左面是一家书香门第，据中人介绍，是一户姓宋的人家。这宋家的户主曾是前朝的举人，如今在辉城府衙里，做个主薄，家里只有一妻二妾，嫡子三人，庶女二人。
右面是这辉城里仁兴堂堂主的娘家。这仁兴堂堂主南宫雪衣虽是个女子，却是巾帼不让须眉，在辉城很有人缘。她父母双亡，半年前嫁给了江南最大的帮派仗义楼的楼主宋远怀，很少回娘家小住。那院子，平日里都是空着。
周芳荃听了中人的介绍，也甚是满意，就对那中人问道：“这房子，屋主开价多少银子？”
那中人比了个手势出来：“这个数。”
安解语诧异道：“八十两？”
那中人讪笑道：“小娘子莫要玩笑。——这院子，至少要八百两。”见对面那两人似有犹豫之色，那中人又赶紧道：“屋里的家私物件，全部奉送。若是现银交迄，屋主说，可以再打个九五折。”
安解语嗤笑道：“九五折也叫折？——小哥也莫要玩笑了。”又伸出手掌比了个手势道：“八折，我们就付现银，如何？”
那中人见这妇人貌不惊人，伸出的手掌却如姣花软玉般白腻柔顺，让人恨不得去握在手里，揉上一揉，不由微微有些失神。
周芳荃到底见多识广一些，见了这中人的样子，又看了看安解语伸出的手，就轻轻咳嗽一声，不动声色地将安解语的手拉了下来，就对那中人道：“我们现银有限。若是卖家肯通融，我们去当了几件首饰，也能凑得了八折之数。若是不行，我们就再看看吧。”
那中人回过神来，又有些迟疑：那屋主开出的底价，正是八折。只是若真的是八折卖了，他就赚不到多少佣金了。
安解语察言观色，眼珠一转，便道：“小哥若是做成了这桩生意，我们单送小哥四十两做酬谢，如何？”
那中人一盘算，同他卖九五折的佣金差不离，就点头道：“托小娘子的福，我也过个好年吧。”
安解语和周芳荃就带了这中人回客栈去取银子，然后从卖家那里拿来屋契，又一起去府衙上了档。这屋子，便写在“周语”的名下。
真的是买了房子好过年。
安解语就同周芳荃高高兴兴地搬到了自己新买的院子里。又一起去街上做了个“周宅”的屋匾，挂在大门前。
左面的宋夫人是个知书达理、和蔼可亲的热心妇人。她见旁边的院子里搬来一户新邻居，便第一个过来拜访，还给她们送了一桌新居入伙的席面。
周芳荃和安解语对这些普通人家的人情往来都不是很懂，却很乐意学习。
安解语尤其跟这宋夫人谈得来。
言谈中，她得知这宋夫人祖上世代都在此居住，娘家姓顾，婆家姓宋。而宋姓其实是此地的大姓。那仗义楼的楼主宋远怀，便是他们如今宋姓的族长。
安解语也半吐半露，说自己和姐姐到此地寻亲。她自己是孀居之人，夫家无人，只好依附姐姐姐夫而居。自己还有一个儿子，在远处学艺。姐姐的夫君据说到了江南做生意，她们在北地的家乡遭了难，住不下去了，便也跟过来，看看能不能找到姐夫，就在江南定居下来。
宋夫人闻说，极是热心，便道：“我夫君同仗义楼的楼主是远亲，你要不要托仗义楼去寻人？”又道：“仗义楼是江南第一大帮，若是他们能插手，定能事半功倍。”
安解语未曾想这宋夫人如此热情，吓了一跳，赶紧道：“多谢宋夫人关心。我们也不急，想先自己找一找。若是不成，再麻烦夫人帮我们寻那仗义楼的楼主。”
宋夫人抿嘴笑道：“你们不用客气。看你们都是外地人，出门在外，哪有不靠朋友的？——我们有缘才做了邻居，真不用见外才是。”
安解语满心感激，觉得这江南真是来对了。头一个住的地方，就有这样热心又爽朗的邻居常来常往，便对以后在江南的日子，充满了信心。
范朝风那边，比安解语她们早了几天来到辉城。
他第一个就拿着玉佩，去拜访了仗义楼的楼主宋远怀。
宋远怀同南宫雪衣成亲不久，又是同时在呼拉儿国遇到范朝风的，宋远怀就叫了南宫雪衣一起过来见客。
南宫雪衣见了范朝风，极为兴奋，又道：“原来安公子没了胡子，是这个样子的。”却是范朝风为了礼数，并没有带着人皮面具来见宋远怀。——范朝风为了保险起见，仍然自称姓安。
宋远怀早猜这位安公子家世不凡，现在见他人品样貌都是世人所不及，更是觉得自己所料不错，便极力挽留他在辉城住下。
这提议，正中范朝风下怀，便拱手道：“恭敬不如从命，小弟我就先叨扰了。”只是说到具体住的地方，范朝风却道，他不便住在宋府，还要另寻他处才是。
宋远怀起身对范朝风道：“安兄弟不必客气。先在我处住下。等找好住处，再搬也不迟啊。”又劝他道：“如今正是要过年了，安兄弟还是在我们家过了年，再寻别地儿吧。”
南宫雪衣也极力赞成。
范朝风却不过他们的情面，只好应了。又打算过年后，再去买一所房子住下。
宋远怀便一时兴起，要亲自领了范朝风去客房。
这边几人正要动身，外面有下人过来禀报，说是烟雨阁的头牌莺莺姑娘下了帖子，明日请仗义楼楼主，和辉城的一众达官贵人，去烟雨阁赴海棠花会。
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