开唱前，除了那个黑布衫老汉，他们连一个村民的影子都没见到。
“班主，怎么没人来听戏啊？”小蝶小声问。老梁也觉得不对劲，去找黑布衫老汉，可厢房里空无一人，只有桌上摆着几碗米饭和一碟咸菜，饭菜都是凉的，像是放了很久。
“不管了，戏比天大，该开唱了。”老梁咬了咬牙，让众人各就各位。
开场戏唱的是《牡丹亭》，小蝶饰演杜丽娘，她的嗓音婉转，身段优美，可唱着唱着，表叔就觉得不对劲。他坐在后台打鼓，眼角余光瞥见戏台西侧的黑暗角落里，似乎站着一个人影，穿着一身黑衣，身形佝偻，就那么静静地站着，透着一股阴森的寒气。
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