今日一早，天象司安排各案吏分赴数地查访秋分前后的乡村天象口述记录，说是要核对今年星历预报与民间“农象碑刻”之误差，实则不过是一项形式主义的例行琐事。
沈清被派去的是最偏的乌石村，离城二十里，一名姓贾的女吏带她一起去，那贾吏说话总规规矩矩，做事却圆滑。
因沈清是新录事，又是从“民间起家”，司正大人特地嘱咐她“以身作范、下乡体验”。
沈清无奈，只好换了轻便衣裳，随贾吏一同下村。
可谁知，这所谓的“天象碑刻记录”，竟是村东头一个荒了的庙墙，几块风吹日晒的青砖。
沈清看了一眼，心想这是糊弄鬼的吧？
贾吏却已认真抄录，嘴里还小声念着：“此言‘九月星赤’，或许是与庚戌日交错？……哦，不对，庚戌应属燥金……”
沈清在一旁听得头皮发麻，正胡思乱想间，忽听得村口一声大吠。
她猛地抬头——只见不远处草垛后窜出一条大黄狼狗，骨架瘦长，眼神凶恶，冲着她们方向狂吠着扑将过来！
沈清毫无防备，一惊之下便往后退了一步，脚下踩了片青苔，脚腕一滑，整个人猛地跌坐在地。
“沈录事！”贾吏惊叫一声，连忙扑过去扶她。
沈清疼得脸都白了，咬着牙撑着要站起来，却刚一使力脚腕就剧痛如火，一下又跌了回去：“……崴了，动不了。”
贾吏慌了，忙扯过一个小厮吩咐：“你快去安抚使衙门——就说沈录事受伤，快叫顾大人亲自来！”
小厮一听惊了：“这……这当真要惊动安抚使大人？”
贾吏横眉一瞪：“你若是晚一步，顾大人非砍你不可——还不快去！”
那小厮不敢怠慢，撒腿就跑。
沈清此时已疼得眉头紧蹙，脚腕已高高肿起，靴子都绷得变了形：“你干嘛去喊顾沉，这点伤——”
贾吏低声：“你是我带出来的，也是顾大人的人，你要是在这儿出了事，我回去怎么交代？”
沈清哑口无言，只好闭目养神，一边强撑着没叫出声。
不多时，一阵急促马蹄声自远而近，卷着风扑进庙前空地。
顾沉骑着马飞驰而至，未等马停稳，便将缰绳扔给亲兵，自己跃身而下，快步奔向庙台前。
“沈清！”
那一声唤得急，带着未及收敛的怒气与惊慌。
沈清睁开眼，只见他眼里满是焦急，一眼便落在她肿起的脚腕上，脸色瞬间沉下来：“谁干的？”
“……青苔。”沈清虚笑一声，故作轻松，“你晚来一步，那狗已经被村人拴回去了。”
顾沉蹲下身，一手探去她脚边，却被她挡住：“别碰，肿得厉害。”
他眉头紧得快拧成结，沉声道：“你今日怎么会来这儿？谁安排的？”
贾吏在旁低声回禀：“是司正大人安排沈录事体验基案，这村子是我提议的，是下官疏忽。”
顾沉目光仍死死盯着沈清的伤处，语气冰冷：“回去我亲自写折子，把今天的安排摁在司正案头上！看他们以后还敢不敢拿人当幌子。”
沈清一愣，还未开口，旁边的贾吏已吓得跪了下来，连声道：“顾大人息怒——实在不是他们有意——只是按流程——”
“闭嘴。”顾沉低声喝道，“她若有个好歹，你担得起吗？”
周围村民都噤了声，连一旁亲兵都下意识躬身低头，生怕沾染怒火。
沈清瞪了他一眼，咬着牙撑起身，抬手“啪”地在他额角敲了一下，结结实实。
这个顾沉，刚有点权就到处摆谱，也不怕被别人举报乱用职权？！
“你有病是不是？”她火气也上来了，“我自己被狗吓的、自己脚滑崴的，又不是他们推我下去的！你撒泼回你安抚使衙门撒去，别在我们天象司的人面前耍你那一脸威风！”
一时间众人愕然，贾吏甚至不敢抬头。
顾沉僵了片刻。
他被她敲得轻轻一晃，额角一点红，脸上却没有丝毫恼意，却好像终于从满腔怒火中缓了一口气。
片刻后，他低声道：“……我不是撒泼。”带着点委屈，“我就是怕你疼。”
这一句一落，众人全都低下头。
沈清叹了口气，终究还是懒得继续和他计较，抬起一只手撑住他肩膀，咬牙道：“快扶我回去吧！”
“我抱你上马。”他说得理所当然。
沈清愣了一下，狐疑看他：“你没带车来？”
顾沉有些心虚地低声道：“……我听说你受伤了，一着急，带了亲兵就自己来了……”
她又想骂，又实在没力气，只能别过脸去：“那你动作轻点，别把我骨头碰散了。”
下一刻，顾沉便一手揽住她膝弯，一手护住她背脊，极小心地将她打横抱起。沈清抬手扣住他肩膀，身子一沉便入了他怀中。
马就拴在庙口的松树下，亲兵已备好鞍垫。顾沉动作熟练地将她安放在前鞍，自己翻身坐上马背，再将她轻轻揽入怀中。
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