“不急。”
许元摆了摆手，目光深邃：
“杀人容易，诛心难。这五万人要是全杀了，这西域以后谁来给大唐种地？谁来给大唐放牧？”
薛仁贵一怔，抱拳道：“那依大将军之意，接下来该怎么办？”
许元从怀中摸出一块干硬的肉干，悠闲的嚼了起来，似乎很是轻松。
“派个使者过去。”
“告诉他们，本帅给他们一个活命的机会。”
“午时之前，放下武器投降者，既往不咎，大唐保他们国祚不灭，王位不失。”
“若午时一过，还敢手持兵刃站在本帅面前……”
许元眼中寒光一闪，声音骤然变冷，如同来自九幽地狱：
“格杀勿论！鸡犬不留！”
“这是本帅给他们的最后机会，能不能把握住，就看他们自己的造化了。”
身旁的亲卫领命，立刻安排通晓西域诸国语言的骑兵前去喊话。
看着骑兵远去的背影，薛仁贵有些不解，压低声音问道：
“侯爷，这些人既然已经结盟对抗大唐，显然是铁了心要反，几句恐吓之言，怕是未必能让他们投降吧？”
许元笑了，笑得有些意味深长。
他指了指下方的联军大营，缓缓说道：
“仁贵，你只知其一，不知其二。”
“你看这些西域小国，看似同气连枝，实则各怀鬼胎。”
“他们为什么对抗大唐？是因为他们恨大唐吗？不。”
许元摇了摇头：
“是因为怕。”
“他们怕吐蕃，怕西突厥。吐蕃人就在他们身后拿着刀逼着，西突厥人动不动就屠城灭国。他们也是没得选，只能硬着头皮凑出这点家底来拼命。”
“若是真让他们选，跟大唐做生意，丝绸、瓷器、茶叶，哪一样不是暴利？”
“跟着大唐混，有酒喝有肉吃，谁愿意把脑袋别在裤腰带上打仗？”
许元顿了顿，目光锁定在大营中央那几顶格外豪华的大帐上，语气变得森然：
“当然，也不是所有人都无辜。”
“比如龟兹，比如于阗。”
“这两个国家，地处西域核心，一直想要独占丝绸之路的贸易利益。”
“大唐设安西都护府，就像是在他们心口上插了一把刀，断了他们的财路。”
“所以，真正想要弱化大唐在西域掌控力，真正想要跟我们死磕到底的，只有他们。”
“至于其他的……”
许元轻蔑地哼了一声：
“不过是墙头草罢了。风往哪边吹，他们就往哪边倒。”
“我现在给他们这个机会，就是要在他们这个看似牢固的联盟上，敲开一道裂缝。只要这道裂缝一开，这所谓的五万大军，瞬间就会土崩瓦解。”
“虽然我可以正面击溃他们，但这样，能减少咱们兄弟的损失，何乐而不为呢？”
薛仁贵恍然大悟，看向许元的眼神中充满了敬佩。
“侯爷高见！此乃攻心为上！”
“不过……”
薛仁贵眉头微皱，看向天空中的日头。
“若是他们真的冥顽不灵，拖到午时，我军真要强攻？那样伤亡恐怕不小。”
许元嘴角微微上扬，露出一抹神秘莫测的笑容。
他转过头，看向身后一名一直沉默不语的黑衣校尉，问道：
“赵五那边，可有什么最新的消息传回来？”
那黑衣校尉立刻上前一步，单膝跪地，声音低沉而有力：
“回禀大将军！”
“赵五统领发来密报，他率领的三百名精锐斥候，已经在昨夜趁乱混进了西域联军之中！”
“他们伪装成了疏勒国的溃兵，并未引起怀疑。”
校尉抬起头，眼中闪烁着兴奋的光芒：
“就在刚才，赵五统领传来消息，斩首行动已经开始！”
“他们的目标，是那些中小国家的将领，以及负责粮草的龟兹官员！”
“估计再过一会儿，联军大营那边就要开始热闹了！”
听到这话，薛仁贵猛地瞪大了眼睛，倒吸一口凉气。
“斩首行动？混进去了？”
他不可置信地看着许元。
原来，大将军所谓的“午时通牒”，所谓的“正面对峙”，都不过是障眼法！
真正的杀招，早就已经埋进了敌人的心脏里！
许元拍了拍手上的碎屑，目光重新投向下方那看似平静、实则暗流涌动的联军大营。
此时，日头渐高，阳光洒在草原上，却驱不散那股即将爆发的血腥气。
“看着吧。”
许元的声音很轻，却带着一股掌控全局的自信：
“不需要等到午时。”
“只要大营一乱，那些本就动摇的小国军队就会像受惊的羊群一样炸营。”
“到时候……”
许元猛地拔出腰间的佩剑，剑锋直指苍穹，在阳光下反射出耀眼的寒光。
“哼！”
他目光如鹰隼般扫视着远方的地平线，忽然像是想起了什么，侧头看向身边的亲卫，沉声问道：
“张羽和周元那边，确切消息还没到？”
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