明夜,子时未至,黑石城西区已陷入一片死寂。这里毗邻废弃矿区和贫民窟,白日里都人烟稀少,入夜后更是如同鬼域,只有风声穿过破损屋檐的呜咽,和偶尔响起的、不知名野狗的吠叫。
城西别院,一座外表不起眼、内里却戒备森严的宅子,静静矗立在夜色最浓处。这里是孟尝处理“私事”的巢穴之一,地下挖有结构复杂的地窖与刑房。
与此同时,悦来客栈附近的暗巷中,两拨人马正怀着截然不同的心思,悄然向同一个目标逼近。
一拨是孟尝派出的精锐。四人,皆着黑色夜行衣,面罩覆脸,气息沉稳内敛,动作迅捷如豹。为首者正是那护卫统领,劲力境中期修为,眼神锐利如鹰。他们如同四道真正的影子,贴着墙根屋角移动,避开偶尔经过的打更人,目标明确——悦来客栈天字三号房。计划是撬窗潜入,以迷药制住目标,快速带离,神不知鬼不觉。
另一拨,则是孟公子私下纠集的亡命徒。也是四人,但气质驳杂,眼中带着亡命徒特有的凶光与贪婪。他们得了孟公子重金许诺和“事后远走高飞”的保证,准备铤而走险。领头的是个脸上带疤的汉子,铁骨境巅峰,手段狠辣。他们的计划略显粗糙——两人在客栈后门制造小规模混乱(如放火),吸引注意力,另外两人趁乱从前门或侧窗潜入客房,强行将人带走,约定在城西一处早已废弃的破庙汇合。
两拨人,几乎在同一时间,从不同方向,逼近了悦来客栈。
而客栈天字三号房内,“柳如萱”似乎毫无察觉。窗户虚掩着,房内只点着一盏昏暗的油灯,映照出床上似乎已经安寝的窈窕身影(实则是用枕头衣物伪装的假人)。
真正的郑俊书,早已换上了一身便于行动的黑色劲装(外罩宽大黑袍),脸上覆盖着易容面具,气息收敛到极致,如同壁虎般潜伏在房间内侧的房梁阴影之中。圆满的《潜影步》与“潜影之势”让他几乎与黑暗融为一体,手中扣着数枚淬毒的铁蒺藜,腰间的特制木簪也蓄势待发。他如同最有耐心的蜘蛛,静静等待着飞虫落网。
子时将至。
孟尝派出的精锐率先抵达客栈外围。护卫统领手势一挥,两人留在楼下望风接应,他与另一名好手如同狸猫般攀上客栈外墙,悄无声息地接近天字三号房的窗户。
就在他们的手指即将触及窗棂的瞬间——
“走水啦!后厨走水啦!”客栈后院突然传来惊恐的呼喊!紧接着是杂乱的脚步声、水桶碰撞声、以及迅速蔓延开的火光与浓烟!
正是孟公子手下亡命徒制造的混乱!
这突如其来的变故,让攀在墙上的护卫统领动作一滞,眼中闪过一丝惊疑:“怎么回事?巧合?”但任务在身,他顾不得许多,对同伴使了个眼色,加快动作,迅速撬开窗户,如同两道黑烟般滚入房内!
几乎在同一时间,楼下望风的两人也发现了异常,警惕地注视着后院的混乱,并发现了两个形迹可疑、正试图趁乱绕过前厅往后院溜的身影(正是孟公子手下负责放火后接应的两人)。
“有别人!”楼下望风的精锐立刻意识到不对,其中一人低喝一声,毫不犹豫地扑向那两人!
而房内,护卫统领两人落地后,目光第一时间锁定了床上那隆起的“人影”。统领经验丰富,没有立刻上前,而是警惕地扫视房间。油灯昏暗,但他还是敏锐地察觉到了一丝不协调——那“人影”的呼吸声太轻微,几乎不可闻。
“不对劲!”他低声道,示意同伴戒备,自己则缓步上前,伸手去掀被子。
就在他指尖触碰到被角的刹那——
“砰!”房门被人从外面猛地撞开!两个孟公子手下的亡命徒(负责潜入的两人)以为混乱已成,迫不及待地冲了进来,正好与房内的护卫统领两人撞了个面对面!
四人八目相对,瞬间都愣住了!
房内一片死寂,只有后院隐约传来的喧哗。油灯的火苗剧烈跳动,将四张惊愕、警惕继而迅速变得凶狠的脸映照得明暗不定。
“你们是什么人?!”护卫统领率先反应过来,眼中寒光爆射,压低声音厉喝。他认出对方并非客栈的人,且行动鬼祟,绝非善类。
“妈的!你们又是什么人?!”刀疤脸亡命徒也反应过来,意识到计划可能泄露或撞上了“同行”,凶性顿起,刷地抽出了腰间的短刀。
电光火石之间,双方都意识到对方是来抢“货”的!而且看身手,都不是普通毛贼!
“动手!抢人!”刀疤脸亡命徒大吼一声,挥刀就向床边扑去!他以为床上就是目标。
“找死!”护卫统领岂容他人染指?怒喝一声,劲力瞬间爆发,一拳轰向刀疤脸面门,拳风呼啸!他身边的同伴也同时出手,攻向另一名亡命徒。
狭窄的客房内,顿时劲风四溢,刀光拳影交错!桌椅板凳被碰撞得粉碎,瓷瓶摆设稀里哗啦摔了一地。
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