顺天府看见是宁远侯府的人，还饶了几手，所以打得并不重。只是在衙门里打板子，作为妇人，面子里子都没有了。侯爷不想再要她，也是人之常情。
至于桐星到底被卖到哪里了，桐云悄悄问过桐月，桐月推说不知道，从来没给过准话。
夫人看着和气，跟几位妾室姨娘也相处融洽，其实……
桐云赶紧摇摇头，将这些念头甩开。她生得普通，从来就没有如桐星一样，有那样的大志。她只打算好好服侍夫人，等过些日子，就求夫人帮她指个人，嫁过去。就算是府里的小厮，也好过同夫人争风，被夫人卖了还替她数银子。——那时候夫人想找人替她顶名放债的时候，桐月和桐云都不敢占，只有桐星，一心趋奉夫人，又不觉得此事有何风险，还能每个月多分十两银子当作补偿。
如今可是银子还在桐星屋里，她的人却被卖了。早知道如此，她还要积攒这么多银子做什么？
桐星才被卖了没几天，下面的丫鬟已经在算计谁能取代桐星的位置，住进她那间不错的耳房里。
这个府里，从来不缺前仆后继、心高气傲的丫鬟。
桐云在心底里重重地叹了口气，低着头，跟着裴舒芬进了偏厅。
很快桐月便将外院的曾管事传了过来，来到中澜院的偏厅里，给夫人回话。
裴舒芬问了半天，发现那曾管事也知道得不多。他只晓得这三人都是在勋贵府上坐馆的，口碑还不错，特别是那位姓单的先生，对学生特别有耐心，一直在承平伯的家学里坐馆，有四五年的时间了。说是承平伯府上的公子太过顽劣，他力有不逮，所以辞出来了。
裴舒芬无法，只好道：“先放着吧，等我打听清楚了，再定夺。”
曾管事连声应了，躬着腰退下。
裴舒芬打开那名册又看了几眼，招了桐月过来，在她耳边轻声说了几句话，就取了个腰牌给她，让她去外院找人套车，裴舒芬要亲自出去打探一下那几位先生的人品能力如何。
桐月不敢违抗，带了两个婆子跟着自己，到外院取了辆不显眼，没有宁远侯府标志的车，又叫了两个小厮跟随，陪着裴舒芬一起往这三位先生的住处附近打探去了。
这三位先生都住在南城靠西一些的地方，四围都是中等人家，环境清幽，看上去都不错的样子。
桐月松了一口气，服侍夫人带了幕离，下了车，带着婆子进了这里附近的一个茶楼，坐到二楼的一个雅间里。自己带了两个婆子去了另外一间屋子，又寻了个茶博士过来，给了一两银子的赏钱，问起这附近的三位先生。
那茶博士见这位姑娘生得不俗，穿着打扮虽然贵重，不过看着像是大户人家侍女的样子，只是看着她排场不小，还带着婆子、小厮，应该是得脸的大丫鬟。茶博士自然知道，大户人家里得脸的大丫鬟，比不得脸的主子还要有本事，便着力奉承，有问必答。
至于那三位先生，有两位便是本地人，是在此间长大的，为人也不错，茶博士对他们很是熟悉，说得滔滔不绝。至于另外那位单先生，茶博士却不熟，只说他是四五年前搬过来的，说是在承平伯府上坐馆，很少出来走动，不过偶尔出来一次，对人还算和气。
桐月问了半天，发现只有那位单先生的事儿知道得最少，不过也没法子，她总不能大咧咧的上门跟人攀谈去。
从桐月这边的窗口，正好可以看见对面拐进去的一条小巷子里的情形。那里似乎有两个人在拉拉扯扯，一个人要进去，另一个人不许，正拽了袖子在说些什么。
茶博士见桐月正探头往那边看，便笑着道：“那里便是单先生的家。瞧，正要进屋里去的人，正是单先生。”
桐月仔细看过去，虽然隔得有些远，也看得出那位单先生生得唇红齿白，高高瘦瘦，一身青衫更是衬得他雅而不俗。而旁边那个拽着他袖子的男子，带着紫金冠，身穿樱草色箭袖缂丝长袍，腰里系着一根白玉腰带，背对着茶楼，看不清他的样子。
桐月看了一会儿，觉得无趣，便让茶博士退下了，自己去隔壁的雅间给裴舒芬回话。
裴舒芬也觉得没什么要紧的，有些失望，便带着桐月和婆子小厮们一起出了茶楼。
来到街边停的马车旁边，桐月低着头，扶了带着幕离的裴舒芬，迅速上了车，正要命人将车赶走的时候，听见两个人说话的声音。
桐月撩开车窗的帘子一看，正好看见是刚才在茶楼上看见的旁边巷子里的两个人，不知为何出来了。忙回头对夫人道：“夫人，这就是单先生。”
裴舒芬凑过头来，隔着桐月，看了一眼车窗外头。
只听那边一人道：“我已经辞了馆出来，你以后也别来寻我了。我们从此一刀两断！”正是那穿着青衫的单先生。
另外那个穿着缂丝长袍的男子低哑着声音道：“先生真的打算从此再不见面？！”
那青衫的单先生背着手站在那里，没有说话，不过脸上的神情显示了肯定的答案。
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