三月底的黄金湾，春意已浓，海风带着太平洋特有的湿润与暖意。当闪索率领的凯旋之师，携带着那几乎一眼望不到头的庞大运输车队和部分从北海湾沿内河南下、又经陆路转运至此的缴获物资，终于出现在明月城外时，整个城市再次沸腾了！
消息早已由更快的信使传回，但亲眼见到城主安然归来，见到那象征胜利与财富的浩荡队伍，明月城军民压抑了数月的激动与期盼彻底爆发。
以内阁次辅李岩为首，徐光启、李之藻、宋应星、毕懋康兄弟、王瑞祥等文臣，戚家龙等留守武将，以及闪索的阿叔、秦淮八艳等内眷，几乎倾城而出，在城外举行了盛大的欢迎仪式。鲜花、彩带、震天的欢呼声，将港口区变成了欢乐的海洋。
闪索没有直接入城，而是选择在城外一处临时搭建的高台上，向汇聚而来的万千民众发表了简短的凯旋演说。
“明月城的同胞们！将士们！”他的声音在内力加持下清晰传遍四方，“我，闪索，幸不辱命，已率领我明月城忠勇将士，完成了跨越整个北美大陆的远征！”
他简要回顾了征程：从加勒比海初战告捷，到中部平原连战连捷解救百万印第安同胞，再到北海湾雪夜奇袭夺取舰队，最终彻底扫清英国在北美的殖民势力。
“……此战，我们不仅击败了强敌，解救了无数受苦的印第安兄弟，更缴获了足以让我明月城百年富足的财富！”他指向身后那堆积如山的箱笼和物资，“金银、军械、船只、货物……不计其数！更重要的是——”
他顿了顿，声音陡然拔高，充满无可置疑的威严与豪情：“从今日起，北起冰封海湾，南至墨西哥边境，西抵太平洋，东至密西西比河乃至更东的辽阔土地——整个北美大陆的西部与中部，已尽在我明月城掌控之下！此乃上天所赐，亦是我等浴血奋战所得！未来的北美，将是明月城子孙万代安居乐业、开枝散叶的无垠乐土！”
“城主万岁！明月城万岁！”山呼海啸般的呐喊直冲云霄，无数人激动得热泪盈眶，挥舞着手中的一切。
开疆拓土，拥有整个大陆！这是何等的功业，何等的荣耀！每一个明月城子民的心中，都充满了前所未有的自豪感与归属感。
盛大的欢迎仪式后，闪索将具体的政务交接、战利品入库清点分配、军队论功行赏等繁杂事务，全权交给了以李岩和阿叔为首的内阁及相关部门处理。经历了长达半年多的远征与紧张决策，他此刻最需要的是家庭的温暖与片刻的宁静。
他牵着红娘子的手，在亲卫的簇拥下，回到了久违的城主府城堡。安娜、艾米以及秦淮八艳早已在城堡大厅等候。看到闪索平安归来，众女眼中都盈满了欣喜的泪水。当闪索坦然地将红娘子正式介绍给她们，并说明两人已在北海城成婚时，大厅内出现了短暂的寂静。
安娜最先反应过来，她虽然心中有些酸涩（毕竟是最早跟随闪索的欧裔妻子），但更多的是对夫君的信任与对红娘子这位女中豪杰的敬佩。她走上前，拉起红娘子的手，用略显生涩的汉语真诚地说：“欢迎你，红姐姐。夫君在外征战，多亏有你照料。”
艾米更是直接，拍了拍红娘子的肩膀（力道让红娘子都晃了一下）：“好！又多了一个能打架的姐妹！以后切磋有人了！”
秦淮八艳彼此对视，她们出身风尘，更懂得人情世故，也深知闪索非池中之物，未来身边绝不会只有她们几人。红娘子英武爽朗，与她们气质迥异，却也是难得的性情中人。柳如是作为代表，盈盈一礼：“恭喜夫君，恭喜红妹妹。既入此门，便是一家人，往后当同心同德，辅佐夫君。”
红娘子虽在战场上杀伐果断，但面对这一屋子的“姐姐妹妹”，尤其是感受到她们真诚的接纳（至少表面如此），也不禁有些动容，抱拳还礼：“红缨初来，往后还请各位姐姐多多指教。”
当夜的团圆家宴，气氛温馨而融洽。餐桌上摆满了各色佳肴，融合了东西方的风味。闪索卸下了统帅的重担，与妻子们围坐一堂，讲述着远征途中的种种见闻趣事（略去了血腥残酷的部分），也倾听她们诉说这段时间明月城的变化、国营商社的进展、以及生活中的点滴。
红娘子也逐渐融入了这个大家庭，她豪爽的谈吐和独特的经历，让安娜、艾米和八艳们都听得津津有味。家的温暖，终于洗去了远征的风尘与疲惫。
然而，闪索并未完全沉浸于温柔乡中。次日一早，他便出现在了科学院。
徐光启、李之藻、宋应星、毕氏兄弟等人早已等候多时。他们不仅对城主凯旋由衷高兴，更对此次缴获的众多“新奇”物资充满了研究兴趣。
“城主，听闻此次缴获大量‘烟草’？”徐光启捻须问道，“此物在欧罗巴及南洋颇受欢迎，吸食者众。然其用法粗放，多以烟斗或直接咀嚼，烟气辛辣呛人。”
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