“属下明白了！”
曹文抱拳行礼，眼中重新燃起了战意，“属下这就去安排斥候，盯死那帮高原蛮子的动向！”
“等等。”
许元叫住了正欲转身的曹文。
他收起刚才的激昂，神色变得异常冷静严肃，手指再次落回舆图，这一次，点在了一个至关重要的位置——凉州。
“你即刻派最精锐的兄弟，八百里加急，给凉州的李袭誉送个信。”
“告诉他，不用管我西州和龟兹的战事，也不必急着派兵来援救我。”
曹文一惊。
“侯爷！若无援军，咱们可是孤军奋战啊！”
“让你去你就去！”
许元瞪了他一眼，沉声道：
“告诉李袭誉，让他立刻上奏陛下，无论如何，要从关中、哪怕是从东都调集重兵，给老子死死钉在凉州！”
“吐蕃和大食联手，声势浩大，北边的西突厥绝对不会坐视不理。那帮突厥狼崽子最喜欢干的事就是趁火打劫，断人粮道！”
许元的手指在舆图上一划，那是一条细长的生命线，连接着关中与西域。
“我和禄东赞在前面死磕，若是粮道被西突厥截断，咱们这几万人就真成了瓮中之鳖，到时候不用人家打，饿都饿死了！”
“我要李袭誉把凉州给我守成铁桶，防的就是西突厥的那一口！只要凉州在，粮道通，就算禄东赞和大食再来二十万大军，也无济于事！”
“懂了吗？”
曹文浑身一震，冷汗瞬间就下来了。
他只顾着看眼前的二十万大军，却忘了北边还蹲着一只随时准备扑上来的饿狼。
若是没有侯爷这番布置，一旦西突厥突然发难截断粮道，后果简直不堪设想！
“属下……属下明白了！这就去办！死也要把信送出去！”
曹文一脸羞愧，重重一抱拳，转身大步流星地冲出了营帐。
帐内重新恢复了安静。
许元揉了揉眉心，长长吐出一口浊气。
说不急是假的。
那是二十万大军，不是二十万头猪。
时间。
现在最缺的就是时间。
“来人。”
许元喊了一声。
一名亲卫掀帘而入。
“侯爷。”
“长田县那边的人，到哪了？”
许元头也不抬地问道。
早在出征之前，他就给长田县去过信，让方云世挑选一批精干的吏员，那是他为了治理西域准备的“种子”。
打天下容易，守天下难。
光靠手底下这帮只会砍人的大头兵，是管不好西域的。
“回侯爷，刚才收到的消息，车队刚过玉门关，因为带着不少辎重和文书，行进速度不快。按照脚程，起码还得十来天才能到龟兹。”
“十来天……”
许元眉头紧锁，手指轻轻敲击着桌面。
太慢了。
禄东赞不会给他半个月的时间慢慢磨合。
等那帮文官到了，黄花菜都凉了。
“不等了。”
许元猛地一拍桌子，霍然起身。
“传令下去，把周元给我叫来！还有，让随军的那些个文书、记室，有一个算一个，全都给我到刺史府集合！”
“侯爷，您这是要……”
亲卫有些发愣。
“干什么？”
许元一边大步往外走，一边整理着身上的甲胄，眼中闪过一丝狠厉。
“既然那是咱们的根基，那就得快刀斩乱麻！”
“这西域的土，早就该翻一翻了！”
……
接下来的日子，伊逻卢城的百姓们觉得自己像是在做梦。
而且是那种这辈子都没敢做过的美梦。
天刚蒙蒙亮，刺耳的号角声便响彻全城。
这几日，许元就像是个不知道疲倦的铁人，带着一帮亲卫和文官，疯了一样在城内城外来回奔波。
原本高高在上的将军府大门，被彻底拆了。
取而代之的，是一张张贴满大街小巷的告示，还有一个个站在街头巷尾，扯着嗓子用生硬的胡语宣讲的大唐军士。
“哎，听说了吗？那个唐人侯爷，真的要把地分给咱们？”
“谁知道呢，别是个幌子吧？说是分地，回头税收得比巴依老爷还重，那不是要人命吗？”
“嘘！小声点！你不要命了？我看这次像是真的，隔壁老哈桑家昨天真的领到了地契，上面还盖着大唐的红印子呢！”
城外的田埂上，一群衣衫褴褛的百姓正聚在一起，对着远处指指点点，眼神里既有渴望，又带着几分刻在骨子里的畏惧和怀疑。
就在这时，远处的烟尘散去。
一支身穿铁甲的队伍开了过来。
百姓们本能地想要下跪磕头，这是他们几百年来面对军队的唯一反应。
“都站起来！不许跪！”
一声暴喝传来。
只见许元骑着一匹黑马，手里没有拿刀，反而提着一把不知道从哪弄来的锄头。
他翻身下马，大步走到那群百姓面前，身上的甲胄在阳光下铮铮作响，却并未让人感到肃杀，反而透着一股子泥土味。
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