定王府书房。
门一关上，赵桓腿一软，险些瘫倒在地。
两个小太监连忙扶住他，将他搀到椅子上坐下。
“殿下，您没事吧？”秦桧快步上前，满脸关切。
赵桓摆摆手，脸色惨白如纸，嘴唇都在哆嗦。
不是疼的。
是气的，是憋的，是……后怕的。
“快，把荆条解开。”王子腾吩咐小太监。
小太监们手忙脚乱地解开荆条，动作小心翼翼，可尖刺从皮肉里拔出来时，还是带出了一片血肉。
赵桓闷哼一声，额头冷汗涔涔。
当最后一根荆条取下时，他的后背已是惨不忍睹。
秦桧和王子腾站在一旁，看着这一幕，心中也是百感交集。
“殿下今日……受委屈了。”秦桧低声道。
赵桓缓缓开口，声音嘶哑：“王程……答应了。”
“是。”
秦桧点头，“殿下演得好，百姓的反应也好。如今全汴京都在说，殿下‘勇于担责’、‘顾全大局’。陛下那边……一定会有所触动。”
赵桓眼中闪过怨毒：“可本王总觉得……太顺利了。”
王子腾皱眉：“殿下的意思是？”
“王程不是那么容易说服的人。”
赵桓咬着牙，“他明知本王是在演戏，为何这么轻易就答应了？难道……他本来就打算领兵北上？”
书房内一时沉默。
秦桧沉吟片刻，道：“殿下说得有理。但无论如何，目的达到了——王程要离开汴京了。只要他不在，这汴京城就是殿下的天下。”
赵桓点点头，眼中的怨毒渐渐被野心取代。
是啊。
王程要走了。
少则三月，多则半年。
这么长时间，足够他做很多事了。
“秦桧，”他沉声道，“接下来该怎么做，你想好了吗？”
“想好了。”
秦桧眼中闪过精光，“第一步，借着今日之势，联络朝臣，尤其是那些中立派、墙头草。殿下今日的‘表现’，足以打动他们。”
“第二步，掌控禁军。刘光世虽然无能，但毕竟是禁军统领。只要拉拢他，禁军就在咱们手中。”
“第三步，”秦桧压低声音，“影响陛下。王程不在，陛下身边总得有人分忧。殿下要时常进宫，嘘寒问暖，处理政务，让陛下习惯依赖殿下。”
赵桓眼中燃起火焰。
这才是他想要的。
权力。
他失去的权力，他要一点一点拿回来！
“还有，”王子腾补充道，“北疆那边……也不能放松。王程这一去，若是真打了胜仗，声望只会更高。所以……得给他找点麻烦。”
赵桓看向他：“什么麻烦？”
“克烈部、塔塔儿部既然敢打，就不会轻易罢休。”
王子腾阴冷一笑，“咱们可以暗中给他们传递些消息——比如宋军的部署，比如粮草的路线。
不求他们真能打败王程，只要能拖住他，让他无法速胜，就够了。”
赵桓眼睛一亮。
好计！
只要王程在北疆陷入僵局，他在汴京就有更多时间布局！
“此事要做得隐秘。”他沉声道，“绝不能让人抓到把柄。”
“殿下放心。”
王子腾点头，“老臣在北疆还有些旧部，虽然没了兵权，但传递消息……还是能做到的。”
三人又商议了一会儿，直到午时三刻，秦桧和王子腾才告辞离去。
书房内，只剩下赵桓一人。
他坐在椅子上，背上的伤口火辣辣地疼，心里却是一片火热。
今日之辱，不会白受。
他赵桓，一定会东山再起！
一定会……让王程付出代价！
————
未时初，雪势渐小。
延福宫暖阁内，地龙烧得正旺，暖意融融。
赵佶穿着一身常服，坐在临窗的暖炕上，手里拿着一份刚送来的奏报，眉头紧锁。
梁师成轻手轻脚地进来：“官家，定王殿下到了。”
“让他进来。”赵佶放下奏报。
片刻后，赵桓走了进来。
他已经换上了一身干净的棉袍，头发重新梳理过，但额头上包扎的白布，和脸上尚未完全褪去的冻伤痕迹，依旧显眼。
“儿臣参见父皇。”赵桓躬身行礼，声音还有些沙哑。
“起来吧。”赵佶看着他这副模样，心中五味杂陈，“坐。”
赵桓谢恩，在旁边的绣墩上坐下，依旧只坐半边，姿态恭敬。
暖阁内一时寂静。
炭火噼啪作响。
许久，赵佶才缓缓开口：“今日之事……朕都听说了。”
赵桓眼圈一红，低声道：“儿臣……让父皇丢脸了。”
“丢脸？”赵佶摇摇头，语气复杂，“不，你让朕……刮目相看。”
他站起身，走到赵桓面前，伸手轻轻拍了拍他的肩膀：“桓儿，你能如此，朕心甚慰。”
赵桓抬起头，眼中适时涌出泪水：“父皇……儿臣不孝，先前昏聩，致使北疆大败，江山动荡。
这些日子闭门思过，每每想起，痛不欲生。今日负荆请罪，虽是不得已，却也是儿臣真心悔过。只要能弥补万一，儿臣……死而无憾！”
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