纪知韵深吸一口气,看着在阳光下高挺如山的鼻梁,旋即也摘下面具。
“裴逸贤,方才原来是你赢了我的投壶,快将彩头还给我!”纪知韵面色铁青,准备伸手去要。
“怎么?”裴宴修语气轻蔑,“纪知韵,三年过去,你一点儿都没变,还是对我这般颐指气使?”
“是又怎样?”纪知韵嘴上不饶人,却心生冷汗,总感觉面前传来阵阵凉意,双腿不受控制慢慢退后。
裴宴修见状走近她,半低下头:“通汴梁城,唯有我裴宴修能赢了你的投壶。你别忘了,你的投壶技艺,可是我一手教会的。”
“当年是你非要教我的,又不是我跪着求你,你才愿意教。”纪知韵撇过头去,不想看到眼前之人。
裴宴修偏让她的目光正对她,在她耳畔凉声说:“纪三,当年在你这里受到的耻辱,我会加倍讨回来。”
裴宴修的父亲同样出自开国功臣一脉,是太祖亲信,受封高阳郡王,爵位可以世袭五代,到裴宴修父亲这一代刚好是第四代。裴宴修的母亲梁晴是续弦,嫁过来时,她的姨母早就生下了大表哥,所以裴宴修与爵位无缘。
母亲挂念早逝的姨母留下的子嗣,逢年节就带她去郡王府游玩,她也因此跟裴宴修相熟。双方父母见他们青梅竹马两小无猜,便给他们定下亲事。
纪知韵不喜欢裴宴修,所以能够为了攀高枝,毫不犹豫抛下裴宴修,让裴宴修沦为街头巷尾的笑话。
碧桃和绛珠刚好在此时赶了过来,看着前方身姿如松的背影,绛珠纳罕问:“大娘子,那位郎君是谁?”
“无关紧要。”本来丢了彩头,纪知韵心里就烦闷,得裴宴修变样的挑衅,她更加心情不爽,吩咐道:“我们回府。”
碧桃细心,想到徐景山的话,提醒道:“大娘子,郎君的药。”
纪知韵走向马车的方向,“那就掉头。”
车夫牛叔见纪知韵走来,连忙叉手行礼,无奈道:“大娘子,前边在清路,一时不通——”
纪知韵气不打一处来,用力挥一挥衣袖,重新走回茶楼的包厢,点了茶楼的歌舞来听。
室外传来嘈杂的声音,时不时有百姓欢呼雀跃,盖住了歌女的歌声。
纪知韵眉心紧皱得可以夹死一只苍蝇,脸色越来越差,道:“别唱了!”
“碧桃,开窗,让我看看楼下什么动静!”纪知韵沉下气道。
碧桃叉手应是,上前打开门窗,将木杆立在窗边支撑。
绛珠喜道:“原来是凯旋的队伍!早就听说朝廷打了胜仗,赵将军要带着军队回京,婢子苦等了这么久,终于在今日等到了!”
她没有注意到纪知韵脸色越来越阴沉,指着热闹人群中训练有素的队伍,惊讶道:“大娘子您瞧,国公和郎君也在迎接凯旋的队伍呢!”
纪知韵低垂眼眸,偏偏与一身着玄色披风的将领对上,愤愤移开眼。
“哪里都能看到他!”纪知韵紧闭眼睛,冲散方才眼角斜挑的裴宴修,怒道:“把窗户关上!”
碧桃动作迅速关上窗户,拉走一脸茫然的绛珠,在厢房外低声说:“绛珠,等下看见大娘子,你千万不能提及此事,免得大娘子生气。”
绛珠不明所以,“为什么?”
“裴三郎君也在凯旋队伍当中!”碧桃道。
绛珠下意识看向厢房,骇了一跳:“你是说裴郡王府的三郎君?”
碧桃点头,“自然是他。”
不知过了多久,喧哗声不再,街道上的秩序也恢复往常,纪知韵内心终于平静下来,上了成国公府的马车回去。
一回到成国公府,府内鸦雀无声,与凯旋时的万人空巷简直天差地别。
纪知韵没想那么多,径直走向自己的小院,遇见了行色匆匆的惊鸿。
纪知韵叫住惊鸿,“你不在官人身边随侍,四处跑什么?”
惊鸿听到纪知韵的声音,心放到了肚子里,忙道:“大娘子,郎君不知为何得罪了国公,被国公施以鞭刑了!”
纪知韵大惊失色,顾不得心中的恼火,直接让惊鸿为自己带路,赶去一看究竟。
成国公威严狠厉,军中长大,做事极有规矩,遇见儿女犯错照样惩罚,毫不心慈手软。
庭院深深,秋风拂面卷起一股凉意,院中枫树枝叶随风卷落,飘至纪知韵疾步赶去忠勇堂的身影。
还未走至忠勇堂,纪知韵便在青石板上听到了成国公的怒斥声:“整日沉迷儿女情长,你哪有半点我徐家子弟的模样?”
紧接着传来的,是成国公夫人周音的声声泣泪:“官人,大郎未曾犯下滔天大祸,您何至于对他下死手啊!眼下秋风萧瑟,大郎赤裸上身,又遭官人鞭打,落下病来可怎么办?”
纪知韵走进院子时,成国公夫人正拉着成国公的手哭诉,不让他挥鞭打在徐景山身上。
徐景山脱了上衣,正跪在忠勇堂的匾额之下,低着头受尽成国公数落。
他的后背之上,尽是鞭子抽红的痕迹,有些打得狠的地方上还有了鲜血,曾经的旧伤因为遭受鞭打再次涌出血液,与新伤交叠在一处。
“慈母多败儿!”成国公气得直吹胡子。
成国公稍稍一用力,就甩开了成国公夫人,若非身后两位女使牢牢接住,成国公夫人差点磕到台阶上的一角。
“身子骨若这般虚弱,也不配当我徐家子孙!”成国公叮嘱那两位女使,“扶好夫人,莫让夫人冲过来护着这不成器的逆子。”
纪知韵向前一步,被碧桃拦了下来。
“大娘子,国公正在气头上,夫人都劝不住,您还是避一避吧。”碧桃小声地说。
碧桃以为,这件事归根到底是国公和徐景山之间的矛盾,与纪知韵没有关系。再者说,纪知韵心里压根就没有徐景山,何必为了他去触怒国公呢?
“徐景山,我问你,我们徐家是什么人家?”成国公问。
“开国元勋,享钟鸣鼎食,当以铮铮铁骨报国,忠于大靖。”徐景山头脑昏昏沉沉,无力闭上眼睛。
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