许元精神一振，原本死灰般的脸色终于恢复了几分神采。
援军！
那是大唐的底气！
只要这批物资和人手到了，接下来的仗，就好打多了。
“来了多少人？”
许元勒住缰绳，沉声问道。
“回侯爷，步卒三万，民夫工匠数万，浩浩荡荡连绵十余里！押送粮草辎重的车队更是一眼望不到头！”
斥候语气激动，显然也被那壮观的场面震撼到了。
“好！”
许元狠狠挥了一下马鞭，大笑一声：
“走！随本侯去迎一迎咱们的老家人！”
虽然心里还惦记着长田县那个大雷，但正事要紧。
这批援军，可是决定西域归属的关键筹码。
许元带着亲卫飞驰而去，很快便迎上了那支庞大的队伍。
旌旗猎猎，遮天蔽日。
一面巨大的“唐”字战旗迎风招展，在黄沙中显得格外鲜艳。
队伍最前方，数百名精锐骑兵开道，中间护卫着一辆宽大结实的马车。
许元翻身下马，大步流星地迎了上去。
“不知是哪位将军领兵前来？本侯许元，在此恭候！”
他声音洪亮，透着一股豪迈。
马车的帘子被一只胖乎乎的手掀开。
紧接着，一个温文尔雅的老者，颇有些费劲地从马车上挪了下来。
那人一身紫袍，虽然满面风霜，胡子上都沾满了黄沙，但那双眯缝的眼睛里，却闪烁着让人不敢直视的精光。
看到这人的瞬间，许元整个人都愣住了。
他眨了眨眼，有些不敢置信地喊道：
“赵国公？！”
这从马车上下来的，不是旁人。
正是大唐凌烟阁二十四功臣之首，长孙无忌！
这也太扯了吧？
这老狐狸不是早就致仕回家养老了吗？
怎么会跑到这鸟不拉屎的西域来送快递？
长孙无忌拍了拍身上的尘土，笑眯眯地抬起头，看着一脸错愕的许元，那张圆脸上露出了标志性的笑容：
“怎么？许侯爷见到老夫，似乎不太高兴啊？”
“难道是嫌老夫这把老骨头没用了，带不动这几万大军了？”
许元回过神来，连忙上前两步，拱手行礼，脸上带着几分惊讶和敬意：
“赵国公说笑了！”
“晚辈只是没想到，这等苦差事，竟然劳烦您亲自跑一趟。”
“这千里迢迢，风沙漫天，您这身子骨……”
“哎！”
长孙无忌摆了摆手，打断了许元的话，虽然一脸疲惫，但精神头却足得很：
“身子骨？老夫这身子骨硬朗着呢！”
“再说了，不出来走走，在长安待着也是发霉。”
两人虽然年纪相差巨大，但许元这几年在朝堂上折腾出的动静，早已让长孙无忌刮目相看，私交也算不错。
许元侧身一引，做了个请的手势：
“这里风沙大，赵国公，咱们回城再说！”
“请！”
……
伊逻卢城，都护府内。
热水早已备好，酒菜也已上齐。
长孙无忌洗去了一身的风尘，换了一身常服，整个人看起来清爽了不少。
他坐在主位旁，端起酒杯，美美地滋了一口，这才长长地叹了口气：
“舒坦！”
“还是这西域的葡萄酿够味儿，长安那些，到底还是少了点烈性。”
许元坐在他对面，给他夹了一筷子羊肉，这才忍不住问道：
“赵国公，您还没说呢，朝中武将如云，这押运粮草带兵增援的事儿，怎么也不该落到您头上啊？”
“这要是让陛下知道了，还不得心疼死？”
长孙无忌放下酒杯，夹起羊肉塞进嘴里，嚼得满嘴流油，含糊不清地说道：
“心疼？”
“嘿，陛下现在可顾不上心疼老夫。”
他咽下羊肉，拿帕子擦了擦嘴，眼中闪过一丝莫名的兴奋：
“你小子在西域打得热火朝天，你是不知道，现在的长安，现在的整个大唐，那才叫一个忙啊！”
“忙？”
许元一愣。
“可不是忙嘛！”
长孙无忌掰着手指头数了起来：
“你之前在扬州搞的那个土地改革，效果太好了！赋税翻番，百姓安居乐业，连那些世家大族都没话说。”
“陛下看了眼红啊！”
“这不，前些日子，陛下和房玄龄、杜如晦那一帮子人一合计，决定趁热打铁，直接从长安周边开始，全面推行土地改革！”
说到这里，长孙无忌眼中满是感慨：
“这可是动摇国本的大动作啊，京兆府那边的地，哪一块不是连着筋带着骨？那些权贵豪门，一个个跟被踩了尾巴的猫似的。”
“陛下为了这事儿，天天在大殿上骂娘，房玄龄忙得脚不沾地，连睡觉都在衙门里。”
许元听得暗暗咋舌。
李二陛下这是真的猛啊。
直接拿关中权贵开刀？这魄力，不愧是千古一帝。
“这就忙不过来了？”
许元问道。
“这才哪到哪啊！”
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