第二夜，取“旧情”。
重回前铺，铜镜仍搁在案上，镜面却蒙了一层薄霜，再也映不出半分人影。胭脂娘子从袖中取出一柄玉斧——斧长不过三寸，通体莹白，斧刃薄得透明，能看见里头丝丝缕缕的絮状纹路，像冻住的云雾，剔透又易碎。
“劈开你最舍不得的那日。”她将玉斧放在沈雪掌心，“斧落镜碎，碎出几片，便看你心里存着几段情。若一片不留，便是情尽；若留一片，便是情根未断。”
沈雪握紧玉斧。
斧身冰凉刺骨，寒意顺着掌心直透骨髓。她抬眼望向铜镜，镜中霜色渐渐消融，慢慢映出她自己的脸——不再是青涩少女，也不是此刻冷硬的女史，而是某个中间的状态：眉眼间还带着柔光，唇角还噙着浅浅的笑，那是杜宣还在她生命里的年月，是她此生最珍视的时光。
她举起玉斧，狠狠劈下。
没有预想中的巨响，只有一声极轻的“咔嚓”，像冰面裂开第一道纹路，细微却清晰。
镜面碎成七片。
每一片碎片都不落地，悬浮在半空中，各自映出一段光影，拼凑出她与杜宣的过往：
第一片，是雪地赠梅。少年俯身接梅时，指尖擦过她的掌心，她睫毛轻颤，心如鹿撞。
第二片，是上元灯市。她女扮男装，他牵着她挤过人海，在她耳边低声说：“若你是男子，我便与你结为兄弟；既是女子，只好娶你为妻。”
第三片，是城头并肩。叛军压境，烽火照夜，他指着城下敌营说：“此战若胜，我便求圣上赐婚，风风光光娶你。”她按刀不语，只将贴身佩玉塞进他掌心，当作信物。
第四片，是马背相依。他带她偷溜出城，在郊野纵马狂奔，风掠过耳畔，他忽然说：“沈雪，这名字真好，像雪落在我心上，化了也是水，渗进骨头里，再也分不开。”
第五片，是琼林宴后。他金榜题名，醉眼朦胧地拉住她的手：“等我，等我在朝中站稳脚跟，能自己做主了，便娶你……”
第六片，是圣旨赐婚。雨夜，他跪在沈家门外，她隔着门缝看他，雨水顺着他的下颌滴落，像泪，却终究没能说一句“我不娶”。
第七片，停在大婚前夜。他翻墙潜入她的闺阁，一身酒气，眼底却是清醒的绝望。他紧紧握住她的手，指尖冰凉：“雪，我须娶她，才能活；你忘了我，才能活。”
言罢，他将那瓣早已干枯的梅——当年雪地里她赠予他的那瓣——塞回她手心，转身跃窗而去，从此再未回头。
沈雪握着玉斧的手，开始不受控制地颤抖。
她死死盯着第七片镜影，看着镜中那个攥紧梅瓣、指甲掐进掌心渗出血来的自己，忽然挥斧，向那片镜影劈去——
斧尖触及镜面的刹那，镜片没有碎裂，反而化作一泓清水，盈盈悬在空中。水面之下，沉着一瓣梅花，正是当年那瓣枯梅，此刻竟缓缓舒展，恢复了初落时的鲜红，仿佛时光倒流。
胭脂娘子伸出手，虚虚托住那捧清水。水在她掌心旋转，渐渐凝成一团淡绛色的膏体，色泽温润，像黎明前天际最初的那抹光，带着一丝暖意，却又转瞬即逝。
“第二瓣，成了。”她将膏体纳入瓷盒，盒身裂纹中的红色，已漫过盒身一半，越发浓郁。
第三夜，取“旧命”。
铺内不知何时起了雾。
白茫茫的雾气，从墙角、地缝、梁木间缓缓渗出，渐渐弥漫开来，很快吞没了货架、案几，连那面破碎的铜镜也隐去了形迹。雾中有影影绰绰的人形晃动，无声无息，像隔着毛玻璃看一场无声的旧戏，模糊又诡异。
胭脂娘子从雾霭深处走来，双手捧着一座冰棺。
冰棺不大，仅容一人，通体晶莹剔透，能清楚看见里头躺着的女子——素衣散发，面容平静，双目轻阖，仿佛只是沉沉睡去。可那张脸……竟与沈雪一模一样，连眉梢的弧度、唇角的细纹，都分毫不差。
沈雪倒退半步，呼吸骤然收紧，心头涌上一股莫名的恐惧。
“七年前，杜宣为保你性命，暗中设下巧计。”胭脂娘子将冰棺轻轻置于案上，指尖轻抚棺盖，所触之处，冰面便泛起一圈圈涟漪，“本该流放塞外的人是你，他却寻了一个与你身形、容貌相仿的死囚，替你踏上了流放之路。那女子替你吃了三年风沙之苦，最后病死在戈壁滩上，尸骨无存。”
“而我，恰巧路过戈壁。”娘子灰白的眼中，那点幽光跳跃了一下，“我将她的残魂敛入这冰棺，以梅香滋养着，等她该还的债，等你该偿的命。”
她抬手指向冰棺中女子的心口。
那里，衣襟微敞，露出一片光洁的胸膛——皮肉完好无损，可内里却缺了一块，形状正是五瓣梅的一瓣，空洞洞的，能透过这处缺口看见冰棺底部的冰晶。
“你欠她一条命。”胭脂娘子的声音平静无波，却字字如刀，“今夜，你把命还她，落梅妆便可成。”
她从袖中取出一枚梅核。
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