明夜，子时未至，黑石城西区已陷入一片死寂。这里毗邻废弃矿区和贫民窟，白日里都人烟稀少，入夜后更是如同鬼域，只有风声穿过破损屋檐的呜咽，和偶尔响起的、不知名野狗的吠叫。
城西别院，一座外表不起眼、内里却戒备森严的宅子，静静矗立在夜色最浓处。这里是孟尝处理“私事”的巢穴之一，地下挖有结构复杂的地窖与刑房。
与此同时，悦来客栈附近的暗巷中，两拨人马正怀着截然不同的心思，悄然向同一个目标逼近。
一拨是孟尝派出的精锐。四人，皆着黑色夜行衣，面罩覆脸，气息沉稳内敛，动作迅捷如豹。为首者正是那护卫统领，劲力境中期修为，眼神锐利如鹰。他们如同四道真正的影子，贴着墙根屋角移动，避开偶尔经过的打更人，目标明确——悦来客栈天字三号房。计划是撬窗潜入，以迷药制住目标，快速带离，神不知鬼不觉。
另一拨，则是孟公子私下纠集的亡命徒。也是四人，但气质驳杂，眼中带着亡命徒特有的凶光与贪婪。他们得了孟公子重金许诺和“事后远走高飞”的保证，准备铤而走险。领头的是个脸上带疤的汉子，铁骨境巅峰，手段狠辣。他们的计划略显粗糙——两人在客栈后门制造小规模混乱（如放火），吸引注意力，另外两人趁乱从前门或侧窗潜入客房，强行将人带走，约定在城西一处早已废弃的破庙汇合。
两拨人，几乎在同一时间，从不同方向，逼近了悦来客栈。
而客栈天字三号房内，“柳如萱”似乎毫无察觉。窗户虚掩着，房内只点着一盏昏暗的油灯，映照出床上似乎已经安寝的窈窕身影（实则是用枕头衣物伪装的假人）。
真正的郑俊书，早已换上了一身便于行动的黑色劲装（外罩宽大黑袍），脸上覆盖着易容面具，气息收敛到极致，如同壁虎般潜伏在房间内侧的房梁阴影之中。圆满的《潜影步》与“潜影之势”让他几乎与黑暗融为一体，手中扣着数枚淬毒的铁蒺藜，腰间的特制木簪也蓄势待发。他如同最有耐心的蜘蛛，静静等待着飞虫落网。
子时将至。
孟尝派出的精锐率先抵达客栈外围。护卫统领手势一挥，两人留在楼下望风接应，他与另一名好手如同狸猫般攀上客栈外墙，悄无声息地接近天字三号房的窗户。
就在他们的手指即将触及窗棂的瞬间——
“走水啦！后厨走水啦！”客栈后院突然传来惊恐的呼喊！紧接着是杂乱的脚步声、水桶碰撞声、以及迅速蔓延开的火光与浓烟！
正是孟公子手下亡命徒制造的混乱！
这突如其来的变故，让攀在墙上的护卫统领动作一滞，眼中闪过一丝惊疑：“怎么回事？巧合？”但任务在身，他顾不得许多，对同伴使了个眼色，加快动作，迅速撬开窗户，如同两道黑烟般滚入房内！
几乎在同一时间，楼下望风的两人也发现了异常，警惕地注视着后院的混乱，并发现了两个形迹可疑、正试图趁乱绕过前厅往后院溜的身影（正是孟公子手下负责放火后接应的两人）。
“有别人！”楼下望风的精锐立刻意识到不对，其中一人低喝一声，毫不犹豫地扑向那两人！
而房内，护卫统领两人落地后，目光第一时间锁定了床上那隆起的“人影”。统领经验丰富，没有立刻上前，而是警惕地扫视房间。油灯昏暗，但他还是敏锐地察觉到了一丝不协调——那“人影”的呼吸声太轻微，几乎不可闻。
“不对劲！”他低声道，示意同伴戒备，自己则缓步上前，伸手去掀被子。
就在他指尖触碰到被角的刹那——
“砰！”房门被人从外面猛地撞开！两个孟公子手下的亡命徒（负责潜入的两人）以为混乱已成，迫不及待地冲了进来，正好与房内的护卫统领两人撞了个面对面！
四人八目相对，瞬间都愣住了！
房内一片死寂，只有后院隐约传来的喧哗。油灯的火苗剧烈跳动，将四张惊愕、警惕继而迅速变得凶狠的脸映照得明暗不定。
“你们是什么人？！”护卫统领率先反应过来，眼中寒光爆射，压低声音厉喝。他认出对方并非客栈的人，且行动鬼祟，绝非善类。
“妈的！你们又是什么人？！”刀疤脸亡命徒也反应过来，意识到计划可能泄露或撞上了“同行”，凶性顿起，刷地抽出了腰间的短刀。
电光火石之间，双方都意识到对方是来抢“货”的！而且看身手，都不是普通毛贼！
“动手！抢人！”刀疤脸亡命徒大吼一声，挥刀就向床边扑去！他以为床上就是目标。
“找死！”护卫统领岂容他人染指？怒喝一声，劲力瞬间爆发，一拳轰向刀疤脸面门，拳风呼啸！他身边的同伴也同时出手，攻向另一名亡命徒。
狭窄的客房内，顿时劲风四溢，刀光拳影交错！桌椅板凳被碰撞得粉碎，瓷瓶摆设稀里哗啦摔了一地。
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