在家修养了三日之后，沈清依旧有些一瘸一拐，陈管事让她再歇上几日，沈清却怎也不肯。
苏煜衡得知沈清要重返天象司，不由失笑——
顾沉说得没错，沈清这性子，最多能在家安分三天。想到这里，他随手翻起最近松州周边县郡送来的异象奇闻报告。
目光扫到“黑井村水患调查”那一栏时，他指尖微顿。
黑井村在松州北郊，单程便要奔波大半天，如今又遇水患，调查必定要顺着水路走，绝非一日能查明的案子。好，就是它了！
他立刻提笔，在报告上添了几句：
【沈清、简如初，务必同往】
这简如初，年方十九，也是北山弟子，如今任天象司推演司书，出身书香门第，行事沉稳细致，让她陪着沈清同去黑井村，再合适不过！
批示落款后，苏煜衡转身吩咐小吏：“黑井村村情复杂，此番须多留几日，途中切记照应，安全为重。”
沈清得令后一边收拾行李一边打趣：“这分明是拿我们当免死金牌，谁家夜半水怪，还要靠女官哄孩子呢？”
简如初只是安静点头，行李收拾得井井有条，神色自若。
马车在清晨的山路上缓缓驶出松州城。
小吏打着呵欠说：“沈录事，简司书，黑井村偏得很，最近老井出了怪事，村里闹得鸡飞狗跳，都说闹‘龙骨水’邪气。”
沈清“哦”了一声，顺手合上案卷，眼底带着一丝调侃：“龙骨水？名字挺唬人。”
简如初面无表情，只淡淡点头：“应是水源受污染。村中孩童腹痛，应与井水异变有关。”
沈清侧头瞧她，虽然来天象司还没几日，但是天象司几位女官却被沈清打听的差不多了，这位简司书据说是“北山卦门第一女神童”，沈清见她一脸冷漠，也不敢多与她搭话，两人一路竟然没说几句话，车里弥漫一种尴尬的气氛。
村头，李寡妇早早候在村道旁，见着女官们下来，其中一名还一瘸一拐的，忙把两人迎进东厢房。
李寡妇一边端热水一边念叨：“两位官家小姐，竟然抱着病还来帮我们！我家那口井也出了黑水，邻里都说您们是衙门派来的女先生，能降妖除怪——这两天大家伙都盼着官府给个说法。”
沈清笑着接过热水，顺口安抚道：“李婶子别怕，‘龙骨水’的事我们一定查清。要真有妖怪，咱们也敢跟他斗斗。”
两人安顿好行李，顾不上歇息，便与小吏一道在村口召集乡民。
村长穿着补丁青布袍，身边站着一个面相精明的老巫婆，正带头煽动：“前夜我就瞧见井口有黑影，肯定是水怪作祟！官家小姐，您快给咱们算一卦，看看是不是邪气缠村！”
简如初细致地察看井台，低声问小吏：“这灰有鸡骨和艾叶味，是谁在这做什么了？”
小吏悄悄递了个眼色：“前些日子村里请巫婆烧符驱邪。”
沈清装模作样摇卦简，心底却早有了几分明白。
她蹲在井口，取出一根竹片搅了搅水，细看那黑色浑浊，鼻尖嗅了嗅：“草药味，有人投了东西进去。”
村民们听得面面相觑，村长和巫婆却死咬不放：“这水怪作祟，驱邪求雨也是无奈之举！”
沈清暗中冷笑，面上仍和颜悦色：“如此，今夜我亲自守井，若真有水怪，必替诸位擒来，简司书，你看可好？”
简如初点头。
村民们纷纷称好，村长却有些心虚，巫婆更是脸色一僵。
夜色渐深，村中家家户户门扉紧闭，村口的古井旁，一盏油灯幽幽地摇曳着。
沈清与简如初一左一右守在井口。
沈清听见村长屋内有桌椅轻响，片刻后便是巫婆低低的抱怨：“再这么闹下去，万一那女官查出真相，你我可怎么交待？”村长小声安抚，语气急促，但听不真切。
沈清低头笑了笑，回头问简如初：“白天看他们烧了不少符，符灰和艾叶、鸡骨混在一起倒像是障眼法。若真是有病，是不是有人故意想借水患牟利？”
简如初微微点头：“明日可细查井壁与村中水源，看是否有投毒之嫌。”
忽然有人趁夜靠近，传来窸窣脚步声。
两人对视一眼，沈清手指无声地比了个“嘘”，简如初已将随身的小灯笼熄灭。
黑影一晃，欲向井里投物。简如初动作极快，已然闪身挡在井前，冷声断喝：“什么人！”
那人猝不及防，脚下一滑，几乎摔倒。
沈清从井后迅速绕上来，一把扯住他后襟：“投药的不止你一人吧？说出来，也省得明日公堂上丢脸。”
简如初接过瓦罐，嗅了一嗅，只觉一股浓重的药渣味：“倒是很会藏，药味都快盖过艾叶了。”
月光下，井台旁乱影重重。那人挣扎片刻见无路可逃，终是认了怂，支支吾吾道出原委，正是村长的小舅子。
屋檐下巫婆闻声赶来，见此情景，气得脸色铁青，咬牙切齿，却一句辩解也说不出口。
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