散摊区边缘的插曲,如同投入心湖的一颗石子,虽激起涟漪,但郑俊书很快便将心绪重新平复下来,目光沉静地投向前方渐趋拥挤的中央拍卖区域。
巨大的地下空间中央,那临时铺设的粗糙毡毯上,已然摆好了十数张简陋的木椅和几个稍显规整的方桌。方桌后方,站着三名身着统一黑色劲装、面覆无表情铁面具的壮汉,显然是维持秩序和负责交易的人员。他们的气息沉稳凝练,目光冷冽地扫视着逐渐聚拢过来的人群,隐隐透出的压迫感,让原本嘈杂的环境不自觉地压低了几分音量。
参与拍卖的人们开始寻找位置,大多选择站在外围阴影处或靠后的椅子,很少有人坐到前排。郑俊书也随着人流移动,最终在一个不太引人注目、又能清晰看到前方方桌和大部分参与者的角落站定,身体微微侧向阴影,保持着“贾仁”应有的谨慎观望姿态。
他目光看似随意地扫过人群,实则将每一个看似有些实力或地位的人物特征、举止暗暗记下。同时,他也能感觉到,有几道或审视、或探究的目光,也短暂地从他这个“生面孔”身上掠过。地下世界,警惕与试探无处不在。
“铛!”
又是一声沉闷的铜锣响,压下了最后一点窃窃私语。一名身材中等、同样戴着铁面具、但衣袍质地明显更考究、袖口绣着银色暗纹的中年人,走到中央方桌后。他没有废话,用不高却清晰传入每个人耳中的声音宣布:“暗渠本月私拍,现在开始。老规矩,价高者得,钱货两讫,不问来历,离场无悔。”
拍卖过程异常简洁高效。第一件拍品很快被一名黑衣壮汉端上来,是一柄造型古朴、刃口隐现寒光的短剑,剑身上有几个模糊的铭文。
“古越国贵族佩剑,锋锐无匹,削铁如泥。起价五十两,每次加价不少于五两。”主持人介绍简短。
短暂的沉默后,有人出价:“五十五两。”
“六十两。”
……
最终,这柄短剑以八十五两的价格被一个戴着虎头面具的汉子拍走。交割迅速,银票与短剑在黑衣人监督下交换,拍得者将短剑用布包好,立刻隐入人群。
接下来,拍品五花八门:一块据说是深海寒铁的原矿、一瓶贴着“南荒奇毒·七步倒”标签的黑色药液、一张标注着某处可能存在古修士洞府位置的残破地图、一套共十二把淬有剧毒的飞刀、一本记载着某种偏门炼丹手法的兽皮册子(同样残缺)……
郑俊书默默观察着每一件拍品和每一次竞价。这些东西,对某些特定人群或许有用,但对他而言,要么价值不高,要么风险不明,要么与自身道路不符。他一直保持着沉默,没有参与任何一次竞价,就像一个真正来看热闹、或者只对特定物品感兴趣的普通买家。
他心中最关注的,自然是与血练境相关的物品。然而,直到拍卖过半,出现的功法秘籍类拍品,最高也不过是几本标注能修炼到“玉腑境后期”的普通功法,且同样残缺不全,描述模糊。至于血练境,连提都未提起。
“下一件,”主持人示意手下端上一个用红绸覆盖的托盘,“《烈风刀诀》上部,可修炼至玉腑境圆满,附带三式杀招图谱。来历清白,保存完好。起价二百两,每次加价二十两。”
这算是目前出现的最高品级的功法了,立刻引起了几轮竞价,最终被一个声音苍老、身形佝偻的老者以三百四十两拍走。
郑俊书心中微沉。看来,在这等层次的私拍会上,想直接获得血练境功法的希望确实渺茫。真正的顶级资源,恐怕要么被各大势力垄断,要么只在更核心、更隐秘、门槛更高的圈子里流通。自己此次,或许只能如之前设想,尽量收集一些关于血练境的零散信息、或者某些可能作为参考的古老残篇了。
果然,后续的拍品中,再未出现比《烈风刀诀》更高级的功法。倒是有两株颇为罕见的、对冲击瓶颈有些许辅助作用的“凝气草”,引发了激烈争夺,最终拍出了天价。
郑俊书依旧按兵不动。那“凝气草”虽好,但对他突破玉腑境圆满未必是关键,价格却虚高得离谱,显然有急需者不惜代价。他手中的资金有限,必须用在刀刃上。
拍卖会持续了约莫一个时辰,当最后一件拍品——一尊据说有微弱宁神效果的古旧青铜小鼎——以一百二十两成交后,主持人铁面具下的目光扫过全场,冷然宣布:“本次私拍,到此结束。请各位按序离场,勿要滞留,勿生事端。”
没有欢呼,没有寒暄。人群开始沉默而有序地向着不同的出口通道散去。这些通道显然通向不同的地面出口,以分散人流,避免被一网打尽或尾随。
郑俊书也随着人流移动,心中却时刻留意着散摊区那个角落。可惜,隔着晃动的人影和昏暗的光线,只能隐约看到那干瘦老头的摊位似乎已经空了,人也不知去向。不过,他并不着急。
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